غوغل تتعمق في استكشاف الطاقة الحرارية الأرضية لتوسيع قدراتها في الذكاء الاصطناعي

الولايات المتحدة - وكالة أنباء إخباري

غوغل تتعمق في استكشاف الطاقة الحرارية الأرضية لتوسيع قدراتها في الذكاء الاصطناعي

مع تزايد الطلب على معالجة البيانات والقدرات الحاسوبية الهائلة التي تتطلبها تقنيات الذكاء الاصطناعي، تواجه مراكز البيانات تحديًا كبيرًا فيما يتعلق باستهلاك الطاقة. يتطلب هذا النمو المتسارع إيجاد مصادر طاقة وفيرة ومستدامة لتشغيل هذه "المصانع الرقمية" الضخمة. في هذا السياق، تبرز الطاقة الحرارية الأرضية كحل واعد، حيث كشفت شركة Ormat Technologies، المتخصصة في توليد الطاقة من باطن الأرض، عن اتفاقية جديدة مع NV Energy في ولاية نيفادا لتزويد شبكة الكهرباء بـ 150 ميغاواط إضافية. تهدف هذه الخطوة إلى دعم التوسع المستمر لمراكز بيانات غوغل في المنطقة، مما يعكس التزام عملاق التكنولوجيا بالاستدامة والابتكار في مصادر الطاقة.

تُعد غوغل، المعروفة بلقب "مصنع الشوكولاتة" في صناعة التكنولوجيا، من أوائل الشركات الرائدة في مجال مراكز البيانات التي تبنت مفهوم الطاقة الحرارية الأرضية. يعود التزام الشركة بتقليل البصمة الكربونية لمراكز بياناتها من خلال هذه التقنية إلى عام 2008 على الأقل. في عام 2023، شهدت المنطقة إنجازًا مهمًا مع إطلاق أول "محطة طاقة حرارية أرضية معززة" بالشراكة مع Fervo Energy. تستفيد هذه المحطات من الحرارة الطبيعية المنبعثة من قشرة الأرض لتحويل المياه إلى بخار، والذي بدوره يُستخدم لتشغيل التوربينات وتوليد الكهرباء، على غرار محطات الطاقة التقليدية.

تكمن الصعوبة الرئيسية في هذه التقنية في الوصول إلى الأعماق اللازمة لتوليد البخار بكفاءة. في تجربة Fervo الأولية، تطلبت العملية استخدام تقنيات متطورة مستوحاة من صناعة النفط والغاز لحفر بئرين متوازيين يصل عمقهما إلى 8000 قدم (حوالي 2438 مترًا). يتم بعد ذلك إجراء عملية تكسير للصخور للسماح للمياه بالتدفق بين البئرين، حيث تتعرض لحرارة تتجاوز 190 درجة مئوية. كانت هذه التجربة الأولية متواضعة نسبيًا، حيث أنتجت حوالي 3.5 ميغاواط فقط. ومع ذلك، فقد مهدت الطريق لتوسيع التعاون؛ فبعد عام واحد، أبرمت Fervo وGoogle اتفاقية لتزويد الشبكة بـ 115 ميغاواط إضافية. ورغم أن هذه الكمية كانت كافية لتشغيل حرم مراكز بيانات تقليدي قبل بضع سنوات، إلا أنها تبدو ضئيلة مقارنة بالمتطلبات الهائلة لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي الحديثة، التي يُتوقع أن تتجاوز قدرتها الحاسوبية جيغاواط واحد في السنوات القليلة القادمة.

تأتي الصفقة الجديدة التي أبرمتها Ormat Technologies مع NV Energy لتمثل أكثر من مجرد مضاعفة لإمدادات الطاقة الحرارية الأرضية المتاحة لغوغل. يتوقف تفعيل هذه الإمدادات على الحصول على الموافقات اللازمة من لجنة المرافق العامة في الولاية في وقت لاحق من هذا العام. في حال سير الأمور بسلاسة ودون تأخير، تتوقع Ormat أن تبدأ محطاتها الحرارية الأرضية في إنتاج الطاقة بين عامي 2028 و2030، وأن تستمر في العمل لمدة 15 عامًا على الأقل بعد ذلك. هذا الاستثمار طويل الأجل يؤكد على الثقة المتزايدة في جدوى الطاقة الحرارية الأرضية كمصدر موثوق ومستدام للطاقة.

لا تقتصر جهود استكشاف الطاقة الحرارية الأرضية على غوغل وحدها؛ فشركات التكنولوجيا العملاقة الأخرى، مثل Meta، تبدي اهتمامًا متزايدًا بهذه التقنية. في عام 2024، وقعت Meta اتفاقية مع Sage Geosystems لتوفير ما يصل إلى 150 ميغاواط من الطاقة المستمدة من حرارة باطن الأرض. تشير هذه التحركات المتزامنة إلى اتجاه أوسع في قطاع التكنولوجيا نحو تنويع مصادر الطاقة وتبني الحلول المتجددة لمواجهة التحديات البيئية وتشغيل البنية التحتية الرقمية المتنامية.

على الرغم من التحديات التقنية والاقتصادية التي لا تزال تواجه تقنية الطاقة الحرارية الأرضية، يرى الخبراء أنها تمتلك القدرة على تلبية جزء كبير من الطلب المتزايد على الطاقة في قطاع مراكز البيانات. فقد أشار تقرير صادر عن مركز الأبحاث Rhodium Group إلى أن الطاقة الحرارية الأرضية يمكن أن تلبي ما يصل إلى 64% من نمو الطلب المتوقع لمراكز البيانات بحلول أوائل ثلاثينيات القرن الحالي. ومع ذلك، لكي تكون هذه التقنية مجدية اقتصاديًا على نطاق واسع، يجب على مشغلي مراكز البيانات أن يكونوا مستعدين لدفع علاوة سعرية بنسبة 20% مقارنة بمصادر الطاقة الإقليمية الأخرى، وأن يؤملوا في عدم المساس بالإعفاءات الضريبية المخصصة للطاقة الحرارية الأرضية. إن نجاح هذه الاستثمارات لن يعتمد فقط على التقدم التكنولوجي، بل أيضًا على السياسات الداعمة والجدوى الاقتصادية طويلة الأجل.

وكالة أنباء إخباري