لماذا يظلّ الارتقاء إلى قمة الدوري الإنجليزي الممتاز تحديًا هائلاً؟

المملكة المتحدة - وكالة أنباء إخباري

لماذا يظلّ الارتقاء إلى قمة الدوري الإنجليزي الممتاز تحديًا هائلاً؟

يُعدّ مصطلح "الستة الكبار" في الدوري الإنجليزي الممتاز، الذي يضم تقليديًا أندية مثل أرسنال، تشيلسي، ليفربول، مانشستر سيتي، مانشستر يونايتد، وتوتنهام هوتسبير، تسمية قد لا تكون دقيقة تمامًا في الوقت الحالي، خاصة عند النظر إلى المراكز التي احتلتها فرق مثل توتنهام ومانشستر يونايتد في جدول الترتيب خلال العام الماضي. ومع ذلك، فإن وجود هذه المجموعة القوية ليس وليد الصدفة، بل هو نتاج هيمنة استمرت لسنوات.

بين عامي 2016 و 2022، احتلت هذه الأندية الستة المراكز الستة الأولى في أربع من أصل ستة مواسم. وفي المواسم الثلاثة التي تلت ذلك، نجحت أربعة أندية على الأقل من هذه المجموعة في تأمين مكان لها ضمن المراكز المتقدمة، بينما عانت فرق مثل مانشستر يونايتد (المركز 15) وتوتنهام (المركز 17) بشكل خاص في الموسم الماضي. هذه الهيمنة خلقت سقفًا زجاجيًا أمام معظم الأندية الأخرى في الدوري، فحتى عندما تتمكن بعض الفرق من اختراقه مؤقتًا، فإنها غالبًا ما تعود أدراجها سريعًا.

أحد الأسباب الواضحة لهذه الظاهرة هو صعوبة المنافسة المستمرة مع أندية تمتلك قدرات مالية تفوق قدرات المنافسين الآخرين بفارق شاسع. ومع ذلك، هناك أيضًا عنصر تكتيكي غريب يلعب دورًا هامًا، حيث تجد الأندية نفسها مضطرة إلى إجراء تحول صعب غالبًا ما ينتهي بالفشل. العديد من الأندية تنجح في اجتياز "الخطوة الأولى" (الارتقاء إلى المراكز السبعة الأولى) لكنها تفشل في الحفاظ على هذا المستوى.

في العامين الماضيين، نجحت أندية مثل أستون فيلا ونيوكاسل يونايتد في اختراق الصفوف العليا بوضوح، لكن حتى حالاتهما تبدو مختلفة بعض الشيء. فالسؤال الذي يطرح نفسه بإلحاح هو: لماذا أثبت أنه من الصعب للغاية كسر هذه الهيمنة في الدوري الإنجليزي الممتاز؟

الاستراتيجية الدفاعية والهجمات المرتدة: مفتاح النجاح المؤقت

غالباً ما تحقق الأندية التي تصل إلى مستوى التهديد لـ"الستة الكبار" ذلك من خلال إتقان استراتيجية اللعب المرتد. فهي تصل إلى نقطة مثالية من الصلابة الدفاعية وتمتلك تهديدًا واضحًا في الهجمات السريعة، وغالبًا ما تحقق انتصارات مفاجئة ضد الفرق الكبرى، مما يرفعها في جدول الترتيب إلى حوالي المركز السابع. تظهر المقاييس البسيطة مثل متوسط نسبة الاستحواذ بوضوح النهج المتبع. ففي السنوات العشر الماضية، نجحت أندية مثل ليستر سيتي، بيرنلي، وولفرهامبتون واندرارز، وست هام يونايتد، وأستون فيلا، ونوتنغهام فورست في الوصول إلى المركز السابع أو أعلى بالاعتماد على كرة القدم "التفاعلية" أو "رد الفعل".

لا يعني هذا أن جميع هذه الفرق لعبت بنفس الطريقة تمامًا. ليستر سيتي، على سبيل المثال، اعتمد بشكل حصري تقريبًا على الهجمات المرتدة، مستفيدًا من سرعة مهاجمه جيمي فاردي، في طريقه للفوز التاريخي باللقب في موسم 2015-16. بيرنلي تميز بأسلوبه الدفاعي الشرس في موسم 2017-18، حيث سجل 36 هدفًا فقط واستقبل 39 هدفًا. بينما أتقنت كل من أستون فيلا ونوتنغهام فورست فن تسجيل هدف مبكر وإدارة المباراة من هناك. لم تعتمد أي من هذه الفرق على أسلوب الاستحواذ المكثف على أرض الملعب، على الرغم من وجود مثالين ناجحين لهذا النهج. ليستر سيتي تحت قيادة بريندان رودجرز كان يلعب بشكل استباقي جدًا في موسم 2020-21، بينما اعتمد برايتون آند هوف ألبيون على الاستحواذ على الكرة بشكل كبير في موسم 2022-23، محققًا ثالث أعلى متوسط نسبة استحواذ في الدوري.

اللعب التفاعلي ليس الطريقة الوحيدة للتفوق على الأندية الأكبر، ولكنه يمثل النمط الأكثر احتمالاً لتحقيق ذلك. هذا الموسم، يبرز فريق برينتفورد كمنافس قوي يسعى لكسر هيمنة "الستة الكبار"، حيث يبلغ متوسط استحواذه 46.5%، وهو المركز الرابع عشر في الدوري.

التحديات التكتيكية والمالية

لتحقيق هذا النجاح، يحتاج الفريق إلى مدير فني بارع في تنظيم الدفاع (مثل كلاوديو رانييري، نونو إسبيريتو سانتو، أو شون دايتش)، ومهاجمين سريعين في الهجمات المرتدة (مثل فاردي، أو جارود بوين وآداما تراوري من وست هام يونايتد)، بالإضافة إلى الانتعاش الذي يوفره جدول مباريات خالٍ من المشاركات الأوروبية.

إذا نجحت في إثارة الضجة وحافظت على مركزك عاليًا باستمرار في جدول الدوري، فإن الخصوم سيبدأون في تعديل خططهم التكتيكية لمواجهتك. هذا ما حدث لجميع هذه الفرق تقريبًا في السنوات العشر الماضية باستثناء ليستر سيتي في موسم 2015-16. فقد حافظوا على نفس أسلوب اللعب المرتد لمدة 38 أسبوعًا متتاليًا، ولأسباب غير معروفة، لم يبدُ أن أحدًا كان مهتمًا بوضع خطة لعب محددة ضدهم. (للمصداقية، كان موسمًا غريبًا للغاية؛ حيث كان مانشستر سيتي يتعلم أسلوب بيب جوارديولا في موسمه الأول، واحتل ليفربول المركز الثامن، وتشيلسي المركز العاشر).

لكن الفرق الأخرى واجهت فجأة احترامًا جديدًا من خصومها، والذي اتخذ شكل تسوية تكتيكية: سمحوا لهم بالاستحواذ على الكرة. إذا كنت تعتمد على عدم امتلاك الكرة، فهذا يجعل الأمور صعبة للغاية. يُطلب من اللاعبين فجأة أسئلة مختلفة تمامًا. مهاجمون مثل بوين ينتقلون من الركض في مساحات مفتوحة إلى اللعب في أماكن أضيق؛ والمدافعون ينتقلون من حماية منطقتهم إلى اللعب في خط أعلى بكثير على أرض الملعب؛ ويُطلب من لاعبي خط الوسط أن يكونوا تقدميين ومبدعين ضد الفرق التي تلعب بتكتل دفاعي منخفض، وهو التكتل الذي كانوا هم أنفسهم يشكلونه قبل فترة.

عبء المشاركات الأوروبية

هناك عامل آخر معقد يجب معالجته: الضغط الإضافي الذي تفرضه المباريات الأوروبية على الفريق. إن احتلال المركز السابع أو أعلى يؤهل الفريق للمشاركة في المسابقات القارية، مما يضيف ما بين ست و 15 مباراة إضافية إلى جدول المباريات. إذا كنت قد تفوقت على التوقعات لتحتل هذه المراكز، فمن المحتمل أن يكون لديك فريق محدود العدد، واعتمدت على 14-15 لاعبًا للوصول إلى هناك، والآن تواجه الحاجة إلى تغيير تشكيلتك الأساسية أو إضافة لاعبين جدد بشكل كبير في سوق الانتقالات للتكيف مع المتطلبات البدنية المتزايدة.

فريق ليستر سيتي الذي فاز باللقب في 2015-16 احتل المركز 12 في الموسم التالي؛ أبطال المركز السابع في بيرنلي لموسم 2017-18 انزلقوا إلى المركز 15 في العام التالي. في موسم 2022-23، صبّ وست هام يونايتد كل طاقته (عن حق) في الفوز بدوري المؤتمر الأوروبي واحتل المركز 15 نقطة فقط في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز، بفارق ست نقاط فقط عن منطقة الهبوط. ومؤخرًا، هناك حالة نوتنغهام فورست. على الرغم من تعزيز الفريق وإنفاق 180 مليون جنيه إسترليني خلال نافذة الانتقالات الصيفية، فقد انخرطوا في صراع من أجل البقاء طوال الموسم، ويحتلون حاليًا المركز 17، وقد عينوا رابع مدرب لهم هذا الموسم.

هذا المزيج من جدول المباريات المزدحم والخصوم الذين يجبرونك على تغيير أسلوب لعبك من "تفاعلي" إلى "استباقي" هو مزيج قاتل. في معظم الأحيان، تعود الأندية إلى مراكزها السابقة في جدول الترتيب.

أستون فيلا: الاستثناء الذي يؤكد القاعدة

يكمن المفتاح في إجراء هذا التحول التكتيكي الصعب للغاية والذي تخطئ فيه معظم الأندية تمامًا: بطريقة أو بأخرى، يجب أن تصبح مرتاحًا بسرعة كفريق يعتمد على الاستحواذ، قادر على بناء اللعب من الخلف دون ارتكاب أخطاء، وقادر على اختراق الدفاعات المتكتلة. هذه العملية محفوفة بالصعوبات والمخاطر. الفريق الوحيد الذي نجح في تحقيق هذه القفزة والبقاء فيها هو أستون فيلا. احتلوا المركز السابع في موسم 2022-23 وتأهلوا لدوري المؤتمر الأوروبي، ثم احتلوا المركز الرابع في الموسم التالي أثناء مشاركتهم في حملة قارية. في موسم 2024-25، وصلوا إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا واحتلوا المركز السادس في الدوري، ليغيبوا عن دوري أبطال أوروبا مرة أخرى بفارق فارق الأهداف فقط. في وقت كتابة هذا التقرير، يحتلون المركز الثالث في الدوري - وظلوا فيه منذ أوائل ديسمبر - وتأهلوا إلى مرحلة خروج المغلوب في الدوري الأوروبي بفوزهم سبع مرات من أصل ثماني مباريات. في جدول الدوري الإنجليزي الممتاز الذي يبدأ من موسم 2023-24 (ويمتد عبر آخر 102 مباراة)، يحتلون المركز الرابع.

مصدر الخبر