ناسا تؤجل مهمة أرتميس الثانية القمرية إلى مارس 2026 بعد تحديات تسرب الهيدروجين المستمرة خلال تجربة رئيسية

الولايات المتحدة - وكالة أنباء إخباري

ناسا تؤجل مهمة أرتميس الثانية القمرية إلى مارس 2026 بعد تحديات تسرب الهيدروجين المستمرة خلال تجربة رئيسية

تم تعديل الجدول الزمني الطموح لمهمة أرتميس الثانية التابعة لناسا، والتي تهدف إلى إرسال كبسولة أوريون المأهولة في رحلة تحليق حول القمر، بشكل كبير، حيث تستهدف الوكالة الآن الإطلاق في موعد لا يتجاوز مارس 2026. يأتي هذا التأجيل مباشرة من سلسلة من العقبات التقنية التي واجهتها خلال تجربة استعداد رطب (WDR) حاسمة، والتي تمثلت بشكل أساسي في تسربات الهيدروجين السائل المتكررة التي منعت الاختبار الشامل من الوصول إلى نهايته الكاملة.

تعتبر تجربة الاستعداد الرطب، وهي تمرين حاسم قبل الإطلاق مصمم لمحاكاة كل خطوة من خطوات العد التنازلي للإطلاق دون إشعال المحركات فعليًا، أداة تشخيصية حيوية لنظام إطلاق الفضاء (SLS) التابع لناسا. خلال التجربة الأخيرة، عمل المهندسون بدقة لتزويد الصاروخ الضخم بالوقود، وهي عملية معقدة تتضمن الهيدروجين السائل والأكسجين السائل شديدي البرودة. ومع ذلك، أدت المشاكل المستمرة مع الهيدروجين السائل، وهو وقود مبرّد معروف بصعوبة التعامل معه، إلى تعطيل العملية مرارًا وتكرارًا. تم تحديد تسرب كبير في الواجهة المسؤولة عن توجيه الوقود إلى المرحلة الأساسية للصاروخ. وشملت المحاولات الأولية للتخفيف من هذه المشكلة إيقاف تدفق الوقود مؤقتًا، على أمل أن يؤدي تسخين الواجهة إلى إعادة تثبيت الأختام ومنع المزيد من التسرب.

على الرغم من هذه الجهود، وبعد ملء خزانات المرحلة الأساسية ومرحلة الدفع المبرّد المؤقت بنجاح، واجه العد التنازلي توقفًا حاسمًا آخر. عند علامة الخمس دقائق قبل الإطلاق المحاكي (T-5 دقائق)، أوقف المتسلسل الأرضي الإجراءات تلقائيًا بسبب ارتفاع غير متوقع في معدل تسرب الهيدروجين السائل. أكد هذا الإغلاق التلقائي خطورة المشكلة واستمرارها، مما يشير إلى أن المشكلة لم يتم حلها بالكامل حتى بعد المحاولات الأولية للتخفيف.

بالإضافة إلى القلق الرئيسي بشأن تسربات الهيدروجين، كشفت تجربة الاستعداد الرطب أيضًا عن تحديات أخرى تتطلب الاهتمام. وشملت هذه الحاجة إلى إعادة شد صمام مرتبط بفتحة وحدة طاقم أوريون – وهو مكون حيوي لسلامة الطاقم – وانقطاعات الاتصال المتكررة بين التحكم الأرضي والمركبة الفضائية. تعد قضايا الاتصال هذه، التي لوحظت كقلق مستمر في الأسابيع التي سبقت تجربة الاستعداد الرطب، حيوية للتحكم في المهمة واتخاذ القرار أثناء العمليات في الوقت الفعلي وتتطلب حلولًا قوية.

صعوبة التعامل مع الهيدروجين السائل موثقة جيدًا داخل مجتمع الفضاء. كما واجهت مهمة أرتميس الأولى الافتتاحية التابعة لناسا، والتي أرسلت بنجاح كبسولة أوريون غير مأهولة حول القمر، مشاكل مماثلة في تسرب الهيدروجين السائل خلال تجارب الاستعداد الرطب الخاصة بها، مما أدى إلى تأخيرات متعددة قبل إطلاقها في النهاية. بينما تفيد الوكالة بأن العملية الشاملة خلال تجربة أرتميس الثانية الأخيرة بدت تسير بسلاسة أكبر في بعض الجوانب مقارنة بسابقتها، إلا أن التسربات المتكررة أثبتت في النهاية أنها لا يمكن التغلب عليها لإكمال العد التنازلي، مما منع الخزانات من أن تكون مضغوطة بالكامل وتحويل المركبة إلى الطاقة الداخلية – وهي خطوات أساسية قبل الإطلاق.

النتيجة المباشرة لتجربة الاستعداد الرطب غير المكتملة هي التأخير الحتمي. لم تؤكد ناسا بعد ما إذا كان صاروخ SLS سيلزم إعادته إلى مبنى تجميع المركبات (VAB) لإجراء إصلاحات وفحوصات أكثر شمولاً، أو ما إذا كان يمكن معالجة المشكلات المحددة مباشرة في منصة الإطلاق. ومع ذلك، اتخذت الوكالة بالفعل خطوة إطلاق طاقم أرتميس الثانية من حجرهم الصحي قبل المهمة، وهي إشارة واضحة إلى الانتظار الطويل القادم. الغرض من تجربة الاستعداد الرطب هو تحديد هذه المشاكل في بيئة محكومة، مما يضمن أن يكون الصاروخ وأنظمته خالية من العيوب قدر الإمكان عند حلول يوم الإطلاق الفعلي. كان الوصول إلى T-5 دقائق و 15 ثانية، كما فعل الفريق، لمحة مغرية للنجاح، ومع ذلك في النهاية "قريب جدًا وبعيد جدًا".

يؤكد خبراء الصناعة على الطبيعة الحاسمة لهذه الاختبارات قبل الإطلاق. عندما سُئل مهندس كيميائي ذو خبرة واسعة في مجال المواد المبرّدة عن قضايا التسرب المتكررة، علق بحدة: "تكرار الأخطاء أمر غير مستحسن بشكل عام". وأوضح كذلك التحديات الكامنة في التعامل مع الهيدروجين السائل، وهي مادة متطايرة وباردة للغاية، لكنه أضاف بنبرة ساخرة: "ولكن مرة أخرى، التعامل مع [الهيدروجين السائل] ليس علم صواريخ (آحم)." يشير هذا التعليق إلى أنه بينما الوقود نفسه صعب، يجب أن تكون الحلول الهندسية لإدارة احتوائه ضمن قدرات ناسا، خاصة بالنظر إلى التجارب السابقة. حتى أن الخبير أشار إلى مراجعات ما بعد الإطلاق من المهام السابقة، مما يعني أن الدروس المستفادة يجب أن تمنع بشكل مثالي تكرار مثل هذه المشاكل الأساسية.

تتطلب عودة تسربات الهيدروجين فوق المستويات المقبولة تحقيقًا شاملاً وتطبيق استراتيجيات تخفيف قوية. هذه العملية المكثفة للمراجعة هي بالضبط سبب وجود تجربة الاستعداد الرطب – لتحديد وتصحيح المشاكل قبل وقت طويل من تعرض حياة البشر للخطر. سيتم تخصيص الوقت الإضافي حتى مارس 2026 لمعالجة هذه المشكلات التقنية بشكل شامل، مما قد يتضمن تجربة استعداد رطب ثانية للتحقق من الإصلاحات.

ومن المثير للاهتمام أن هذا التأخير يفتح إمكانية مثيرة للاهتمام لمشهد استكشاف الفضاء. قد يتزامن الإطلاق في مارس 2026 مع رحلة اختبار Starship التالية لشركة SpaceX، مما يخلق لحظة فريدة حيث قد تخضع كل من الصواريخ الثقيلة الرائدة في أمريكا، نظام إطلاق الفضاء (SLS) الذي طورته الحكومة و Starship الذي طورته القطاع الخاص، لاختبارات أو عمليات إطلاق حرجة في نفس الإطار الزمني تقريبًا. يمكن أن يسلط هذا التقارب الضوء على الأساليب والتحديات المتنوعة في سعي البشرية المتجدد للعودة إلى القمر والمغامرة إلى ما وراءه.

وكالة أنباء إخباري