ويسترن ديجيتال ترفع سقف التوقعات: أقراص صلبة بسعة 140 تيرابايت وسرعات تتخطى أقراص الحالة الصلبة

القاهرة - وكالة أنباء إخباري

في خطوة جريئة تعيد تعريف مستقبل حلول التخزين الرقمي، كشفت شركة ويسترن ديجيتال، إحدى الشركات الرائدة عالمياً في هذا المجال، عن خارطة طريق طموحة لأقراص التخزين الصلبة (HDD) تتجاوز التوقعات الحالية بكثير. بعد تأكيداتها السابقة حول قدرتها على دفع سرعة أقراص HDD إلى 2 جيجابايت في الثانية، فاجأت الشركة السوق بتصريحات أحدث تكشف عن عزمها الوصول بسعات تلك الأقراص إلى 100 تيرابايت بحلول عام 2029، وطموح أكبر للوصول إلى 140 تيرابايت في المستقبل القريب. هذا الإعلان، الذي تم تداوله في الأوساط التقنية قبل أسابيع، تعززت تفاصيله بمعلومات جديدة تؤكد النية الحقيقية لتحقيق هذا الرقم الهائل، مما يطرح تساؤلات حول الكيفية التي يمكن لقرص صلب بحجم 3.5 بوصة أن يستوعب مثل هذه السعة الضخمة.

قفزة نوعية في السعة: كيف تصل ويسترن ديجيتال إلى 140 تيرابايت؟

لطالما كانت التساؤلات تدور حول مدى إمكانية تطوير أقراص HDD لتواكب متطلبات العصر المتزايدة للتخزين، خصوصاً مع تنامي حجم البيانات الضخمة ومراكز البيانات السحابية. ويسترن ديجيتال لديها الإجابة. تعتمد الخطة على استخدام 14 قرصًا داخليًا (Platters) ضمن القرص الصلب الواحد، بحيث تصل كثافة التخزين لكل قرص إلى 10 تيرابايت. العمود الفقري لهذه التقنية هو الاعتماد على الجيل الجديد من أقراص HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording)، وهي تقنية تسمح بزيادة كثافة التخزين بشكل غير مسبوق عن طريق تسخين جزء صغير من وسائط التخزين مؤقتًا لجعلها أكثر قابلية للمغنطة. تؤمن ويسترن ديجيتال بأن تقنية HAMR هي المفتاح الذي سيفتح الباب أمام سعات تتجاوز 100 تيرابايت، وصولاً إلى 140 تيرابايت وما بعدها.

من المتوقع أن تعزز هذه القفزة الهائلة في السعة من كفاءة التكلفة بشكل كبير، مما يضمن استمرارية تقنية الأقراص الصلبة في المستقبل البعيد. سيشكل ذلك نقلة حاسمة، خاصة في قطاعات مراكز البيانات والتخزين السحابي التي تعتمد بشكل كبير على حلول تخزين واسعة النطاق ومنخفضة التكلفة لكل جيجابايت. وبحسب خارطة عمل الشركة، فمن المتوقع أن ترى هذه الأقراص النور بحلول عام 2032 على الأقل، مما يشير إلى استمرار تطويرها والتحسين عليها على مدى العقد القادم، مع وعود بأن تكون هذه الأقراص أسرع بكثير مما هي عليه اليوم.

تقنيات متقدمة لدفع حدود الأداء

لا يقتصر طموح ويسترن ديجيتال على زيادة السعة فحسب، بل يمتد ليشمل تحقيق قفزات نوعية في الأداء والسرعة، متخطية بذلك أداء أقراص الحالة الصلبة التقليدية. تشمل خارطة الطريق الحالية للشركة إطلاق أولى أقراص HDD بسعة 40 تيرابايت هذا العام، والتي تحمل اسم UltraSMR وتعتمد على تقنية ePMR (Energy-Assisted Perpendicular Magnetic Recording)، بعد دخولها مرحلة الإنتاج الكمي خلال الأشهر القادمة. وتهدف الشركة لاحقًا إلى إصدار أقراص ePMR بسعات تصل إلى 60 تيرابايت. ومع ذلك، تبقى تقنية HAMR هي الركيزة الأساسية للمدى الطويل، حيث تمثل خارطة طريقها بوابة لسعات تتجاوز 100 تيرابايت، بينما تتوقف قدرات ePMR عند حاجز الـ 60 تيرابايت.

لتحقيق هذه السرعات غير المسبوقة، تستثمر ويسترن ديجيتال في تقنيتين محوريتين:

• High Bandwidth Drive: تتيح هذه التقنية زيادة عرض النطاق الترددي بمقدار الضعفين، وذلك عبر ميزة القراءة والكتابة المتزامنة من رؤوس متعددة على مسارات متعددة داخل القرص. يتم تحقيق هذه الزيادة في الأداء دون استهلاك إضافي للطاقة، مما يعني كفاءة أعلى لكل واط. وتطمح الشركة لرفع هذه المكاسب إلى 8 أضعاف في المستقبل، وقد بدأت بالفعل الأقراص القائمة على هذه التقنية مرحلة الاختبار والتحقق لدى العملاء.
• Dual Pivot: تضيف ويسترن ديجيتال ذراع محور ثانياً للأقراص، يوفر هذا المشغل الإضافي زيادة بمقدار الضعف في عمليات الإدخال والإخراج المتسلسلة (Sequential I/O) في أقراص بحجم 3.5 بوصة. يسمح هذا التصميم بزيادة الأداء بشكل ملحوظ دون التضحية بالسعة أو تطلب أي تغييرات برمجية من جانب المستخدم. وتزعم الشركة أن تصميم المحور المزدوج يقلل أيضًا من المسافات بين الأقراص الداخلية، مما قد يتيح تركيب المزيد منها وزيادة السعة الإجمالية.

الآفاق المستقبلية وتأثيرها على المستخدمين

من المتوقع أن تُطلق أولى الأقراص التي ستحصل على هذه التقنيات الحديثة، مثل High Bandwidth Drive وDual Pivot، في عام 2028. هذه النقلة النوعية في سرعة قراءة وكتابة أقراص HDD ستعيد الروح من جديد نحو هذا النوع من الأقراص، خاصة بالنسبة للتطبيقات التي تتطلب سعات تخزين ضخمة وأداءً عاليًا في آن واحد. ففي حين أن أقراص SSD قد سيطرت على سوق الأنظمة التشغيل والألعاب بسبب سرعتها الفائقة في الوصول العشوائي، فإن أقراص HDD الجديدة هذه قد تقدم حلاً مثالياً للاعبين الذين يمتلكون مكتبات ألعاب ضخمة أو لمنشئي المحتوى الذين يتعاملون مع ملفات فيديو وصور بحجم كبير، حيث تجمع بين السعة الهائلة والتكلفة المعقولة والأداء المتسارع.

بشكل عام، تعكس خارطة طريق ويسترن ديجيتال رؤية مستقبلية جريئة تؤكد على أن أقراص HDD لا تزال لديها مساحة كبيرة للتطور والابتكار. هذه التطورات لن تخدم فقط الأسواق المؤسسية التي تعتمد على التخزين السحابي ومراكز البيانات، بل ستفتح آفاقاً جديدة للمستخدمين العاديين والمحترفين الذين يبحثون عن توازن بين السعة الهائلة والأداء المتميز بتكلفة معقولة. إنها حقبة جديدة لأقراص التخزين الصلبة، والتي تتحدى هيمنة أقراص الحالة الصلبة في بعض الجوانب، وتؤكد على أن التخزين التقليدي لم يفقد بريقه بعد.