چرا اکثر گربه‌ها از آب متنفرند؟ ریشه‌های تکاملی و رفتاری را بررسی می‌کنیم

ایالات متحده - خبرگزاری اخباری

چرا اکثر گربه‌ها از آب متنفرند؟ ریشه‌های تکاملی و رفتاری را بررسی می‌کنیم

این باور رایج که گربه‌ها از آب متنفرند، یک تصور فراگیر است که اغلب در عقب‌نشینی‌های دراماتیک آن‌ها حتی از کوچکترین پاشیدگی آب نیز مشاهده می‌شود. اما آیا این انزجار ذاتی است یا اکتسابی؟ یک قسمت اخیر از پادکست «از ما بپرسید» (Ask Us Anything) از Popular Science، با تکیه بر مقاله‌ای از سارا دورن، سردبیر بخش مقالات ویژه، به دلایل چندوجهی این رفتار گربه‌ها می‌پردازد و عوامل تکاملی، بیولوژیکی و تجربی را بررسی می‌کند.

نفرت عمیق گربه‌های خانگی از آب صرفاً یک ویژگی عجیب نیست؛ بلکه ریشه در اجداد آن‌ها دارد. متخصصان این رفتار را به گربه وحشی آفریقایی (Felis silvestris lybica) بازمی‌گردانند، که اعتقاد بر این است که تمام گربه‌های خانگی حدود ۱۰,۰۰۰ سال پیش از آن منشعب شده‌اند. این گربه‌های اجدادی در مناطق خشک و نیمه‌خشک، مانند بیابان‌ها و دشت‌های سافانا آفریقا، شکوفا شدند. در این محیط‌ها، منابع بزرگ آب کمیاب بود و فشار تکاملی قابل توجهی برای توسعه سازگاری برای شنا یا فعالیت‌های آبی وجود نداشت.

در نتیجه، گربه‌های خانگی یک استعداد بیولوژیکی به ارث برده‌اند که آب را ترجیح نمی‌دهد. برخلاف سگ‌ها، که هزاران سال توسط انسان‌ها برای انجام وظایفی که اغلب شامل تعامل با آب بود (مانند آوردن پرندگان آبزی یا کمک به ماهیگیری) به طور انتخابی پرورش داده شدند، گربه‌ها عمدتاً فرآیند خود-اهلی‌سازی را طی کرده‌اند. آن‌ها برای شکار جوندگانی که توسط انبارهای غله جذب می‌شدند، به سکونتگاه‌های انسانی نزدیک شدند و بسیاری از غرایز و رفتارهای اجداد وحشی خود، از جمله احتیاطشان نسبت به آب را حفظ کردند.

این میراث تکاملی به این معنی است که «نرم‌افزار» در حال اجرا در مغز یک گربه خانگی هنوز تا حد زیادی برای محیط خشک برنامه‌ریزی شده است. آب اغلب به عنوان چیزی ناآشنا، غیرضروری و بالقوه خطرناک درک می‌شود. خیس شدن خز آن‌ها می‌تواند روغن‌های طبیعی را که گربه‌ها را عایق می‌کنند، مختل کند، توانایی آن‌ها را برای تنظیم دمای بدن به خطر بیندازد و آن‌ها را در برابر سرما آسیب‌پذیر سازد. علاوه بر این، خز اشباع شده، گربه را سنگین می‌کند، چابکی او را مختل می‌کند و ممکن است باعث شود حتی در محیط خانه نیز در برابر شکارچیان احساس آسیب‌پذیری کند.

فراتر از عوامل تکاملی، تجربیات اولیه زندگی یک گربه نقش حیاتی در شکل‌دهی نگرش آن نسبت به آب ایفا می‌کند. در حالی که بسیاری از سگ‌ها از سنین پایین به تدریج و به طور مثبت با آب آشنا می‌شوند - از طریق حمام، بازی در دریاچه‌ها یا شنا - اکثر گربه‌ها چنین مواجهه منظمی را تجربه نمی‌کنند. در واقع، حمام کردن گربه‌ها به دلیل اینکه خود-آرایشی دقیق هستند، به طور کلی توصیه نمی‌شود. این اغلب به این معنی است که اولین برخورد گربه با آب معمولاً منفی یا شوکه‌کننده است، مانند افتادن تصادفی در وان حمام، خیس شدن ناگهانی، یا حتی قرار گرفتن در معرض مواد ناخوشایند مانند اسپری تشی. این تجربیات آسیب‌زا می‌تواند به شدت انزجار از آب را تقویت کند و آن را به عنوان یک رویداد ترسناک تثبیت کند.

برعکس، بچه گربه‌ها یا گربه‌های جوانی که تجربیات خنثی یا حتی مثبتی با آب دارند، ممکن است در مراحل بعدی زندگی نگرش پذیرا‌تر یا حتی کنجکاو‌تری نسبت به آن پیدا کنند. این ممکن است توضیح‌دهنده ویدئوهای ویروسی گربه‌هایی باشد که به نظر می‌رسد از حمام یا شنا لذت می‌برند. این افراد اغلب صاحبانی دارند که آب را در طول هفته‌ها و ماه‌های شکل‌گیری اولیه به آرامی و به طور مثبت معرفی کرده‌اند، یا ممکن است خلق و خوی منحصر به فردی داشته باشند که آن‌ها را نسبت به رطوبت کمتر حساس می‌کند.

همچنین، تمایز قائل شدن بین گربه‌های خانگی و خویشاوندان وحشی آن‌ها بسیار مهم است. در حالی که گربه خانگی (Felis catus) ممکن است انزجار عمومی نشان دهد، خانواده گسترده‌تر گربه‌سانان (Felidae) شامل گونه‌هایی است که به طرز شگفت‌انگیزی در محیط‌های آبی ماهر هستند. به عنوان مثال، ببرها به خاطر توانایی شنای قوی خود شناخته شده‌اند و از منابع آبی برای خنک شدن و حتی شکار استفاده می‌کنند. به همین ترتیب، گربه‌های ماهیگیر، بومی جنوب و جنوب شرق آسیا، به دلیل مهارت‌های آبی خود نامگذاری شده‌اند. آن‌ها دارای پنجه‌های نیمه پرده‌دار و دم‌های قدرتمندی هستند که به آن‌ها در پیشرانه و هدایت کمک می‌کند، و حتی می‌توانند در حالی که نفس خود را حبس کرده‌اند، زیر آب شیرجه بزنند.

این تضادهای آشکار بر این نکته تأکید می‌کند که انزجار از آب یک ویژگی جهانی گربه‌سانان نیست، بلکه به شدت به تاریخچه تکاملی خاص و جایگاه اکولوژیکی حیوان بستگی دارد. برای گربه‌های خانگی، سازگاری اجدادی آن‌ها با آب و هوای خشک، همراه با الگوهای تعامل انسانی، تا حد زیادی انزجار مشخصه آن‌ها را شکل داده است. درک این دلایل عمیق، همدلی بیشتری را نسبت به همراهان پشمالوی ما فراهم می‌کند، در حالی که اذعان می‌کنیم که زمان حمام کردن ممکن است همچنان یک تلاش چالش‌برانگیز، اگرچه گاهی اوقات سرگرم‌کننده، باقی بماند.

خبرگزاری اخباری