'और भी अजीबोगरीब': अपने शरीर की गर्मी को नियंत्रित कर जीवित रहने वाले अद्भुत जानवर

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'और भी अजीबोगरीब': अपने शरीर की गर्मी को नियंत्रित कर जीवित रहने वाले अद्भुत जानवर

शरीर के आंतरिक तापमान को स्थिर बनाए रखने की क्षमता, जिसे होमियोथर्मी के नाम से जाना जाता है, लंबे समय से कई स्तनधारियों और पक्षियों की एक विशिष्ट विशेषता मानी जाती रही है। हालांकि, तकनीकी प्रगति से प्रेरित हालिया वैज्ञानिक जांच, पशु साम्राज्य की कहीं अधिक जटिल तस्वीर का खुलासा कर रही है। वैज्ञानिक अब हेटेरोथर्मी नामक एक आकर्षक शारीरिक रणनीति को तेजी से पहचान रहे हैं, जहां जीव मिनटों, घंटों या यहां तक कि हफ्तों तक अपने आंतरिक तापमान को नाटकीय रूप से बदल सकते हैं। यह उल्लेखनीय लचीलापन उन्हें गंभीर तूफान, विनाशकारी बाढ़ और शिकारियों के निरंतर खतरे सहित अनगिनत खतरों से बचने में मदद करता है।

ये खोजें इस बात की हमारी समझ को नया आकार दे रही हैं कि प्रजातियां कैसे जीवित रहती हैं और अनुकूलन करती हैं। 1774 में, ब्रिटिश चिकित्सक-वैज्ञानिक चार्ल्स ब्लैगडेन ने प्रसिद्ध रूप से अपनी होमियोथर्मिक क्षमताओं का प्रदर्शन किया था, जिसमें उन्होंने लगभग 93 डिग्री सेल्सियस (200 डिग्री फ़ारेनहाइट) के कमरे के तापमान के अधीन होने पर भी अपने शरीर का तापमान लगभग 37 डिग्री सेल्सियस (98 डिग्री फ़ारेनहाइट) बनाए रखा था। जबकि होमियोथर्मी प्रचलित है, बेहतर ट्रैकिंग प्रौद्योगिकियों के आगमन से, जो शोधकर्ताओं को जंगली में छोटे जानवरों और उनके चयापचय की अधिक आसानी से निगरानी करने की अनुमति देती है, "बहुत अधिक अजीबोगरीब चीजें" सामने आने लगी हैं, जैसा कि यूनिवर्सिटी ऑफ मेन में स्तनधारी पारिस्थितिक विज्ञानी डेनिएल लेवेस्क ने नोट किया है।

हेटेरोथर्मी का सबसे चरम और व्यापक रूप से मान्यता प्राप्त रूप क्लासिक हाइबरनेशन (शीतनिद्रा) है। उदाहरण के लिए, उत्तरी गोलार्ध के जानवर गहरे टॉरपोर का उपयोग करते हैं - एक ऐसी स्थिति जहां चयापचय रेंगने की गति से धीमा हो जाता है और शरीर का तापमान हिमांक से थोड़ा ऊपर तक गिर सकता है - ऊर्जा बचाने और लंबी, ठंडी सर्दियों को सहन करने के लिए। फिर भी, वैज्ञानिक अब हाइबरनेशन को टॉरपोर व्यवहार के एक व्यापक स्पेक्ट्रम पर सिर्फ एक बिंदु के रूप में देखते हैं। कई स्तनधारी उथले टॉरपोर के छोटे, कम तीव्र दौर का उपयोग कर सकते हैं, जो परिस्थितियों की मांग के अनुसार छोटे चयापचय में कमी और शरीर के तापमान में छोटे उतार-चढ़ाव की विशेषता है। यह बताता है कि टॉरपोर पहले की तुलना में कार्यों की एक विस्तृत श्रृंखला में कार्य करता है।

ऑस्ट्रेलिया में न्यू इंग्लैंड विश्वविद्यालय के तुलनात्मक शरीर विज्ञानी फ्रिट्ज गीजर कहते हैं, "यह बेहद जटिल है," इस बात पर जोर देते हुए कि "यह होमियोथर्मी से कहीं अधिक दिलचस्प है।" ये शारीरिक अनुकूलन जीवन रूपों के लचीलेपन में अमूल्य अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं। ऑस्ट्रेलियाई पूर्वी लंबी कान वाले चमगादड़ इस अनुकूलनशीलता का उदाहरण देते हैं, जो दैनिक मौसम परिवर्तनों के आधार पर अपने टॉरपोर उपयोग को समायोजित करते हैं। चमगादड़ जीवविज्ञानी मारी आस फ़ेलडाल ने 2021 के ओइकोलोगिया अध्ययन में विस्तार से बताया कि ऑस्ट्रेलिया में 37 स्वतंत्र चमगादड़ों की निगरानी छोटे ट्रांसमीटरों का उपयोग करके कैसे की गई। शोध से पता चला कि चमगादड़ों ने ठंडी परिस्थितियों में टॉरपोर में अधिक समय बिताया और बारिश और हवा की गति बढ़ने पर भी अक्सर टॉरपोर में प्रवेश किया। फ़ेलडाल इस व्यवहार को एक तार्किक ऊर्जा-बचत तंत्र के रूप में समझाती हैं: खराब मौसम उड़ान को ऊर्जावान रूप से मांग वाला बनाता है - एक छोटी M&M के पैकेट से कम वजन वाले जीवों के लिए एक महत्वपूर्ण चुनौती - और साथ ही उनके कीट शिकार का पता लगाने के लिए आवश्यक प्रयास को बढ़ाता है।

इस अनुकूलनशीलता को और अधिक दर्शाते हुए, गर्भवती हॉरी चमगादड़ों को अप्रत्याशित वसंत तूफानों के दौरान टॉरपोर में प्रवेश करते देखा गया है, एक शारीरिक युद्धाभ्यास जो अनिवार्य रूप से उनके गर्भधारण को रोक देता है। फ़ेलडाल नोट करती हैं कि यह उन्हें "कुछ हद तक, वास्तव में यह तय करने की अनुमति देता है कि कब जन्म देना है," जो कठोर वसंत स्थितियों के लिए प्रवण वातावरण में असाधारण रूप से फायदेमंद है। दूध उत्पादन की चयापचय लागत को देखते हुए, इष्टतम भोजन उपलब्धता के साथ जन्मों को समयबद्ध करना एक महत्वपूर्ण विकासवादी लाभ प्रदान करता है।

टॉरपोर का यह लचीला उपयोग चमगादड़ों से परे है। शुगर ग्लाइडर, छोटे गुलाबी-नाक वाले मार्सुपियल जो पंख जैसे त्वचा के फोल्ड का उपयोग करके पेड़ों से 'उड़ते' हैं, शायद ही कभी टॉरपोर का उपयोग करते हैं, लेकिन बड़ी मौसम आपात स्थितियों के दौरान इसे आसानी से सक्रिय कर सकते हैं। श्रेणी 1 के चक्रवात के दौरान, शोधकर्ताओं ने पाया कि ग्लाइडर, बाहर निकलने के बजाय, अपने पेड़ के छेद वाले घोंसलों में रहे, कई टॉरपोर में प्रवेश कर गए और अपने शरीर का तापमान 34.5 डिग्री सेल्सियस (94.1 डिग्री फ़ारेनहाइट) से औसतन 19 डिग्री सेल्सियस (66 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक कम कर दिया। इसी तरह, एक सुनहरी कांटेदार माउस ने प्रयोगशाला में आकस्मिक बाढ़ की घटना के जवाब में एक असामान्य बहु-दिवसीय टॉरपोर अवधि प्रदर्शित की, जिसका तापमान 24 डिग्री सेल्सियस (75 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक गिर गया।

गीजर इस बात पर जोर देते हैं कि यह लचीला टॉरपोर हेटेरोथर्म को आपदाओं से प्रभावी ढंग से बचने में सक्षम बनाता है। इसके विपरीत, होमियोथर्मिक प्रजातियों में भोजन और पानी की अपनी जरूरतों को कम करने की तत्काल क्षमता नहीं होती है, जिससे वे लंबे समय तक चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में जीवित रहने में असमर्थ हो सकते हैं। लिवरपूल जॉन मूरेस विश्वविद्यालय की पारिस्थितिक विज्ञानी जूलिया नोवाक, शुगर ग्लाइडर अध्ययन की सह-लेखिका, विशेष रूप से उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में टॉरपोर के लिए विभिन्न ट्रिगर्स पर प्रकाश डालती हैं: "हो सकता है कि भोजन न हो, हो सकता है कि पानी न हो, यह बहुत गर्म हो सकता है।"

पर्यावरणीय तनावों से परे, अन्य खतरे, जैसे कि शिकारियों की उपस्थिति, भी टॉरपोर को प्रेरित कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, खाने योग्य डॉर्माउस कभी-कभी शुरुआती गर्मियों में टॉरपोर की लंबी अवधि में प्रवेश करता है। शुरू में शोधकर्ताओं को यह बात हैरान करती थी - आरामदायक तापमान और प्रचुर भोजन वाले गर्मी के मौसम को 'सोकर' क्यों बिताया जाए, संभावित रूप से प्रजनन के अवसरों का त्याग क्यों किया जाए? - वर्षों के डेटा विश्लेषण से अंततः पता चला कि यह व्यवहार संसाधनों की कमी या शिकारी दबाव के लिए एक रणनीतिक प्रतिक्रिया हो सकता है, जो जीवन द्वारा अपनी चुनौतियों का सामना करने के लिए अपनाए गए अनुकूलन की अविश्वसनीय सीमा को और अधिक दर्शाता है।

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