टाइटन का टकराव शनि के झुकाव, उसके चंद्रमा हाइपेरियन और छल्लों को जोड़ सकता है

संयुक्त राज्य अमेरिका - इख़बारी समाचार एजेंसी

टाइटन का टकराव शनि के झुकाव, उसके चंद्रमा हाइपेरियन और छल्लों को जोड़ सकता है

ग्रह विज्ञान के लिए एक आकर्षक मोड़ में, एक नया अध्ययन बताता है कि शनि प्रणाली की रहस्यमय विशेषताएं - इसका विशेष रूप से उच्च अक्षीय झुकाव, इसके अपेक्षाकृत युवा छल्ले, और इसके कुछ चंद्रमाओं की अजीब कक्षाएं - सभी एक ही उत्पत्ति साझा कर सकते हैं: लगभग 400 मिलियन वर्ष पहले दो प्राचीन चंद्रमाओं के बीच एक विशाल टक्कर। उन्नत कंप्यूटर सिमुलेशन और नासा के कैसिनी मिशन के डेटा पर आधारित यह सिद्धांत, सूर्य से छठे ग्रह की प्रणाली में कई भ्रमित करने वाली खगोलीय घटनाओं के लिए एक एकीकृत स्पष्टीकरण प्रदान करता है।

वर्षों से, वैज्ञानिक यह समझने के लिए संघर्ष कर रहे हैं कि शनि का घूर्णन अक्ष उसके कक्षीय तल के सापेक्ष लगभग 26.7 डिग्री पर क्यों झुका हुआ है, जो बृहस्पति और यूरेनस जैसे अन्य गैस दिग्गजों की तुलना में काफी अधिक झुकाव है। शनि के छल्ले, हालांकि लुभावने हैं, कई खगोलविदों द्वारा आश्चर्यजनक रूप से युवा भी माने जाते हैं, जो संभवतः केवल 150 मिलियन वर्ष पहले बने थे - ब्रह्मांडीय समय-सीमा में एक क्षणिक क्षण। इसके अलावा, शनि का अजीब चंद्रमा हाइपेरियन, अपनी स्पंजी उपस्थिति और अराजक लुढ़कने के साथ, लंबे समय से वैज्ञानिक रहस्य का स्रोत रहा है।

एसईटीआई इंस्टीट्यूट के ग्रह वैज्ञानिक मटिया कुक के नेतृत्व में नए शोध से पता चलता है कि ये अलग-अलग विशेषताएं एक ही, नाटकीय घटना के माध्यम से परस्पर जुड़ी हो सकती हैं। यह जांच आंशिक रूप से शनि के नेपच्यून के साथ संबंधों के अवलोकन से प्रेरित थी। दशकों तक, खगोलविदों ने शनि और नेपच्यून के बीच एक स्पिन-ऑर्बिट रेजोनेंस (spin-orbit resonance) का अनुमान लगाया, जिसमें शनि की पूर्वता दर (wobble rate) नेपच्यून की कक्षीय अवधि से काफी मेल खाती थी। हालांकि, 2004 से 2017 तक शनि की परिक्रमा करने वाले कैसिनी अंतरिक्ष यान के आंकड़ों से पता चला है कि शनि नेपच्यून के साथ थोड़ा सिंक्रनाइज़ नहीं है। यद्यपि यह एक आदर्श मिलान नहीं है, उनकी पूर्वता दरों की निकटता बताती है कि उनका अनुनाद हाल ही में ब्रह्मांडीय इतिहास में टूट गया था, जो शनि की बाहरी प्रणाली में एक महत्वपूर्ण व्यवधान का संकेत देता है।

कुक और उनके सहयोगियों का प्रस्ताव है कि यह व्यवधान दो चरणों में हुआ। सबसे पहले, एक भटकता हुआ चंद्रमा, जिसे वे 'प्रोटो-हाइपेरियन' (proto-Hyperion) कहते हैं और जिसका अनुमान पहले प्रस्तावित 'क्रिसलिस' (Chrysalis) चंद्रमा से लगभग चार गुना अधिक है, विशाल चंद्रमा टाइटन से टकरा गया। इस विशाल प्रभाव ने न केवल टाइटन को जीवित रहने दिया, बल्कि भारी मात्रा में मलबा भी उत्पन्न किया। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि इस मलबे का कुछ हिस्सा समय के साथ मिलकर वर्तमान हाइपेरियन का निर्माण कर सकता है - एक छिद्रपूर्ण, अंडे के आकार की वस्तु जो अंतरिक्ष में अराजक रूप से घूमती है। महत्वपूर्ण बात यह है कि इस टक्कर ने टाइटन को अधिक विलक्षण कक्षा में भी धकेल दिया हो सकता है, जिससे शनि के घूर्णन अक्ष पर इसका गुरुत्वाकर्षण खिंचाव बदल गया और इस प्रकार नेपच्यून के साथ अनुनाद टूट गया।

सिद्धांत के अनुसार, दूसरे व्यवधान चरण में टाइटन की कक्षा का विकास शामिल है। जैसे-जैसे टाइटन की कक्षा प्रारंभिक प्रभाव के परिणामस्वरूप सैकड़ों लाखों वर्षों में धीरे-धीरे चौड़ी होती गई, यह शनि के आंतरिक चंद्रमाओं के साथ गुरुत्वाकर्षण की परस्पर क्रियाओं में प्रवेश कर सकती थी। इस गुरुत्वाकर्षण नृत्य ने इन आंतरिक चंद्रमाओं के बीच टकराव और पीसने की एक श्रृंखला को प्रेरित किया हो सकता है, जो अंततः उनके विखंडन और शनि के शानदार छल्लों के निर्माण, साथ ही छोटे आंतरिक चंद्रमाओं की एक नई पीढ़ी के निर्माण की ओर ले जाता है।

यह परिकल्पना एमआईटी के ग्रह वैज्ञानिक जैक विस्डम और उनके सहयोगियों द्वारा 2022 में किए गए एक महत्वपूर्ण प्रस्ताव के विपरीत है। विस्डम की टीम ने सुझाव दिया था कि क्रिसलिस नामक एक अतिरिक्त चंद्रमा शनि-नेपच्यून अनुनाद को बाधित करने के लिए जिम्मेदार था। उनके परिदृश्य में, क्रिसलिस, अस्थिर होने के बाद, शनि के बहुत करीब आ गया और फट गया, उसके टुकड़े छल्ले बन गए। जबकि कुक स्वीकार करते हैं कि विस्डम का विचार शनि के झुकाव और छल्लों को सुरुचिपूर्ण ढंग से जोड़ता है, उनका तर्क है कि हाइपेरियन का निर्माण एक प्राचीन व्यवधान का अधिक सीधा संकेत प्रदान करता है। कुक के गणनाओं से पता चलता है कि हाइपेरियन पिछले 400 मिलियन वर्षों के भीतर अपनी वर्तमान कक्षीय व्यवस्था में स्थिर हो गया - यह शनि-नेपच्यून अनुनाद के विघटन के अनुरूप एक समय-सीमा है।

हालांकि, कुक के सिद्धांत को कुछ चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। विस्डम परिदृश्य पर सवाल उठाते हैं, यह देखते हुए कि इससे शनि के आंतरिक चंद्रमा अपेक्षाकृत युवा होंगे, जो मीमास जैसे चंद्रमाओं पर क्रेटर गणना से प्राप्त साक्ष्यों का खंडन करता प्रतीत होता है, जो बहुत पुरानी उम्र का सुझाव देते हैं। कुक का जवाब है कि मीमास ने शनि के प्रारंभिक अराजक वातावरण में तेजी से क्रेटर गठन का अनुभव किया हो सकता है, जिससे उसकी उम्र व्याख्या के लिए खुली है। दोनों वैज्ञानिक इस बात से सहमत हैं कि देखे गए घटनाओं को सबसे अच्छी तरह समझाने वाले मॉडल, या शायद विचारों के संयोजन को निर्धारित करने के लिए शनि प्रणाली के अधिक विस्तृत सिमुलेशन की आवश्यकता है।

सटीक विवरण की परवाह किए बिना, ये चल रहे शोध ग्रह प्रणालियों के गतिशील और अक्सर हिंसक इतिहास पर प्रकाश डालते हैं। शनि के आश्चर्यजनक छल्ले, इसका रहस्यमय अक्षीय झुकाव, और इसका अद्वितीय स्पंजी चंद्रमा, सभी विशाल ब्रह्मांडीय टकरावों के अशांत अतीत के प्रमाण हो सकते हैं जिन्होंने इस शानदार बर्फीले दुनिया को आकार दिया है।

इख़बारी समाचार एजेंसी