美国 - 艾赫巴里通讯社
什么是“触觉饥渴”？理解缺乏人体接触的心理和生理影响
在这个日益被数字互动和快节奏生活所定义的时代，“触觉饥渴”（touch starvation）的概念已成为一项重要的公共卫生问题。越来越多的研究表明，当我们缺乏足够的身体接触时，我们的身心健康会受到深刻影响。这不仅仅关乎性亲密的缺失，而是指诸如拥抱、牵手或安慰性拥抱等简单、有意的姿态的匮乏。这种不足的后果正变得越来越明显，影响着各个群体的人们，并凸显了一个关键的、常常被忽视的人类需求。
35岁的作家Allora Dannon住在纽约州罗切斯特，她深情地描述了自己一生对身体接触的渴望。她将自己定义为一位“浪漫的晚熟者”，32岁才开始约会，她体验到一种深刻的联系的渴望。她的渴望并非出于随意的身体接触，而是对充满“意图”的触碰。她渴望简单的牵手、背部轻柔的抚摸，或是沙发上舒适的依偎。这些未被满足的需求有时会让她深感悲伤，她质疑为什么如此基本的连接形式对别人来说如此轻松，而对她来说却如此难以捉摸。Dannon在社交媒体上坦诚分享自己的感受引起了广泛共鸣，她在TikTok上吸引了近12万粉丝，这突显了这种经历的普遍性。
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专家们证实，“触觉饥渴”，即缺乏期望的身体联系，在我们快节奏的数字世界中正变得越来越普遍。这种不足会对我们的身心健康产生不利影响。加州大学伯克利分校心理学博士后研究员Ozge Ugurlu表示，缺乏定期的身体接触可能导致人们“感到孤独、焦虑、压力大或情绪耗竭，却无法立即知道原因”。这种情绪困扰通常源于未被满足的生物和心理联系需求。
Ugurlu博士和触碰研究领域的其他专家强调了它对人类福祉的重要作用。科学证据一贯表明，每个人都需要一定程度的人体接触才能获得最佳的身心健康，尽管具体数量和类型因人而异。心理学家已经开发出诸如“触觉剥夺量表”（Touch Deprivation Scale）之类的工具来量化这种需求。使用这些量表的研究所发现，较高的分数与焦虑和抑郁的发生率增加之间存在相关性，这凸显了触觉剥夺的实际影响。
当触碰是自愿且受欢迎的，研究就证明了它在调节情绪和增强整体幸福感方面的强大能力。身体接触通过减缓大脑中负责处理情绪的区域——杏仁核的活动来促进平静感。它还刺激催产素（俗称“爱的荷尔蒙”）的释放，这种荷尔蒙与依恋、信任和减轻压力有关。此外，触碰已被证明可以改善心率变异性（HRV），这是良好心血管健康和恢复力的关键指标。其益处还延伸到减轻疼痛和压力；研究表明，触碰可以钝化疼痛感，降低主要压力荷尔蒙皮质醇的水平，从而降低血压并减轻压力的生理效应。
科学家们发现，即使是轻柔、充满爱意的抚摸也能激活特定的神经纤维，这些纤维不仅能刺激感觉区域，还能刺激与情绪处理相关的脑区。弗吉尼亚大学心理学教授、即将出版的著作《我们为什么牵手》（Why We Hold Hands）的作者James A. Coan对此做了强有力的阐述：“触碰以一种言语无法比拟的清晰度，将连接和关怀传递给你的大脑。”这种非语言沟通是我们社交和情感生活的基石。
一系列社会变迁促成了触觉饥渴的兴起。人们花在面对面交流上的时间越来越少，而花在网络上的时间越来越多，这从根本上改变了友谊和浪漫关系的性质。这种数字沉浸感可能使人更难感受到真正的联系和价值。它也可能阻碍社交和浪漫技能的发展，包括通过触碰进行非语言交流的微妙艺术。
研究触碰和情绪的加州大学伯克利分校心理学教授Dacher Keltner指出，触碰是求爱和社交联系的组成部分。“触碰是调情的一部分——你们会互相碰撞，并通过触碰评估彼此的兴趣，”他解释道。“当你与某人调情时，你试图弄清楚：他/她是好的伴侣吗？”Keltner在一个充满爱意的家庭中长大，但他承认触碰的意义和舒适度在文化和个人层面存在差异，并强调尊重这些差异的重要性。
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加剧这些因素的是现代社会普遍存在的焦虑。正如Coan博士所指出的，对各种环境中潜在虐待和权力动态的高度敏感，可能导致在发起或接受触碰时犹豫不决，即使触碰是安全且受欢迎的。这造成了一个复杂的社会环境，通过触碰表达情感需要应对潜在的风险。理解触碰的深刻影响以及获得触碰的障碍，是解决我们日益脱节的世界中对联系日益增长的需求的第一步。
