이든 브라운: 인디애나 심장부에서 미국 사이클로크로스 챔피언까지, U23과 세계 무대를 향한 여정

미국 - 이크바리 뉴스 통신사

이든 브라운: 인디애나 심장부에서 미국 사이클로크로스 챔피언까지, U23과 세계 무대를 향한 여정

미국 심장부, 끝없이 펼쳐진 옥수수와 콩밭 사이, 인디카(IndyCar)와 나스카(NASCAR) 같은 모터스포츠 거물들의 대명사인 지역에서, 색다른 속도 애호가가 등장했습니다. 인디애나폴리스, 인디애나주 북부 출신의 17세 이든 브라운은 굉음을 내는 엔진이 아닌 페달의 리드미컬한 움직임에서 자신의 소명을 찾았습니다. 단순한 빨간 자전거로 시작된 것이 점차 커지는 열정으로 꽃피웠고, 결국 미국 내셔널 챔피언에 등극하고 국제 무대에서 상당한 파장을 일으킨 눈부신 사이클로크로스 시즌으로 절정에 달했습니다.

브라운의 최근 시즌은 7승이라는 인상적인 승리와 유럽 전역에서 꾸준히 상위 20위권에 드는 활약으로 그야말로 장관이었습니다. 이러한 급부상은 메이저 테일러 벨로드롬(Major Taylor Velodrome)에서 시작된 수년간의 헌신의 결과입니다. 트랙의 경사진 콘크리트를 피한 브라운은 사이클로크로스에 매료되었고, 메이저 테일러 크로스 컵(Major Taylor Cross Cup)은 지난 8년 동안 그의 경쟁 일정에서 고정적인 경기가 되었습니다. 그의 여정은 10세 때 상위 35위권에 들었던 것에서 시작하여 미국 남자 17-18세 주니어 내셔널 챔피언십을 확보하기까지의 인내와 발전의 증거입니다.

인디애나에서 단련되고 세계적으로 세련된 열정

이크바리 뉴스 통신사와의 인터뷰에서 브라운은 주니어 트라이애슬론 시리즈를 통해 사이클링에 처음 발을 들인 경험을 회상했습니다. "저는 항상 활동적인 아이였고, 축구, 야구, 체조, 레슬링 등 지역 사회의 전형적인 스포츠를 모두 시도해 봤고, 심지어 한때는 브레이크 댄스에서도 짧은 경력을 가졌지만, 이 스포츠들에서는 결코 편안함을 느끼지 못했습니다." 전환점이 된 것은 그의 어머니가 즉흥적으로 그를 트라이애슬론에 등록시킨 결정이었습니다. "너무 좋아서, 곧바로 어머니께 더 좋은 자전거가 필요하다고 말했습니다." 이 탐색은 그를 빨간색 다이아몬드백(Diamondback) 자전거로 이끌었고, 결정적으로 그의 기술과 열정을 키워준 팀인 미드웨스트 데보(Midwest Devo)로 이끌었습니다. 미드웨스트 데보가 형성기 동안 재미에 중점을 둔 덕분에 브라운은 굳건한 우정을 쌓고 트레일과 자연 속에서 자전거를 타는 것에 대한 깊은 감사를 느끼게 되었습니다.

브라운에게 사이클로크로스의 매력은 역동적인 도전과 그것이 요구하는 다양한 자전거 기술에 있습니다. "저는 항상 좋은 도전을 좋아하는 사람이었고, 사이클로크로스는 항상 저에게 그것을 제공하는 것 같았습니다." 그는 트렉 CX 컵(Trek CX Cup)에서 초기 단 하나의 목표를 기억합니다. 바로 엄청난 통나무 계단을 정복하는 것이었습니다. 그가 참가하기 시작한 이래로 한 번도 놓치지 않은 이 특별한 경주는 그의 경력에서 중요한 기준점이 되었습니다.

국가적 지배력과 유럽에서의 만남

이든 브라운의 눈부신 한 해에는 미국에서 6번의 정규 시즌 승리, 미국 사이클로크로스 시리즈와 팬아메리칸 사이클로크로스 챔피언십에서 모두 준우승, 그리고 지난 11월 프랑스 플라망빌에서 열린 월드컵에서 중요한 첫 상위 20위권 진입이 포함되었습니다. 그는 UCI 사이클로크로스 세계 선수권 대회에서 인상적인 16위를 기록하며 미국 주니어 남자 선수 중 최고 기록을 세워 자신의 입지를 더욱 공고히 했습니다. 이러한 성과는 그의 개인적인 재능뿐만 아니라 가족, Midwest NXT 팀, 그리고 EuroCrossAcademy와의 집중 훈련 캠프를 통해 제공된 강력한 지원 시스템의 증거입니다.

네덜란드 훌스트(Hulst)에서 열린 사이클로크로스 세계 선수권 대회에서의 그의 경험은 특히 특별했는데, 어머니, 여동생, 이모가 깜짝 방문하여 그를 응원했습니다. "저는 경기 전에 제 루틴에 꽤 집중하지만, 경기가 끝나자마자 사람들이 보내주는 모든 지지를 정말로 받아들일 수 있었습니다." 그는 미국과 비교하여 유럽 관중의 독특한 분위기를 언급하며, "유럽에서는 모두가 얼마나 열광하는지" 강조했습니다.

정신적 강인함과 U23 전환

자신의 경기 전략을 설명하면서 브라운은 "경기를 시작할 때, 저는 마치 터널 안에 있는 듯, 앞으로 튕겨져 나가는 모습을 상상했습니다"라고 말했습니다. 기억에 남는 하이라이트 중 하나는 내리막 구간에서 세 명의 선수를 추월한 것이었는데, 그의 코치는 이를 "상당히 미친 짓"이라고 묘사했습니다! 시끄러운 관중에도 불구하고 브라운은 깊은 집중력을 유지하며, 종종 몇몇 익숙한 목소리 외에는 거의 듣지 못합니다. 하지만 경기 후에는 활기찬 분위기를 만끽하고 엘리트 남자 경기를 관람하며 독특한 유럽 팬 문화를 높이 평가합니다.

롤모델에 관해서는, 브라운은 처음에는 미드웨스트 데보 내의 나이 많은 선수들을 존경했습니다. 이제 그의 영감은 네덜란드 선수 티보르 델 그로소(Tibor Del Grosso)에게서 나옵니다. 그는 겨우 22세의 나이에 사이클로크로스 세계 선수권 대회의 엘리트 부문에서 은메달을 획득했습니다. "그가 라이딩하는 것을 보면, 그는 매우 침착하고 통제력이 있으며, 그의 자전거가 마치 그의 일부인 것 같습니다... 그는 매우 집중하고 결단력 있는 것 같습니다."

사이클로크로스 시즌이 봄으로 접어들면서 브라운은 해밀턴 사우스이스턴 고등학교 수업으로 돌아와 학업 및 운동 경력의 다음 장을 준비하고 있습니다. 주니어 레이싱을 마친 그는 가을에 U23 부문으로의 중요한 전환을 앞두고 있습니다. "U23으로 올라가는 것은 도전이 될 것이지만, 제가 전에 말했듯이, 저는 좋은 도전을 좋아합니다." 아직 구체적인 목표는 설정되지 않았지만, 브라운은 이러한 발전에 준비가 되어 있다고 느끼며, 미드웨스트 NXT와 함께 그의 여정을 계속할 것임을 확인합니다. 그의 궤적은 교육을 심화하고 프로 사이클로크로스의 최고 단계로 올라서려는 그의 목표에 따라 흥미로운 미래를 약속합니다.

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