اكتشاف فطر جديد يوقف زحف دودة الحشد الأفريقية ويبعث الأمل لدى المزارعين الأفارقة

(جنوب أفريقيا - إخباري):

في خطوة علمية واعدة، اكتشفت الدكتورة ليتودي لوكي ماثولوي، عالمة الحشرات بجنوب أفريقيا، فطرًا طبيعيًا قادرًا على القضاء على دودة الحشد الأفريقية (Spodoptera exempta)، إحدى أخطر الآفات الزراعية التي تهدد الأمن الغذائي في شرق وجنوب القارة. جاء هذا الاكتشاف بعد ملاحظتها لحقول مليئة باليرقات الميتة المغطاة بمادة بيضاء غامضة، مما أثار فضولها العلمي.

تُعرف دودة الحشد الأفريقية بزحفها المدمر عبر حقول المحاصيل الأساسية مثل الذرة والذرة الرفيعة، مما يتسبب في خسائر اقتصادية فادحة للمزارعين وارتفاع أسعار الغذاء. وقد شهد عام 2025 تفشيًا واسعًا لهذه الدودة بدأ في شمال جنوب أفريقيا وامتد إلى مقاطعة كوازولو ناتال، حيث كانت الدكتورة ماثولوي تعمل في قسم الزراعة، متلقيةً مكالمات استغاثة يومية من المزارعين.

خلال زيارتها إلى ريف كوازولو ناتال، أدركت الدكتورة ماثولوي أهمية ما شاهدته في حقول عشب الكيكويو، وهو مرعى حيوي للماشية. أكدت نتائج أبحاث فريقها، المنشورة الآن في ورقة علمية محكمة، أن هذا الفطر يمكن استخدامه بفعالية في مكافحة دودة الحشد الأفريقية، خاصة ضد تجمعاتها الناضجة التي لا تجدي معها العلاجات الكيميائية التقليدية. يمثل هذا الاكتشاف بارقة أمل كبيرة للمزارعين الأفارقة، حيث يوفر حلاً بيولوجيًا مستدامًا يقلل من مخاوفهم بشأن تلف المحاصيل ومرض الماشية.