المذنب Wierzchos يسطع في سماء مارس المسائية

الولايات المتحدة - Ekhbary News Agency

المذنب Wierzchos يسطع في سماء مارس المسائية

مع حلول شهر مارس، تتاح لعشاق الفلك في نصف الكرة الشمالي فرصة أخيرة لمشاهدة أداء استثنائي للمذنب C/2023 E1 Wierzchos، الذي يعبر سماء المساء. غالبًا ما تحظى السماء الجنوبية بالكثير من المذنبات الرائعة، لكن هذا المذنب المتواضع، الذي يمكن رؤيته بالمناظير، يبدأ رحلته شمالاً ليقدم عرضًا سماويًا موجزًا لسكان الشمال قبل أن يختفي مجددًا في الفضاء السحيق.

مر المذنب Wierzchos للتو بحضيضه الشمسي الأسبوع الماضي، وهي النقطة الأقرب له من الشمس في مداره. ومع ذلك، من المتوقع أن يقدم عرضًا رائعًا كأداء إضافي أثناء توجهه شمالًا خلال شهر مارس، خاصة في وقت الغسق. قضى المذنب معظم شهر فبراير متجولًا في كوكبات نصف الكرة الجنوبي مثل "الغراب" (Grus)، و"الفينيق" (Phoenix)، و"النحات" (Sculptor). لكن الوقت المناسب للمراقبة هو الآن، حيث أن المذنب E1 Wierzchos يتلاشى بسرعة مع اقتراب فصل الربيع، وهو في طريقه للعودة إلى خارج النظام الشمسي الداخلي. من المتوقع أن ينضم هذا المذنب إلى قائمة المذنبات التي يمكن رؤيتها بالمناظير والتي يُتوقع ظهورها في عام 2026.

وصل المذنب إلى ذروة سطوعه التي بلغت القدر الظاهري +7 في 20 يناير، على بعد 0.566 وحدة فلكية (AU) من الشمس. ومر على بعد 1.012 وحدة فلكية من الأرض في الأسبوع الماضي، في 17 فبراير. حاليًا، يسطع المذنب بالقدر الظاهري +8.5 في كوكبة "الحوت" (Cetus)، بالقرب من حدودها مع كوكبة "أفران" (Fornax). اكتشف المذنب في ليلة 3 مارس 2024، خلال مسح جبل ليمن السماوي بالقرب من توسون، أريزونا، بواسطة عالم الفلك البولندي كاسبر فيرزخوش. كان آنذاك مجرد لطخة باهتة بالقدر الظاهري +20 تتحرك ببطء عبر كوكبة "التنين" (Draco). يمثل هذا الاكتشاف خامس مذنب يكتشفه فيرزخوش.

يدور المذنب في مدار مدته ثلاثة ملايين سنة. وخلال مروره بالنظام الشمسي الداخلي في الفترة 2025-2026، تقلص مسار مداره ليصبح 200 ألف سنة فقط في رحلة العودة، متجهاً نحو نقطة الأوج التي تبعد 7400 وحدة فلكية عن الشمس، ليعود إلى سحابة أورت البعيدة. كانت كوكب الزهرة في وضع أفضل لمشاهدة المذنب، حيث مر على بعد 0.191 وحدة فلكية (29 مليون كيلومتر) فقط من كوكبنا الشقيق في يوم رأس السنة الجديدة 2026. لو كان المذنب قد مر بالأرض قبل ستة أشهر أو بعدها، لكانت فرصة مشاهدته عن قرب أكبر، ولشهدنا ظهورًا ساطعًا له.

تشير البيانات الحالية إلى أن المذنب يتجاوز التوقعات السطوعية بحوالي قدر ظاهري واحد، وهو في طريقه للخروج من النظام الشمسي. نظرًا لمداره الطويل، قد يكون هذا هو المرور الأول للمذنب عبر النظام الشمسي الداخلي. يعد المذنب الجديد ديناميكيًا دائمًا إضافة قيمة، حيث يُتوقع أن يُظهر نشاطًا كبيرًا مع بدء تسخينه لأول مرة. في مارس، يتحسن وضع المذنب بشكل كبير بالنسبة للمراقبين في الشمال، بفضل ميله الشديد الذي يبلغ 75 درجة بالنسبة لمستوى مسار الشمس (ecliptic plane). يعبر المذنب كوكبة "نهر إريدانوس" (Eridanus) في الأول من مارس، ثم يخترق "الثور" (Taurus)، ليعود إلى "إريدانوس" في الثالث عشر. بعدها يعبر خط الاستواء السماوي شمالًا في الرابع عشر، ويعود إلى "الثور" في الخامس عشر. قد ينخفض سطوع المذنب إلى ما دون القدر الظاهري +10 بحلول منتصف الشهر. في 31 مارس وبداية أبريل، يعبر المذنب كوكبة "أوريون" (Orion)، مارًا على بعد 3 درجات من نجم "ألدهباران" وعنقود "الثريات" النجمي.

في أبريل 2027 وما بعده، يبدأ المذنب في التلاشي باتجاه كوكبة "الوشق" (Lynx) الشمالية. الجدير بالذكر أن المذنب يعبر بالفعل العنقود المفتوح "مسير 35" (Messier 35) في 14 مايو، ويقترن بالقمر الهلالي وكوكب الزهرة، حيث يبعد كل منهما درجة واحدة عن المذنب، في 18 و 23 مايو على التوالي، على الرغم من أنه سيكون مجرد لطخة باهتة بالقدر الظاهري +12 في ذلك الوقت.

تتطلب مراقبة المذنب ببساطة توجيه المناظير أو التلسكوب واسع المجال نحو منطقة السماء المشتبه بها، والمسح بنمط بحث عام، والبحث عن جسم ضبابي يشبه عنقودًا نجميًا كرويًا لا يمكن تركيزه بوضوح. لاحظ الصياد الشهير للمذنبات في القرن الثامن عشر، شارل مسييه، دوريًا هذه الأجرام السماوية المتطفلة التي تشبه بقعًا ضبابية ثابتة في السماء، مما ألهمه تجميع قائمته الشهيرة للأجسام السماوية العميقة.

في غضون ذلك، هناك مذنب آخر قيد المراقبة: المذنب "المغني للشمس" C/2026 A1 MAPS. يتطور هذا المذنب بشكل جيد، ويلمع حاليًا بالقدر الظاهري +12 في كوكبة "إريدانوس". يبقى السؤال المطروح: هل سينجو من مروره بحضيضه الشمسي الحارق في 4 أبريل، أم سيتجه ببساطة لمواجهة المصير الناري الذي واجهته العديد من المذنبات المغنية للشمس قبله؟ في الواقع، يمر المذنب A1 MAPS و E1 Wierzchos على بعد درجتين فقط من بعضهما البعض في الأول من مارس.

جميعنا ننتظر لنرى ما سيحدث في أبريل. ربما حان الوقت أخيرًا للتوجه جنوبًا في رحلتنا الكوميتية. ولكن في الوقت الحالي، تأكد من الاستمتاع بمشاهدة المذنب E1 Wierzchos في مارس، وهو يشق طريقه عائدًا إلى الأعماق الخارجية البعيدة للنظام الشمسي.

Ekhbary News Agency Link