واشنطن - وكالة أنباء إخباري
وكالات أمريكية على خلاف بشأن تمويل شبكات VPN الحيوية مع اقتراب تعتيم الإنترنت في إيران
واشنطن – يهدد جمود بيروقراطي متفاقم داخل حكومة الولايات المتحدة بقطع خطوط الحياة الحيوية للإنترنت عن ملايين المدنيين الإيرانيين، الذين يعتمدون على شبكات افتراضية خاصة (VPNs) لتجاوز رقابة نظامهم المتزايدة على الإنترنت. وسط أسابيع من الاضطرابات المحلية الواسعة والارتفاع الكبير في الطلب على أدوات التحايل هذه، تكافح وكالات أمريكية مختلفة للاتفاق على آلية سريعة وفعالة لتوزيع الأموال المطلوبة بشكل عاجل، مما قد يترك جزءًا كبيرًا من السكان الإيرانيين معزولين عن العالم الخارجي.
يدور جوهر النزاع حول تخصيص مبلغ 10 ملايين دولار لصندوق التكنولوجيا المفتوحة (OTF)، وهي منظمة غير ربحية تمول برامج عالمية مصممة لتجاوز الرقابة على الإنترنت. هذا التمويل حاسم لأن العقوبات الأمريكية تمنع المواطنين الإيرانيين من الدفع مباشرة مقابل هذه الخدمات، مما يجعل الدعم الخيري ضروريًا. وقد دعت وزارة الخارجية، إلى جانب مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي من الحزبين، بقوة إلى تعزيز برامج تكنولوجيا مكافحة الرقابة هذه، إدراكًا لأهميتها في السماح لما يقرب من ربع سكان إيران بالوصول إلى الإنترنت دون قيود.
اقرأ أيضاً
ومع ذلك، أصبحت قناة التمويل التقليدية، التي ترى تدفق الأموال من وزارة الخارجية إلى الوكالة الأمريكية للإعلام العالمي (USAGM) ثم إلى OTF، نقطة خلاف. وقد أصدرت السيدة لورا كننغهام، رئيسة صندوق التكنولوجيا المفتوحة، نداءً عاجلاً، قائلة: "نحن بحاجة إلى هذه الأموال بالأمس. إذا لم نحصل على هذه الموارد فورًا، فسوف نضطر لاتخاذ قرارات صعبة بشأن قطع اتصال ملايين مستخدمي VPN في إيران في أقرب وقت الأسبوع المقبل." هذا التحذير الصارم يؤكد الأزمة الإنسانية وأزمة الوصول إلى المعلومات الفورية التي يواجهها الإيرانيون العاديون، الذين يواجهون خطر الاضطهاد الشديد إذا تم ضبطهم وهم يصلون إلى معلومات غير خاضعة للرقابة بدون شبكات VPN آمنة.
وقد اشتد الخلاف بتعليقات السيدة كاري ليك، نائبة الرئيس التنفيذي لوكالة USAGM وحليفة معروفة للرئيس السابق دونالد ترامب. في رسالة مؤرخة في 5 فبراير إلى السيناتور الجمهوري ليندسي غراهام، اقترحت ليك أن المسار التقليدي للتمويل سيكون بطيئًا للغاية، وقد يستغرق شهورًا. واقترحت بشكل مثير للجدل أن يقوم صندوق OTF بدلاً من ذلك بسحب دعم VPN الإضافي من ميزانيته الحالية. ومع ذلك، تم رفض هذا الاقتراح على الفور باعتباره "غير قابل للتطبيق" من قبل السيناتورين غراهام وجيمس لانكفورد في ردهما المؤرخ في 10 فبراير. وأوضحا أن تقديم 10 ملايين دولار من المخصصات السنوية لصندوق OTF لن يشكل "تمويلاً طارئًا" وسيحول الموارد في الواقع عن برامج دعم VPN الحيوية الأخرى التي تعمل حاليًا في بلدان مثل الصين وكوبا وروسيا.
وقد أكدت وزارة الخارجية التزامها الثابت بضمان قدرة الإيرانيين على الوصول إلى المعلومات و"أن يكون لهم صوت على الرغم من محاولات النظام لإسكاتهم"، مشيرة إلى جهودها لتوسيع هذه القدرات والتعاون مع الشركاء الدوليين في تقاسم التكاليف. ومع ذلك، لا يزال الاحتكاك الداخلي في الحكومة الأمريكية قائماً. وقد تحدى السيد زاك كوبر، رئيس مجلس إدارة OTF، بشكل مباشر منطق السيدة ليك، مؤكداً: "لقد وجدت وزارة الخارجية على الفور 10 ملايين دولار لصندوق OTF لدعم مستخدمي VPN في إيران. إذا أرادت USAGM أن يحصل OTF على هذه الموارد الإضافية لدعم مستخدمي VPN في إيران، لكنا فعلنا ذلك." هذا البيان يعني أن العائق يكمن تحديداً في معالجة أو موافقة USAGM.
يزيد السياق السياسي الأوسع من تعقيد الوضع. فقد أعرب الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، الذي أظهر دعماً مستمراً للمتظاهرين الإيرانيين الذين يتحدون القيادة الدينية في طهران، في 13 فبراير عن أن تغيير النظام سيكون "أفضل شيء يمكن أن يحدث" لإيران. يتوافق هذا الشعور مع الهدف الأوسع لدعم حرية الإنترنت كوسيلة لتمكين السكان الإيرانيين ضد نظام قمعي. وقد انضم أيضًا السيناتوران الديمقراطيان جاكي روزن وكوري بوكر إلى زملائهما الجمهوريين، غراهام ولانكفورد، في أواخر يناير، حيث قاما بصياغة رسالة إلى وزير الخارجية أنتوني بلينكن تؤكد الأهمية الحاسمة لتمويل برامج حرية الإنترنت. وقد حذرت رسالتهما المؤرخة في 28 يناير، والتي اطلعت عليها بلومبرغ، من أنه "بدون التشغيل المستمر لبرامج حرية الإنترنت التي تنفذها وزارة الخارجية وصندوق التكنولوجيا المفتوحة، سيفقد ملايين الإيرانيين نافذتهم وصوتهم الآمن الأخير للعالم الخارجي."
إن الحلول التكنولوجية التي يقدمها صندوق OTF لا تتعلق فقط بالوصول إلى وسائل التواصل الاجتماعي؛ إنها تتعلق بالسلامة الشخصية. فبدون شبكات VPN لتمكين استخدام آمن وغير خاضع للرقابة للإنترنت، يواجه الإيرانيون مخاطر كبيرة من الاضطهاد من قبل حكومة طبقت جهاز رقابة عدواني للغاية. هذه الأدوات حاسمة أيضًا لإخفاء عناوين IP، مما يزيد من أمان استخدام محطات الإنترنت الفضائية مثل تلك التي يوفرها إيلون ماسك Starlink، خاصة عندما يقطع النظام الوصول إلى الإنترنت التقليدي تمامًا.
مع مرور الوقت وتزايد خطر عزلة الإنترنت على الإيرانيين، يصبح الحل العاجل لهذا النزاع الداخلي على التمويل الأمريكي أمرًا بالغ الأهمية. إن الفشل في صرف هذه الأموال بسرعة يمكن أن تكون له عواقب وخيمة، ليس فقط لملايين الأفراد الذين يسعون للحصول على المعلومات الأساسية والاتصال، ولكن أيضًا للجهد الدولي الأوسع لدعم حقوق الإنسان والحرية الرقمية في إيران.