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호르무즈 해협 긴장 속 최대 비축량 보유국은 중국과 미국
이란의 호르무즈 해협 봉쇄 조치로 인해 수십 개 국가가 석유 비축분을 방출하게 되었습니다. 이는 페르시아만 지역의 지정학적 긴장이 고조되는 가운데 불안정한 유가를 안정시키기 위한 조치입니다. 중국과 미국이 이러한 위기 대비 물품의 주요 보유국으로 부상하면서, 이는 전 세계 에너지 안보와 이러한 개입의 효과성에 대한 더 광범위한 질문을 제기하고 있습니다.
주요 에너지 소비국 연합체인 국제에너지기구(IEA) 소속 32개 회원국은 이번 주 전략 비축유에서 원유를 방출하기로 결정했습니다. 이 조치는 급등하는 유가를 억제하기 위한 것이었으나, 이란의 호르무즈 해협에서의 군사적 행동이 격화되면서 곧 그 빛이 바랬습니다. 이란의 행동은 유조선을 포함한 주요 항로를 방해하고 있습니다.
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수요일, IEA 회원국들은 전략 석유 비축분에서 수억 배럴의 석유를 방출하는 데 합의했습니다. 이러한 공동 노력에도 불구하고, 브렌트유 가격은 주 초반 119.50달러까지 급등한 후에도 100달러 선을 넘나들며 여전히 높은 수준을 유지했습니다. 이러한 가격 강세는 세계 석유 시장에서 공급, 수요, 지정학적 위험의 복잡한 상호작용을 보여줍니다.
비축유 방출 발표와 동시에 이란은 호르무즈 해협 근처 또는 내부에서 공격을 강화했습니다. 미사일, 드론, 폭발물을 사용하여 유조선과 화물선을 포함한 여러 상업용 선박을 표적으로 삼았습니다. 2월 28일 현재의 분쟁 국면이 시작된 이후, 테헤란은 사실상 좁은 해협을 봉쇄했으며, 이 해협은 전 세계 원유 및 가스의 약 5분의 1이 주로 아시아로 수출되는 중요한 통로입니다. 이로 인해 유조선 운항이 거의 완전히 중단되었습니다.
에너지 시장 안정성에 대한 우려를 더욱 증폭시키는 요인은 사우디아라비아, 이라크, 쿠웨이트, 아랍에미리트 등 역내 주요 석유 생산국들이 국내 저장 시설의 용량 한계에 도달하여 생산량을 줄였다는 보고입니다. 이러한 지역적 생산 둔화는 글로벌 공급 역학에 또 다른 압박을 가하고 있습니다.
전략 석유 비축량 이해하기
전략 석유 비축량은 정부가 통제하는 원유 저장량으로, 대규모 공급 차질이나 시장 비상 상황 시 사용하기 위해 보관됩니다. 이 개념은 1973년 아랍 석유 금수 조치 이후 중요성을 갖게 되었는데, 당시 이 조치는 서방 경제가 갑작스러운 공급 차질에 얼마나 취약한지를 드러냈습니다. 석유 금수 조치는 유가를 네 배로 올리고 광범위한 연료 부족을 야기했으며, 이는 미국이 1975년 최초의 현대식 전략 비축량을 설립하도록 이끌었습니다.
오늘날, 전략 비축량은 많은 국가, 특히 31개 IEA 회원국의 에너지 안보의 초석입니다. 이러한 비축량은 공급 충격의 영향을 완화하기 위해 설계된 조정된 국제 시스템의 일부입니다. IEA 회원국들은 총 12억 배럴 이상의 공공 비상 비축량을 관리하며, 석유 산업이 보유한 약 6억 배럴이 추가로 보관되어 있습니다.
가장 많은 비축량을 보유한 국가는?
중국은 전 세계에서 가장 많은 긴급 석유 비축량을 보유하고 있으며, 미국이 그 뒤를 잇고 있는 것으로 널리 알려져 있습니다. 베이징은 정확한 수치에 대해 엄격한 비밀을 유지하고 있지만, 에너지 및 해운 분석 회사인 Vortexa는 중국의 총 비축량을 약 13억 배럴로 추정했습니다. 이 상당한 비축량은 중국 경제를 3~4개월 동안 유지할 수 있을 만큼 충분한 것으로 알려져 있습니다.
미국 연방 비축량은 4억 1,500만 배럴이며, 민간 부문이 4억 3,900만 배럴을 추가로 보유하고 있습니다. 이 통합 재고는 미국에 40일 이상의 비상 공급량을 제공합니다. IEA의 최근 공동 방출 조치는 회원국의 비상 비축분에서 4억 배럴을 포함했습니다. 참고로, 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 이전의 기록적인 방출량은 1억 8,200만 배럴이었습니다.
파리에 본사를 둔 IEA는 이러한 비축량의 분배가 점진적으로 이루어질 것이며 각국의 상황에 따라 달라질 것이라고 밝혔습니다. 미국은 다음 주부터 120일간의 기간 동안 공급될 전략석유비축분(SPR)에서 1억 7,200만 배럴을 기여하며 주도적인 역할을 하고 있습니다. 일본은 국영 및 민간 부문 재고를 활용하여 약 45일간의 국내 소비에 해당하는 약 8,000만 배럴을 방출하겠다고 약속했습니다.
이 방출에 참여하는 다른 주요 국가로는 독일, 호주, 프랑스, 한국, 영국 등이 있습니다. IEA 회원국들은 일반적으로 순수입의 최소 90일에 해당하는 비상 비축량을 유지할 것을 약속합니다. 그러나 미국과 같이 세계 최대 석유 생산국인 주요 석유 수출국은 약간 적은 양을 보유할 수 있도록 허용하는 조항이 있습니다.
캐나다, 멕시코, 노르웨이와 같은 순수출국은 일반적으로 공식적인 비상 비축량을 보유하고 있지 않지만, 위기 시에는 상업용 재고에 접근할 수 있습니다. 미국 SPR은 순수 원유로 구성되어 있으며 미국 걸프만 연안의 지하 암염 동굴에 저장되어 있습니다. 대조적으로, 유럽 국가 및 기타 국가들은 전략 비축량에 디젤 및 항공유를 포함한 더 다양한 석유 제품을 저장하는 경우가 많습니다.
중국의 전략적 초점과 시장 영향
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IEA의 정회원이 아닌 중국은 비축유 방출에 대해 유사한 공개 발표를 하지 않았습니다. 대신 베이징은 정제유 수출을 제한함으로써 국내 공급 안보를 우선시하고 있습니다. 또한, 최근 발표된 중국의 최신 5개년 경제 계획에는 전략 석유 비축량의 추가 확장에 대한 조항이 포함되어 있어, 막대한 비축에 대한 지속적인 의지를 보여줍니다.
업계 분석가들은 전략 비축량 방출이 석유 시장에 일시적인 완화를 제공할 수 있지만, 가격에 미치는 영향은 거의 극적이거나 장기적이지 않다고 제안합니다. 이러한 방출은 주로 정부의 결의와 추가 공급 가용성에 대한 신호 역할을 하며, 당국이 부족 상황 시 개입할 의지가 있음을 시장에 안심시킵니다. 그러나 IEA는 현재의 방출이 걸프 지역의 석유 흐름 차질에 대해 약 3~4주만을 충당한다고 인정했습니다.
결과적으로, 가격에 미치는 영향은 제한적일 것으로 예상됩니다. 왜냐하면 방출되는 물량이 매일 약 1억 배럴이 거래되는 글로벌 석유 시장에 비해 상대적으로 적기 때문입니다. 영국의 중개 회사인 Trade Nation의 분석가 David Morrison은 AFP 통신과의 인터뷰에서, 많은 국가들의 동시적인 비축유 방출이 가격 상한선을 목표로 했다면 "완전히 실패했다"고 말했습니다. 그는 이란의 호르무즈 해협에서의 상황을 고려할 때, 시장이 이번 조정된 조치를 "공황"의 신호로 해석했을 수도 있다고 제안했습니다.
런던에 본사를 둔 연구 기관인 Capital Economics는 호르무즈 해협이 장기간 효과적으로 폐쇄될 경우 유가가 계속 높게 유지될 가능성이 있다고 예측합니다. Capital Economics의 기후 및 원자재 경제학자인 Hamad Hussain은 연구 노트에서 "IEA가 이번 방출 이후에도 사용할 수 있는 재고를 보유하고 있지만, 더 장기적인 분쟁은 IEA 회원국이 직접 보유한 총 비축량을 초과하는 손실로 이어질 수 있다"고 언급했습니다. 이는 중요한 지역에서의 장기적인 공급 차질에 직면했을 때 글로벌 에너지 시장의 잠재적인 취약성을 강조합니다.
