Lac Chimozer qui disparaît : Le mystère du Nord russe

Russie - Agence de Presse

Le Lac Chimozer qui disparaît, un phénomène naturel intrigant situé aux confins des régions de Leningrad et de Vologda, continue de défier les chercheurs. Une mission locale, l'Orenzhensko-Gonginskaya, s'efforce de percer le mystère de cet étendue d'eau qui s'est vidée de manière spectaculaire à la fin de l'année dernière. L'objectif principal est de déterminer la destination exacte de ses eaux.

Lors d'une précédente expédition, alors que l'eau du lac atteignait son niveau le plus bas, des boules marquées avaient été lancées dans la "Fosse Noire", un gouffre au fond du lac par lequel l'eau s'écoule. À ce jour, aucune de ces boules n'a été retrouvée, intensifiant l'énigme autour des voies souterraines empruntées par l'eau.

Le mystère du Lac Chimozer qui disparaît

Les chercheurs ont alors orienté leurs investigations vers la recherche de sorties possibles des eaux souterraines en surface. Une découverte cruciale fut une publication de 1894 dans les "Olonetskiye Gubernskiye Vedomosti", un rapport intitulé "Lacs envahis par la végétation et disparaissant périodiquement dans la région d'Obonezhye" de l'explorateur German Kulikovsky, basé sur une expédition de 1891.

Kulikovsky y émet l'hypothèse que l'eau du lac pourrait refaire surface via des canaux souterrains dans la zone de la rivière Pedazhma (aujourd'hui connue sous le nom de Pedazhreka). Il s'appuyait sur des récits d'habitants locaux décrivant un événement de 1872 :

• En août 1872, les rivières Megra et Pedazhma ont soudainement débordé, leurs eaux devenant troubles.
• La cause a été localisée à environ 12 verstes du village de Koshtuga, sur la rive gauche de la Pedazhma, dans un lieu appelé Yamovity Bor.
• Là, une fontaine jaillissait du sol sur la prairie d'un paysan, projetant de l'eau, du sable et des pierres jusqu'à une hauteur de plus de quatre mètres.

Une expédition récente, menée fin décembre, s'est rendue précisément dans les lieux décrits par Kulikovsky. Maxim Titov, membre de la mission, a rapporté des conversations avec les habitants du village de Mezhlozye.

Nikolay Fedorov, un ancien né en 1945 dans le village de Pelkasska, sur les rives du Chimozer, a partagé des témoignages sur des effondrements de terrain le long de la route menant au lac. Un de ces effondrements, de 20 à 30 mètres de diamètre et souvent rempli d'eau, a même piégé un habitant dans les années 1960.

Les voyageurs ont également eu accès à des photographies d'époque prises par Nikolay Omshev, un résident du Chimozer. Une partie de cette collection est conservée au Musée russe d'ethnographie, l'autre par son fils, Alexander.

Il est à noter que la région du Chimozer a subi d'importants bouleversements à l'époque soviétique, notamment lors de la campagne d'élimination des villages "non prometteurs", entraînant la relocalisation de la plupart des habitants vers des agglomérations plus grandes.

Les chercheurs suggèrent que le Chimozer est en réalité une partie élargie de la rivière Kudoma. Cette rivière prend sa source dans le Lac Dolgozero, traverse le Chimozer, puis disparaît dans la "Fosse Noire". Ce bras de rivière est particulièrement visible au début du printemps, lorsque la majeure partie du lac est encore sous la glace. Des photos d'avril 1977 montrent Matvey Omshev, un habitant de Pelkasska, près de ce bras menant à la Fosse Noire, après la fonte des neiges.

L'eau s'écoule sous terre aussi bien en hiver qu'en été. Les études ont montré qu'environ tous les quatre à six ans, le débit s'accélère et la quasi-totalité de l'eau du lac disparaît. Cependant, l'eau revient généralement un à trois mois plus tard.

Les projets futurs de l'équipe incluent la fabrication et le lancement de plusieurs bouées-phares autonomes dans le gouffre. Équipées de modules de navigation et de capteurs, elles voyageront sous terre, accumulant des données et transmettant leurs coordonnées lorsqu'elles entreront dans une zone de couverture mobile. Ces expéditions devraient, espérons-le, rapprocher les chercheurs de la résolution de cette fascinante énigme hydrologique du Nord russe : où va l'eau du Chimozer.

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