Iran protesten dodental stijgt: VS kondigt militaire oefeningen aan

Nederland - ANP

Het dodental van de Iran protesten is volgens een in de VS gevestigde groep opgelopen tot meer dan 6.100, terwijl de Verenigde Staten militaire oefeningen in de regio hebben aangekondigd, wat de spanningen verder doet oplopen.

Deze ontwikkeling volgt op de aankomst van Amerikaanse oorlogsschepen in de regio. Een functionaris van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) heeft buurlanden gewaarschuwd tegen het steunen van mogelijke aanvallen op Iran.

De Human Rights Activists News Agency (HRANA), een in de VS gevestigde activistische groep, meldt dat de harde aanpak van de protesten in Iran heeft geleid tot de dood van ten minste 6.159 mensen. Velen worden nog vermist terwijl de demonstraties tegen het regime voortduren.

HRANA baseert haar cijfers op verificatie door activisten ter plaatse, ondanks dat de autoriteiten in Iran het internet voor de derde week hebben afgesloten. De groep staat bekend om de nauwkeurigheid van haar eerdere rapportages over protesten in Iran.

De slachtoffers zijn onderverdeeld in:

• 5.804 demonstranten
• 214 leden van de veiligheidstroepen
• 92 kinderen
• 49 burgers die niet betrokken waren bij de protesten

Naast de doden meldt HRANA ook dat ongeveer 42.200 mensen zijn gearresteerd door de autoriteiten in Teheran.

Het officiële dodental van Iran, dat op 3.117 staat, is aanzienlijk lager dan de cijfers van HRANA. De Islamitische Republiek beweert dat 2.427 van de doden burgers en veiligheidstroepen waren, terwijl de rest als 'terroristen' wordt bestempeld. Teheran heeft een geschiedenis van het onderrapporteren van dodentallen tijdens onrust en protesten.

Groeiend Iran protesten dodental en regionale spanningen

De laatste telling van het aantal doden komt een dag na de aankomst van een groep Amerikaanse vliegdekschepen in de regio. Deze militaire aanwezigheid biedt Washington en zijn bondgenoten een breder scala aan potentiële militaire reacties op de crisis.

Het vliegdekschip USS Abraham Lincoln, vergezeld van geleide raketdestroyers, stelt de VS in staat om Iran te bestoken zonder te hoeven vertrekken vanaf hun bases in de Golf, nadat landen in de regio hun terughoudendheid hebben geuit om betrokken te raken bij aanvallen.

De Amerikaanse luchtmacht heeft tevens een meerdaagse oefening in het Midden-Oosten aangekondigd. Deze oefening zal “het vermogen demonstreren om gevechtsluchtmacht in de regio in te zetten, te verspreiden en te ondersteunen”, aldus een verklaring van de luchtmachtcomponent van het US Central Command.

Mohammad Akbarzadeh, een vertegenwoordiger van de marine van de Islamitische Revolutionaire Garde, werd door het staatsagentschap Fars geciteerd. Hij waarschuwde dat elke aanval gelanceerd vanuit de grondgebieden van buurlanden van Teheran ertoe zou leiden dat deze landen als 'vijandig' worden beschouwd.

“Buurlanden zijn onze vrienden, maar als hun grond, lucht of water tegen Iran worden gebruikt, zullen ze als vijandig worden beschouwd,” aldus Akbarzadeh.

Twee met Iran geaffilieerde milities in de regio hebben aangegeven Teheran te zullen steunen mocht het worden aangevallen. De Houthi-rebellen in Jemen verklaarden dat aanvallen op Iran zouden leiden tot “de bitterste vormen van de dood” voor de aanvallers. Sjeik Naim Qassem, de leider van de in Libanon gevestigde militante groep Hezbollah, voegde eraan toe dat de organisatie klaar is voor “mogelijke agressie” en vastbesloten is zich daartegen te verdedigen.

De internationale gemeenschap volgt de situatie met groeiende bezorgdheid, nu de spanningen in de Golfregio en Iran verder escaleren.

Bron: ANP Nieuws