Chaos in de Champions League: Real Madrid en PSG naar play-offs

Nederland - AP Nieuws

Een avond vol onverwachte wendingen heeft Real Madrid en Paris Saint-Germain naar de Champions League play-offs gestuurd, na een chaotisch slot van de groepsfase. Beide voetbalgiganten, die tot de favorieten behoorden, zagen hun directe kwalificatie voor de achtste finales in rook opgaan door dramatische late doelpunten en onverwachte resultaten.

Real Madrid, de meervoudig winnaar van de Champions League, stond derde in de 36-teamranglijst, maar werd woensdagavond verrassend verslagen door hun voormalige coach José Mourinho en zijn Benfica. Ondanks twee doelpunten van Kylian Mbappé verloor Madrid met 4-2 van de Portugese ploeg en zakte naar de negende plaats, net onder de directe kwalificatie.

Drama en Verrassingen in de Champions League Play-offs

Het meest opvallende moment kwam in de wedstrijd van Benfica tegen Real Madrid, waar de Oekraïense doelman Anatoliy Trubin in de achtste minuut van de blessuretijd een historische gelijkmaker scoorde met een spectaculaire kopbal. Dit gebeurde toen Madrid met slechts negen spelers op het veld stond, na rode kaarten voor Raúl Asencio en Rodrygo. Deze goal was cruciaal voor Benfica, dat daardoor op doelsaldo als 24e – de laatste plaats – de knock-outfase bereikte.

Mourinho prees zijn doelman na afloop: "Deze overwinning is historisch en belangrijk. We wisten dat hij het kon. Je moet de bal daar plaatsen, maar het is een geweldig doelpunt voor de jongen." Trubin, die aangaf dat het een "gekke moment" was en zijn eerste doelpunt op 24-jarige leeftijd, kon zijn geluk niet op.

De val van Real Madrid uit de top acht werd mede veroorzaakt door Sporting CP, dat in de blessuretijd van hun wedstrijd een goal scoorde in een 3-2 overwinning op Athletic Club. Sporting voegde zich verrassend genoeg bij Liverpool, Tottenham, Barcelona, Chelsea en Manchester City, die allemaal hun plek in de top acht veiligstelden. Arsenal en Bayern München waren al eerder zeker van de achtste finales.

Paris Saint-Germain kende een vergelijkbare tegenslag. Ze startten de avond in de top acht, maar een 1-1 gelijkspel tegen Newcastle in Parijs zorgde ervoor dat ze zakten naar de elfde plaats. Net als Real Madrid zullen zij nu de weg via de play-offs moeten bewandelen, een route die ze vorig jaar ook namen om uiteindelijk hun eerste Europese titel te winnen.

PSG-coach Luis Enrique bleef strijdvaardig: "We hadden beter kunnen spelen, ja, toegegeven. We hadden betere resultaten kunnen behalen, ja. Maar na het analyseren van de wedstrijden die we hebben gespeeld, zijn we er nog steeds, en we zijn klaar voor de volgende wedstrijden."

Deelnemers aan de Champions League play-offs, die vrijdag worden geloot, zijn onder andere:

• Real Madrid
• Paris Saint-Germain
• Newcastle United
• Inter Milan
• FK Qarabag
• Club Brugge
• Galatasaray
• Olympiakos
• Juventus
• Atalanta
• Bodo/Glimt (verrassende nieuwkomer)

Opvallende afvallers waren onder meer Marseille, dat door het verlies tegen Club Brugge naar de 25e plaats zakte, en de Italiaanse kampioen Napoli, die op de 30e plaats eindigde na een 3-2 thuisverlies tegen Chelsea, mede door een brace van João Pedro.

De play-offs beloven opnieuw spannende confrontaties, waarin deze voetbalgiganten zullen strijden om een plaats in de volgende ronde van het prestigieuze toernooi.