American Airlines commence l'indemnisation des agents de bord 'bloqués' lors de la tempête hivernale Fern

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

American Airlines commence à indemniser les agents de bord bloqués par la tempête hivernale Fern dans un contexte de tensions croissantes

La compagnie aérienne American Airlines a lancé le processus d'indemnisation de ses agents de bord qui se sont retrouvés dans des situations précaires, notamment bloqués, lors des perturbations majeures causées par la tempête hivernale Fern. Cette initiative se déroule dans un contexte de tensions accrues entre l'Association des agents de bord professionnels (APFA) et la direction de la compagnie, alors que le syndicat exige des comptes et le respect des conventions collectives.

La compagnie a connu un défi opérationnel sans précédent avec la tempête hivernale Fern, entraînant l'annulation de plus de 9 000 vols, la perturbation la plus importante liée aux conditions météorologiques de son histoire. Selon l'APFA, de nombreux membres d'équipage se sont retrouvés "bloqués dans les terminaux d'aéroport et les halls d'hôtel sans hébergement", soulignant un échec critique du soutien logistique pendant la crise.

Dans une lettre adressée aux agents de bord samedi, consultée par Business Insider, American Airlines a détaillé les procédures de soumission des demandes d'indemnisation. L'APFA a qualifié cette communication d'"accusé de réception par la compagnie de son manquement à respecter la convention collective lors de la tempête hivernale Fern". Les communications de la compagnie aérienne et du syndicat font référence à des indemnisations pour les retards dans l'attribution d'hôtels et au remboursement des dépenses engagées par les agents de bord pour l'hébergement et le transport.

L'impact de la tempête hivernale Fern a été particulièrement sévère pour American Airlines, en partie à cause des perturbations dans son principal hub, l'aéroport international de Dallas-Fort Worth (DFW). La région a connu environ quatre pouces de chutes de neige et de pluies verglaçantes, selon le National Weather Service. L'effet disproportionné sur DFW peut être attribué à son infrastructure moins robuste pour gérer les conditions hivernales sévères par rapport aux aéroports du nord-est des États-Unis.

De plus, la correspondance de l'APFA a fait état d'une indemnisation pour la "reprogrammation illégale" d'agents de bord de réserve. Ces membres d'équipage auraient été invités à travailler pendant leurs jours de flexibilité contractuels ou leurs 'jours d'or'. Les jours d'or sont définis comme des jours de repos protégés par contrat qui ne peuvent être modifiés sans consentement mutuel. Le syndicat a cité une disposition de la convention collective stipulant que les agents de bord ont droit à une rémunération égale à une fois et demie leur salaire normal pour un voyage entier s'ils sont tenus de travailler pendant leurs jours de repos. Le syndicat a indiqué que certaines erreurs de planification pourraient entraîner une rémunération supplémentaire allant jusqu'à 50% pour les membres d'équipage concernés.

"Maintenant que la tempête est en grande partie derrière nous, l'attention se tourne vers la responsabilisation de la compagnie en veillant à ce que la direction indemnise les agents de bord pour les violations", a communiqué le syndicat à ses membres. Il a en outre déclaré que l'APFA "s'attend à ce que la compagnie aérienne fournisse une 'indemnisation appropriée sans délai'". American Airlines n'a pas été immédiatement disponible pour commenter.

Dans des nouvelles connexes de la semaine dernière, l'APFA a annoncé que les agents de bord recevraient le double de leur salaire pour les vols effectués le mercredi précédent, alors qu'American Airlines s'efforçait de stabiliser ses opérations après la tempête. Les différends croissants entre le syndicat et la direction de la compagnie aérienne surviennent à un moment où la rentabilité d'American Airlines accuse un retard notable par rapport à ses concurrents.

American Airlines a récemment annoncé un bénéfice avant impôts de 352 millions de dollars pour 2025, soit une diminution de 80% par rapport à l'année précédente. Ce chiffre contraste fortement avec le bénéfice ajusté avant impôts rapporté par United Airlines (4,6 milliards de dollars) et Delta Air Lines. Cette sous-performance financière pourrait exacerber la relation tendue avec l'APFA, car le syndicat plaide pour de meilleures conditions de travail et une rémunération équitable, en particulier à la lumière des échecs opérationnels lors d'événements météorologiques extrêmes.

La situation actuelle souligne le besoin critique pour les compagnies aériennes d'améliorer leur préparation aux conditions météorologiques extrêmes. Cela inclut non seulement des plans opérationnels robustes, mais aussi la garantie d'un soutien adéquat et d'une indemnisation pour les équipages qui sont en première ligne de ces perturbations. La résolution de ces demandes d'indemnisation et le dialogue continu entre American Airlines et l'APFA seront cruciaux pour rétablir la confiance et assurer le bien-être de ses employés tout en naviguant dans les complexités de l'industrie de l'aviation.

Agence de presse Ekhbary