Astana si prepara per il Campionato del Mondo di Scacchi: stelle russe e cinesi si sfidano per la corona dopo il ritiro di Carlsen

Kazakistan - Agenzia stampa Ekhbary

Astana si prepara per il Campionato del Mondo di Scacchi: stelle russe e cinesi si sfidano per la corona dopo il ritiro di Carlsen

La comunità scacchistica globale sta rivolgendo la sua attenzione ad Astana, in Kazakistan, mentre la capitale si prepara ad ospitare il Campionato del Mondo di Scacchi 2023. Questo evento monumentale non è semplicemente una competizione sportiva, ma uno scontro cerebrale tra due dei talenti più formidabili del gioco: il russo Ian Nepomniachtchi e il cinese Ding Liren. Nel corso di tre intense settimane di aprile, questi grandi maestri si contenderanno il premio più ambito negli scacchi professionistici: il tanto agognato titolo di campione del mondo. Il campionato assume un significato particolare quest'anno, a seguito della decisione senza precedenti del cinque volte campione del mondo in carica, il norvegese Magnus Carlsen, di non difendere la sua corona.

Mentre Russia e Cina dominano frequentemente i titoli dei giornali per i loro crescenti legami bilaterali, questo campionato offre una lente unica attraverso cui osservare il loro spirito competitivo. Il ritiro di Carlsen, annunciato nel luglio 2022 tramite il suo podcast, ha scosso il mondo degli scacchi. Ha espresso una mancanza di motivazione, affermando: “Non sono motivato a giocare un'altra partita. Sento semplicemente di non avere molto da guadagnare, non mi piace particolarmente…” Questa ammissione schietta, sebbene deludente per molti fan, ha innegabilmente aperto un nuovo capitolo per il Campionato del Mondo, consentendo a un nuovo volto di salire all'apice dello sport.

Il St. Regis Astana Hotel farà da elegante sfondo per questa partita classica di 14 giochi. La cerimonia di apertura è prevista per il 7 aprile, con la prima partita che inizierà il 9 aprile. I controlli di tempo classici sono rigorosamente stabiliti: 120 minuti per lato per le prime 40 mosse, seguiti da 60 minuti per le successive 20 mosse e un finale di 15 minuti per il resto della partita, con un incremento di 30 secondi aggiunto per mossa a partire dalla 61esima mossa. Se i giocatori si ritrovassero in parità dopo le 14 partite classiche, il campione sarà deciso attraverso una serie di spareggi rapidi, uno scenario drammatico che non è senza precedenti, come visto nella partita del 2018 tra Carlsen e lo sfidante americano Fabiano Caruana.

Ian Nepomniachtchi, il contendente russo di 32 anni, gareggia sotto la bandiera della Federazione Internazionale degli Scacchi (FIDE). Questa è la sua seconda apparizione consecutiva nella partita di campionato, avendo precedentemente sfidato Carlsen a Dubai nel 2021. La sua qualificazione per l'evento di quest'anno è avvenuta tramite una vittoria schiacciante nel Torneo dei Candidati, un estenuante doppio girone all'italiana con otto dei migliori giocatori del mondo. Il suo avversario, il 30enne Ding Liren dalla Cina, si è assicurato il suo posto dopo essere arrivato secondo dietro a Nepomniachtchi nel Torneo dei Candidati, venendo successivamente catapultato nella partita quando Carlsen ha confermato la sua decisione di farsi da parte. Attualmente, Nepomniachtchi e Ding sono classificati rispettivamente al secondo e terzo posto nelle classifiche mondiali FIDE. Il loro record di scontri diretti è di tre vittorie per Nepomniachtchi, due per Ding e otto pareggi, suggerendo un incontro finemente equilibrato e intensamente competitivo.

Il percorso scacchistico di Nepomniachtchi è iniziato alla tenera età di quattro anni a Bryansk, in Russia, rivelando rapidamente il suo prodigioso talento. Nonostante i primi successi nei campionati giovanili, era noto per ampi interessi, incluso il gioco professionale di Dota 2, e una percepita mancanza di dedizione singolare agli scacchi. Per molti anni, è stato un forte grande maestro ma non costantemente tra l'élite assoluta. Tuttavia, avvicinandosi ai 30 anni, un significativo cambiamento nella sua etica del lavoro e nella sua costanza lo ha spinto ai massimi livelli, rendendolo un formidabile contendente per il titolo mondiale. Ding Liren, proveniente da Wenzhou, in Cina, ha accumulato un'impressionante lista di riconoscimenti, irrompendo sulla scena vincendo il Campionato Cinese di Scacchi imbattuto a soli 16 anni. La sua ascesa è stata costante, entrando nella top ten mondiale nel 2015 e ottenendo una notevole serie di 100 partite senza sconfitte tra il 2017 e il 2018.

Il percorso di Ding verso questo campionato è stato irto di sfide uniche, in particolare durante la pandemia di COVID-19. I lockdown a Wenzhou hanno gravemente influenzato la sua capacità di competere, impedendogli quasi di qualificarsi per il Torneo dei Candidati 2022 a causa di un numero insufficiente di partite classificate. Le regole della FIDE richiedono 30 partite classificate entro un anno, e con solo quattro giocate un mese prima della scadenza, la Federazione Cinese di Scacchi ha rapidamente organizzato una serie di tornei per lui. La resilienza di Ding è emersa brillantemente mentre ha completato questa impegnativa ricerca, giocando 26 partite in un mese, assicurandosi 13 vittorie, 15 pareggi e nessuna sconfitta, soddisfacendo così i criteri di qualificazione. Questo campionato sottolinea non solo la brillantezza strategica ma anche l'immensa forza fisica e psicologica richiesta ai massimi livelli del gioco. Il sostanzioso montepremi di 2 milioni di euro, diviso 60% e 40% tra il vincitore e il secondo classificato, eleva ulteriormente la posta in gioco in questa battaglia per la supremazia scacchistica.

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