Hong Kong Demokrasi Savunucusu Jimmy Lai, Küresel Tepkiler Arasında Yirmi Yıl Hapse Mahkum Edildi

Hong Kong - Ekhbary Haber Ajansı

Hong Kong Demokrasi Savunucusu Jimmy Lai, Küresel Tepkiler Arasında Yirmi Yıl Hapse Mahkum Edildi

Pazartesi günü alınan dönüm noktası niteliğindeki bir kararla, Hong Konglu demokrasi yanlısı medya patronu Jimmy Lai, yarı özerk bölgede Pekin tarafından uygulanan ulusal güvenlik yasası uyarınca şimdiye kadarki en ağır ceza olan 20 yıl hapse mahkum edildi. Çinli yetkililerin en ısrarcı eleştirmenlerinden birinin etkisini ortadan kaldırmaya yönelik yıllarca süren yoğun çabalarını sonlandıran bu şaşırtıcı ceza, Hong Kong'da basın özgürlüğü ve hukukun üstünlüğünün geleceği konusunda uluslararası kınama ve derin endişeler dalgasına yol açtı.

Şu anda kapatılmış olan demokrasi yanlısı gazete Apple Daily'yi kuran 78 yaşındaki İngiliz vatandaşı Lai, Pekin'in Hong Kong'daki özgürlükler üzerindeki sıkı denetimine karşı direncin güçlü bir sembolü olarak duruyor. Yetkililer onu "yabancı güçlerle işbirliği yapmak için komplo kurmak" ve "isyancı materyal yayınlamak için komplo kurmak" ile suçladılar; bu suçlamalar uluslararası gözlemciler tarafından geniş çapta siyasi amaçlı olarak görülüyor. Kararın ardından Lai, halk galerisine gülümseyip el sallarken görüldü, eşi Teresa Lai ise metanetle oturuyordu ve mahkeme salonunun arkasından kısık sesli ağlamalar duyuluyordu.

Lai'nin ailesi karardan derin bir şok ve hayal kırıklığı yaşadıklarını dile getirdi. Kızı Claire Lai, cezayı "yürek parçalayıcı derecede zalimce" olarak nitelendirerek, "Bu ceza uygulanırsa, parmaklıklar ardında bir şehit olarak ölecek" uyarısında bulundu. Lai'nin çocukları Claire ve Sebastien, babalarının serbest bırakılması için kapsamlı bir küresel kampanya başlattılar ve Batılı hükümetleri müdahaleye çağırdılar. Geçen hafta İngiliz parlamento duruşmasında Sebastien Lai, "Babam için zaman daralıyor, bu yüzden sahip olduğumuz tek şey umut ve azim" vurgusunu yaparak, İngiliz hükümetini babasının özgürlüğünü sağlamak için çabalarını yoğunlaştırmaya çağırdı.

Lai'nin mahkumiyeti, Hong Kong'daki muhalif seslere yönelik daha geniş bir baskının doruk noktasıdır. Lai tarafından 1995 yılında kurulan ve yıllarca şehrin en bağımsız ve en çok okunan haber kuruluşlarından biri olan Apple Daily, kapsamlı bir bastırma kampanyasının parçası olarak 2021'de kapanmaya zorlandı. Lai'nin kararının verildiği aynı gün, mahkeme ayrıca altı eski Apple Daily çalışanına altı yıl dokuz aydan on yıla kadar değişen ağır cezalar verdi ve şehirdeki basın özgürlüğü sınırlamaları için yeni ve endişe verici emsaller oluşturdu. Bu cezalar, 2024'te başka bir demokrasi yanlısı haber sitesi olan Stand News'in editörlerine verilenleri önemli ölçüde aşarak, baskının tırmandığını gösteriyor.

Bu gelişme güçlü uluslararası tepkilere yol açtı. İngiltere ve Amerika Birleşik Devletleri de dahil olmak üzere Batılı hükümetler, davayı siyasi amaçlı olarak kınadı ve Lai'nin serbest bırakılması çağrısında bulundu. İngiltere Başbakanı Keir Starmer, geçen ay Pekin'de Çin lideri Xi Jinping ile konuyu gündeme getirdi. İngiltere Dışişleri Bakanı Yvette Cooper, Lai'nin davasının İngiliz ve Çin hükümetleri arasında "en üst düzeyde" tartışıldığını belirterek, Hong Kong'u sağlık sorunları nedeniyle insani gerekçelerle serbest bırakmaya çağırdı. Ayrıca, ABD Senatörü Jeff Merkley, Hong Kong'un Amerika Birleşik Devletleri'ndeki fiili diplomatik karakolları olarak hizmet veren ekonomi ve ticaret ofislerini kapatmayı amaçlayan iki partili bir yasa tasarısının kabul edilmesi çağrısında bulundu.

Aksine, Pekin bu eleştirileri şiddetle reddederek, bunları Çin'in iç işlerine "açık müdahale" olarak nitelendirdi. Çin Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Lin Jian, Lai'nin davasının bir iç mesele olduğunu belirterek, ilgili ülkeleri "Çin'in egemenliğine saygı duymaya ve Hong Kong'daki hukukun üstünlüğüne uymaya" çağırdı.

Lai'nin anakara Çin'den kaçak bir çocuk olarak kaçıp Hong Kong'da medya imparatorluğunu kurarak zenginliğe ulaşan olağanüstü hikayesi, onu kendi kendine milyonerler şehrinde bile önde gelen bir figür haline getirdi. Yükselişini genellikle Hong Kong'un sağladığı özgürlüklere borçluydu. Ancak, 1997'de Çin yönetimine devredilmesinden bu yana, bölge özerkliğinde sürekli bir aşınmaya tanık oldu; bu süreç, 2020'de ulusal güvenlik yasasının uygulanmasıyla önemli ölçüde hızlandı.

İnsan hakları savunucuları ve basın özgürlüğü grupları, Jimmy Lai ve Apple Daily'deki meslektaşlarının mahkumiyetinin Hong Kong'da "basın özgürlüğünün tabutuna çakılan son çivi" olduğunu savunuyorlar. Bu kararlar, ulusal güvenlik yasasının belirsiz tanımları uyarınca yetkililerin hangi gazetecilik faaliyetlerini yasa dışı sayabileceği konusunda ciddi soruları da gündeme getiriyor; zira bu tanımlar, normal gazetecilik çalışmalarına geniş çapta uygulanabilir. Lai'nin davası sadece bireysel bir durum değil, aynı zamanda Hong Kong yetkililerinin ulusal güvenlik bahanesiyle muhalefeti bastırma ve ifade özgürlüğünü kısıtlama yönündeki artan eğiliminin çarpıcı bir göstergesi olup, şehrin siyasi ve medya manzarasını temelden değiştiriyor.

Ekhbary Haber Ajansı