Kichererbsen gedeihen in simuliertem Mondboden mit Pilz- und Komposthilfe

[Global] - Ekhbary Nachrichtenagentur

Kichererbsen im simulierten Mondboden angebaut: Ein Schritt zur Selbstversorgung auf dem Mond

In einer vielversprechenden wissenschaftlichen Entwicklung haben jüngste Forschungen den erfolgreichen Anbau von Kichererbsenpflanzen in simuliertem Mondboden gezeigt – ein Durchbruch, der die Pläne der NASA für langfristige menschliche Siedlungen auf dem Mond revolutionieren könnte. Die am 5. März 2026 in Scientific Reports veröffentlichte Studie unterstreicht die entscheidende Rolle von symbiotischen Pilzen und Wurmkompost, um diesen Hülsenfrüchten das Gedeihen in einer rauen und unwirtlichen Umgebung zu ermöglichen.

Die Herausforderungen des Anbaus von Nahrung im Weltraum stellen seit langem ein erhebliches Hindernis für ausgedehnte menschliche Missionen dar. Der Mondboden, bekannt als Regolith, unterscheidet sich drastisch vom fruchtbaren Boden der Erde. Er ist so fein wie Babypuder, metallisch, klebrig, scharfkantig und vor allem arm an essentiellen Nährstoffen wie Stickstoff. Jess Atkin, eine Weltraumbiologin der Texas A&M University, beschrieb Regolith unverblümt als „eine unbehandelte Gefahr“ und „das Schlimmste. Es ist furchtbar.“ Obwohl frühere Versuche, Pflanzen in echtem Mondregolith von Apollo-Missionen anzubauen, einige Erfolge zeigten, wiesen diese Pflanzen deutliche Stressanzeichen auf, nahmen toxische Metalle auf und zeigten ein langsames Wachstum.

Um diese gewaltigen Herausforderungen zu meistern, ließen sich Atkin und ihre Kollegin Sara Oliveira Santos, eine Fluiddynamikerin von der University of Texas at Austin, von Techniken zur Sanierung kontaminierter Böden auf der Erde inspirieren. Sie konzentrierten sich auf Kichererbsen, die aufgrund ihrer Robustheit und ihres hohen Proteingehalts ausgewählt wurden, und behandelten sie mit pulverförmigen arbuskulären Mykorrhizapilzen. Diese Pilze spielen eine entscheidende Rolle dabei, den Pfahlwurzeln der Pflanzen zu helfen, sich zu verzweigen und mehr Boden zu erreichen, während sie gleichzeitig Schwermetalle von der Pflanze fernhalten. Zusätzlich integrierte das Team Wurmkompost, einen organischen Dünger, der von roten Kompostwürmern produziert wird, die Lebensmittelabfälle verzehren, um die Bodenfruchtbarkeit zu verbessern.

Die Ergebnisse waren überzeugend: Kichererbsenpflanzen, die in Mischungen mit bis zu 75 Prozent Mondregolith-Simulant, ergänzt mit Pilzen und Kompost, angebaut wurden, wuchsen wochen- bis monatelang und produzierten erfolgreich Blüten und Samen. Obwohl alle in den Mondbodenmischungen angebauten Pflanzen im Vergleich zu denen, die unter irdischen Bedingungen wuchsen, Stressanzeichen zeigten, lebten die pilzbehandelten Pflanzen zwei Wochen länger als diejenigen ohne Pilzunterstützung. Dies deutet darauf hin, dass die symbiotischen Pilze erheblich zur Widerstandsfähigkeit der Pflanzen in rauen Umgebungen beitragen.

Atkin ist optimistisch, dass dieser Ansatz dazu beitragen könnte, einen stabilen, gesunden Mondboden zu schaffen, in dem zukünftige Astronauten eine Vielzahl von Pflanzen anbauen können. „Die Pflanzen sind erstaunlich, es ist großartig, dass wir Samen bekommen können“, erklärte sie und betonte, dass „sie wirklich der Wirt für die Umwandlung in den Boden sind.“ Die laufende Arbeit umfasst die Prüfung, ob diese Samen neue Generationen von Kichererbsenpflanzen hervorbringen können und ob die Pflanzen selbst für den menschlichen Verzehr sicher sind. Sollten sie sich als sicher erweisen, freut sich Atkin darauf, die erste zu sein, die „Mond-Hummus“ zubereitet.

Diese Studie stellt einen bedeutenden Meilenstein im Bestreben der Menschheit dar, ihre Präsenz außerhalb der Erde auszudehnen. Da das Artemis-Programm der NASA plant, in den kommenden Jahren Menschen zum Mond zurückzubringen, und das ultimative Ziel einer langfristigen Besiedlung ist, würde die Fähigkeit, Nahrung lokal anzubauen, die Abhängigkeit von erdgestützten Versorgungsmissionen drastisch reduzieren und die Weltraumforschung und -besiedlung wesentlich nachhaltiger und praktikabler machen. Diese Forschung öffnet die Tür zu einer Zukunft, in der Kichererbsen und potenziell andere Nutzpflanzen zu einem integralen Bestandteil der Ernährung von Astronauten werden und nicht nur ihr Überleben, sondern auch ihr Wohlbefinden auf der Mondoberfläche unterstützen.

Ekhbary Nachrichtenagentur