Le speranze di Neilson Powless per le Classiche di Primavera infrante da un intervento al ginocchio, affronterà un lungo periodo di recupero

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Le speranze di Neilson Powless per le Classiche di Primavera infrante da un intervento al ginocchio, affronterà un lungo periodo di recupero

La sensazione ciclistica americana Neilson Powless, un corridore chiave per EF Education-EasyPost, si trova ad affrontare un significativo periodo di assenza dopo aver subito un intervento chirurgico al ginocchio che lo costringerà a perdere l'intera attesissima stagione delle Classiche di Primavera. Il 29enne, che ha avuto una stagione 2023 eccezionale, ha espresso immensa delusione ma rimane concentrato su un piano di recupero strutturato volto a tornare più forte più avanti nell'anno.

L'infortunio, che si è manifestato per la prima volta durante il Tour de la Provence all'inizio di questo mese dopo soli due giorni di gara, è stato un problema persistente per Powless. Lunedì ha subito un intervento chirurgico presso l'ospedale AZ Herentals in Belgio per rimuovere il tessuto infiammato dal suo ginocchio sinistro. Questo intervento segna un punto di svolta critico nella sua stagione, poiché significa che sarà assente da una serie di gare che aveva specificamente mirato per il successo: Trofeo Laigueglia, Strade Bianche, Milano-Torino e, in modo cruciale, la monumentale Milano-Sanremo.

"Almeno ora possiamo dire che il problema è risolto e posso andare avanti con un chiaro percorso di recupero", ha dichiarato Powless in un comunicato stampa di EF Education-EasyPost. Questo sentimento, seppur intriso della frustrazione di un'opportunità mancata, riflette la determinazione di un atleta professionista ad affrontare le battute d'arresto a testa alta. Le Classiche di Primavera sono un pilastro del calendario ciclistico professionistico, note per le loro condizioni estenuanti e il loro prestigio storico, rendendo l'assenza di Powless un colpo considerevole sia per le sue ambizioni personali che per gli obiettivi strategici della sua squadra.

L'impatto di questo infortunio è particolarmente acuto dato lo status in crescita di Powless nel gruppo. Lo scorso marzo, ha realizzato una delle prestazioni più impressionanti della sua carriera al Dwars door Vlaanderen, dove ha abilmente superato un formidabile trio di corridori della Visma-Lease a Bike – Wout van Aert, Matteo Jorgenson e Tiejs Benoot – in una fuga a quattro per conquistare una vittoria memorabile. Quella vittoria ha consolidato la sua reputazione di temibile corridore di classiche di un giorno, rendendo il suo ritiro forzato dalle Classiche di quest'anno ancora più scoraggiante.

"È estremamente deludente perdere le Classiche. Ero entusiasta di provare alcune nuove gare quest'anno. Avevo un piano di gare che volevo puntare e in cui volevo fare bene, quindi questa è una grande delusione", ha ammesso, facendo eco ai sentimenti di qualsiasi atleta la cui stagione meticolosamente pianificata viene interrotta. Ha aggiunto: "Questa primavera sarà un periodo di recupero per me. Potrò guardare i miei compagni di squadra in TV e passare più tempo con la mia famiglia, e spero di portare un po' di motivazione ed energia extra per la seconda metà della stagione."

Il problema al ginocchio è stato una preoccupazione costante per Powless, influenzando il suo allenamento fuori stagione e impedendogli di svolgere attività di base come andare in bicicletta o camminare senza dolore fino a quando non è guarito, il che lo ha spinto a ritardare l'inizio della sua stagione. Nonostante credesse di aver superato l'infortunio prima di iniziare a correre in Francia, il dolore è riapparso nella terza tappa del Tour de la Provence, costringendolo a ritirarsi.

Dettagliando il percorso medico, Powless ha spiegato: "Nel corso degli ultimi due mesi, ho fatto tre scansioni del mio ginocchio e le prime due hanno mostrato un recupero davvero promettente. Dopo la seconda, sono riuscito a tornare ad allenarmi senza dolore, il che era promettente. Mi sentivo anche abbastanza forte da andare a una gara e iniziare i miei preparativi per la stagione, ma il terzo giorno di gara ho sentito di nuovo dolore e ho dovuto fermarmi." Ha continuato: "Ho fatto un'altra scansione, e ha mostrato che l'infiammazione non era mai completamente scomparsa, anche se non la sentivo. L'intervento chirurgico mi avrebbe dato la più alta possibilità di successo, quindi abbiamo optato per l'intervento."

Per un atleta, sottoporsi a un intervento chirurgico è un evento significativo, che spesso comporta ansie riguardo al recupero e alle prestazioni future. Powless ha condiviso: "È il mio primo intervento chirurgico in assoluto, ma ero in buone mani con i medici qui. Insieme, con lo staff medico della squadra, prendevamo sempre decisioni insieme, e tutti sono sulla stessa lunghezza d'onda per quanto riguarda il recupero e dove andare da qui." Questo approccio collaborativo tra l'atleta, i professionisti medici e lo staff della squadra è cruciale per risultati di recupero ottimali.

Le raccomandazioni mediche suggeriscono che Powless avrà bisogno di otto-dodici settimane di riposo dalla bicicletta per garantire un recupero completo e duraturo. Questa tempistica colloca il suo ritorno alle gare competitive saldamente nella seconda metà della stagione, escludendolo probabilmente da qualsiasi evento di inizio estate. "Questo non è qualcosa che mi terrà fuori per un tempo molto lungo, ma è qualcosa con cui dovremo essere cauti", ha chiarito Powless. "Ci vorranno un paio di mesi prima che io possa pianificare una gara, ma è bello avere un chiaro piano di recupero." L'attenzione si sposterà ora dalle ambizioni di gara alla riabilitazione diligente, garantendo che quando tornerà, sarà completamente in forma e pronto a contribuire agli obiettivi della sua squadra.

Agenzia stampa Ekhbary