L'eredità duratura delle scarpe di loto: Svelare la dolorosa tradizione cinese della fasciatura dei piedi

Pechino, Cina - Agenzia stampa Ekhbary

L'eredità duratura delle scarpe di loto: Svelare la dolorosa tradizione cinese della fasciatura dei piedi

Per più di un millennio, una pratica intricata e spesso agonizzante conosciuta come fasciatura dei piedi ha profondamente plasmato la vita di innumerevoli donne in Cina. Al centro di questa tradizione c'erano le squisite "scarpe di loto", calzature minuscole e finemente lavorate, progettate per adornare i piedi innaturalmente piccoli creati da questa grave modificazione corporea. Lungi dall'essere semplicemente una dichiarazione di moda, la fasciatura dei piedi, o "chanzu" come era conosciuta in cinese, era un fenomeno culturale complesso profondamente intrecciato con le nozioni di bellezza, status sociale e decoro femminile.

Risalente a oltre mille anni fa, con i più antichi esempi conservati di scarpe di loto risalenti al XIII secolo e prove archeologiche che fanno risalire la pratica alla dinastia Song (dal 960 al 1279), la fasciatura dei piedi colpiva principalmente le giovani ragazze Han cinesi. Il processo iniziava tipicamente tra i quattro e gli otto anni. La madre di una ragazza o un'altra parente femminile le avvolgeva meticolosamente i piedi con lunghe e strette bende, spesso lunghe fino a 3 metri. L'obiettivo era piegare tutte e quattro le dita più piccole sotto la pianta del piede e forzare la parte anteriore e posteriore del piede il più vicino possibile, spesso rompendo le ossa dell'arco del piede, per ottenere piedi piccoli come 5 pollici (13 centimetri) o anche 2,4 pollici (6 centimetri) nei casi estremi.

Il dolore associato a questa alterazione permanente era notoriamente lancinante. La scrittrice cinese Yang Yang, la cui madre aveva i piedi fasciati, ha raccontato a NPR le difficoltà pratiche, affermando: "Le bende che le donne usavano per la fasciatura dei piedi erano lunghe circa 3 metri, quindi era difficile per loro lavarsi i piedi. Si lavavano solo una volta ogni due settimane, quindi era molto, molto puzzolente." Questo dettaglio sottolinea non solo la sofferenza fisica, ma anche l'igiene compromessa e il disagio quotidiano che divennero parte integrante dell'esistenza di una donna con i piedi fasciati.

Storicamente, la fasciatura dei piedi aveva molteplici, spesso contraddittori, scopi. Era ampiamente considerata un segno di alto status sociale, in particolare tra l'élite, dove i piedi piccoli segnalavano che una donna non aveva bisogno di svolgere lavori manuali ed era quindi una sposa desiderabile. I ritrovamenti archeologici di tombe del XIII secolo, come quelle di Lady Huang Sheng, dove furono scoperte sei paia di scarpe di soli 5 pollici di lunghezza media, suggeriscono la sua prevalenza tra le classi superiori e il suo ruolo di prerequisito per un matrimonio "appropriato". Oltre allo status, era anche vista come l'epitome della bellezza femminile, con l'andatura risultante — un passo delicato e ondeggiante — considerata seducente. Paradossalmente, la pratica serviva anche come mezzo per limitare il movimento fisico delle donne, legandole alla sfera domestica e rafforzando le strutture sociali patriarcali.

Le scarpe di loto stesse erano capolavori di artigianato. Realizzate con materiali come cotone, lana o seta, erano spesso riccamente ricamate con intricati motivi di fiori, uccelli e simboli di buon auspicio, trasformando una necessità dolorosa in un oggetto d'arte squisito. Esistevano vari tipi di queste minuscole scarpe, dagli stivali robusti da giorno alle delicate pantofole da sposa e persino ai calzini da notte, ciascuno progettato per occasioni specifiche, evidenziando ulteriormente il significato culturale incorporato in ogni aspetto della vita di una donna con i piedi fasciati.

La pratica, tuttavia, iniziò a diminuire alla fine del XIX secolo in mezzo a crescenti richieste per i diritti delle donne e una crescente consapevolezza delle gravi deformità e del dolore cronico che essa infliggeva. Movimenti progressisti e campagne di salute pubblica gradualmente erodero la tradizione, sebbene persistette in alcune aree remote fino al 1949 con l'istituzione della Repubblica Popolare Cinese. Ancora oggi, un numero sempre minore di donne anziane con i piedi fasciati rimane, testimonianze viventi di un'era passata. L'ultima fabbrica conosciuta dedicata alla produzione di scarpe di loto chiuse i battenti nel 1999, segnando la fine simbolica di una pratica che una volta definiva la femminilità per generazioni.

L'eredità della fasciatura dei piedi e delle scarpe di loto continua ad affascinare storici e antropologi, offrendo una lente complessa attraverso cui osservare le nozioni storiche di bellezza, controllo sociale e resilienza. Queste minuscole scarpe, un tempo simboli di status e fascino, ora servono come toccanti promemoria di un passato doloroso e del lungo viaggio verso l'emancipazione femminile in Cina.

Agenzia stampa Ekhbary