Les RFID Passifs Peuvent Désormais Diffuser des Données de Capteurs à Distance

Japon - Agence de presse Ekhbary

Les RFID Passifs Peuvent Désormais Diffuser des Données de Capteurs à Distance

Dans une évolution qui promet de remodeler le paysage de l'Internet des Objets (IoT), un quatuor d'organisations japonaises a annoncé son intention de développer des "systèmes IoT ambiants avancés". Cette entreprise ambitieuse s'appuie sur l'approbation récente d'une nouvelle norme internationale, l'ISO/IEC 18000-65, également connue sous le nom de "Paramètres pour les communications d'interface aérienne pour les capteurs en flux continu basés sur l'ISO/IEC 18000-63". Cette norme représente un bond en avant considérable pour la technologie d'identification par radiofréquence (RFID) passive, en particulier pour les étiquettes qui fonctionnent sans source d'alimentation interne.

Traditionnellement, les étiquettes RFID passives se caractérisaient par leur capacité de stockage de données limitée et leur dépendance vis-à-vis d'une alimentation externe. Ces étiquettes exploitent les ondes radio ambiantes pour alimenter leurs brèves transmissions, généralement juste assez pour transmettre un code d'identification, tel qu'un numéro de série ou des informations d'identification de base. Cette capacité s'est avérée inestimable dans des applications telles que la gestion des stocks dans les entrepôts, où les étiquettes peuvent être lues sans ligne de vue directe ni besoin d'appareils tels que des lecteurs de codes-barres, simplifiant ainsi les processus de suivi et d'identification.

Inversement, les étiquettes RFID actives possèdent leur propre source d'alimentation, généralement une batterie, leur permettant de fonctionner comme des capteurs. Cependant, la dépendance aux batteries introduit des limitations inhérentes, y compris les coûts associés à l'acquisition et au remplacement des batteries, les défis de maintenance et les problèmes de compatibilité pour les appareils extrêmement petits ou ceux déployés dans des environnements difficiles d'accès nécessitant un entretien fréquent des batteries.

Le défi de longue date a été d'équiper les étiquettes RFID passives des capacités de détection avancées des étiquettes actives tout en conservant leur avantage inhérent de fonctionnement sans alimentation. Comme l'a expliqué Panasonic, un acteur clé de cette initiative, "les systèmes RFID et le transfert d'énergie sans fil dans la bande des 920 MHz ont été utilisés pour mettre en œuvre des systèmes de capteurs sans fil sans batterie, mais il n'a pas été possible d'acquérir en continu et simultanément des données de séries temporelles telles que les vibrations, les contraintes ou la température." Cette limitation a principalement limité les étiquettes passives aux tâches d'identification plutôt qu'à la surveillance environnementale complète.

La nouvelle norme ISO/IEC 18000-65 répond directement à cette lacune critique. En permettant l'allocation d'un canal de fréquence unique à chaque appareil, la norme permet aux étiquettes RFID passives, lors de la réception d'ondes radio, non seulement de transmettre leur identification de base, mais aussi de négocier un canal de communication dédié pour diffuser les données des capteurs. Cela signifie qu'une étiquette peut s'activer, diffuser son identité, puis passer à la transmission de données de capteurs continues sans nécessiter d'alimentation supplémentaire au-delà de celle fournie par les ondes radio ambiantes.

Panasonic souligne les avantages technologiques et économiques considérables de cette norme, affirmant qu'elle "signifie que les appareils et les terminaux de capteurs de différents fabricants peuvent interagir, facilitant potentiellement le développement de divers systèmes de capteurs sans fil sans batterie, évitant le verrouillage propriétaire et réduisant les coûts d'acquisition des systèmes." Cette interopérabilité devrait favoriser une innovation plus large et un éventail d'applications plus diversifié dans diverses industries.

La proposition de cette norme révolutionnaire a été le fruit d'un effort collaboratif impliquant Panasonic, ainsi que d'autres entités japonaises de premier plan : l'Université Keio (Keio University), Denso Wave Incorporated et Ramxeed Ltd. L'Université Keio accueille également un consortium de recherche sur la communication IoT ambiante, qui se concentre sur les technologies clés habilitantes telles que le transfert d'énergie sans fil et la communication par rétrodiffusion (backscatter communication) – des éléments essentiels à la réalisation de ces réseaux de capteurs indépendants de l'alimentation.

La vision globale des participants est d'établir des réseaux de capteurs et d'étiquettes non alimentés, capables de recueillir des informations opérationnelles précieuses sur les machines et les infrastructures sans nécessiter d'intervention humaine constante. De plus, le consortium voit un rôle crucial pour cette technologie dans l'alimentation des systèmes d'apprentissage automatique (Machine Learning) qui pilotent les solutions de maintenance prédictive. Cette application détient le potentiel d'atténuer considérablement les impacts des défis démographiques du Japon, tels qu'une population vieillissante et une main-d'œuvre en déclin, en améliorant l'efficacité opérationnelle et en réduisant la dépendance à l'égard du travail manuel pour les tâches routinières ou dangereuses.

Agence de presse Ekhbary