Les ventes de smartphones chuteront de 13% en 2026 à cause de la crise de la RAM, selon l'IDC

Monde - Agence de presse Ekhbary

Les ventes mondiales de smartphones devraient chuter de 13 % en 2026 en raison de la crise des puces mémoire

Le marché mondial des smartphones s'attend à un ralentissement notable, les prévisions indiquant une chute spectaculaire de 12,9 % des ventes pour 2026. Cette prévision sévère émane de la dernière analyse de l'International Data Corporation (IDC), qui attribue ce déclin à une pénurie mondiale critique de puces mémoire. Cette rareté, intensifiée par la demande insatiable des applications d'intelligence artificielle (IA) générative, provoque des répercussions dans toute l'industrie de l'électronique grand public.

Les perspectives révisées de l'IDC marquent un changement considérable par rapport à ses estimations précédentes de novembre, qui prévoyaient une baisse plus modeste allant de 0,9 % à 5,2 %. Cette révision drastique souligne la gravité du choc dans la chaîne d'approvisionnement, décrite par Francisco Jeronimo, vice-président de l'IDC, comme un "choc semblable à un tsunami provenant de la chaîne d'approvisionnement de la mémoire". Cette crise de la mémoire, alimentée par l'IA, est particulièrement préjudiciable au segment inférieur du marché, où les fabricants d'appareils fonctionnent souvent avec des marges plus faibles et dépendent de composants rentables.

« Ce à quoi nous assistons n'est pas une compression temporaire, mais un choc de type tsunami provenant de la chaîne d'approvisionnement de la mémoire, avec des effets d'entraînement qui se propagent dans toute l'industrie de l'électronique grand public », a déclaré Jeronimo, vice-président des appareils clients mondiaux chez IDC. Les entreprises les plus vulnérables à cette crise sont celles qui ciblent les consommateurs soucieux de leur budget. Ces fabricants ont du mal à absorber l'augmentation des coûts des composants essentiels sans compromettre leur rentabilité, ce qui conduit beaucoup d'entre eux à répercuter ces dépenses supplémentaires directement sur les consommateurs.

L'impact devrait être particulièrement ressenti sur les marchés régionaux comme le Moyen-Orient et l'Afrique, qui enregistrent une forte concentration de ventes de smartphones abordables. L'IDC prévoit que ces marchés spécifiques pourraient connaître une baisse spectaculaire de 20,6 % d'une année sur l'autre. Les experts de l'industrie anticipent une période de consolidation, avec des acteurs plus petits potentiellement quittant le marché. Les fournisseurs d'entrée de gamme, en particulier, devraient faire face à des baisses marquées des expéditions en raison des contraintes d'approvisionnement persistantes et de la demande réduite à des prix plus élevés.

Contrairement aux difficultés rencontrées par les fabricants plus petits, les géants de la technologie comme Apple et Samsung devraient mieux naviguer dans cette crise. Jeronimo a fait remarquer : « Alors que les vendeurs Android plus petits et positionnés sur le segment inférieur luttent contre l'augmentation des coûts, Apple et Samsung pourraient non seulement résister à la tempête, mais potentiellement élargir leur part de marché à mesure que le paysage concurrentiel se resserre ». Cette résilience découle de leur capacité financière plus importante et de leurs relations établies dans la chaîne d'approvisionnement, leur permettant de mieux absorber les fluctuations des coûts des composants et de potentiellement capitaliser sur la perturbation du marché.

La cause profonde de la pénurie de mémoire réside dans la croissance explosive de l'IA générative, qui nécessite d'énormes quantités de mémoire à haute vitesse. La demande est si intense que près de toute la mémoire prévue pour la fabrication cette année a déjà été allouée. Alors que la première vague de demande concernait les processeurs graphiques, elle s'est depuis étendue à d'autres composants critiques. Pour illustrer l'ampleur du problème, Western Digital, un important fabricant de disques durs, a annoncé début février qu'il avait complètement épuisé son stock pour 2026, soulignant la nature à long terme de la pénurie.

Nabila Popal, directrice de recherche senior chez IDC, a développé les implications à long terme, prévoyant une augmentation de 14 % du prix de vente moyen (PVM) des smartphones, le portant à environ 523 dollars américains. Elle prévoit que les prix de la mémoire pourraient se stabiliser vers la mi-2027, mais ne devraient pas revenir aux niveaux inférieurs précédents. Popal a déclaré de manière controversée que le segment des smartphones à moins de 100 dollars, qui comprend environ 171 millions d'appareils, deviendra "permanent non rentable". Sa conclusion souligne le changement profond en cours : "En bref, il n'y a pas de retour à la normale pour les fournisseurs et les consommateurs." Ces perspectives signalent une refonte fondamentale du marché des smartphones, motivée par les avancées technologiques et les vulnérabilités critiques de la chaîne d'approvisionnement.

Agence de presse Ekhbary