NASA нацеливается на март для запуска Artemis II после задержек из-за утечек водорода

США - Информационное агентство Эхбари

NASA нацеливается на март для запуска Artemis II после задержек из-за утечек водорода

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) официально объявило о переносе долгожданной миссии Artemis II, которая должна отправить астронавтов в полет вокруг Луны впервые со времен программы «Аполлон», как минимум на март. Это решение было принято после того, как агентство не смогло завершить критически важную репетицию обратного отсчета, начавшуюся в прошлую субботу. Новая задержка разрушила надежды на возможный запуск уже в следующее воскресенье, что стало бы значительной вехой в исследовании космоса человеком.

Достижение первоначального окна запуска зависело от безупречного выполнения «мокрой генеральной репетиции» (wet dress rehearsal) – строгой двухдневной проверки, предназначенной для имитации условий запуска. Этот процесс включает загрузку массивной ракеты Space Launch System (SLS) – гиганта, включающего компоненты выведенной из эксплуатации программы Space Shuttle, – миллионами фунтов криогенного жидкого водорода и жидкого кислорода. Во время этой репетиции ракета не имеет экипажа, и ее двигатели не запускаются; вместо этого обратный отсчет продолжается примерно до 30 секунд до старта для проверки готовности всех систем.

Однако во время фазы заправки была обнаружена значительная утечка водорода в точке соединения между ракетой и инфраструктурой стартовой площадки. Эта проблема является досадным повторением неполадок, которые преследовали беспилотную миссию Artemis I, запущенную в конце 2022 года после многомесячных задержек. Водород, состоящий из чрезвычайно мелких молекул, трудно удерживать, что делает обнаружение и предотвращение утечек постоянной инженерной задачей.

Несмотря на многочасовое отставание от графика в понедельник, руководители миссии первоначально проявили настойчивость. Они попытались устранить утечку, остановив поток водорода и позволив уплотнениям в точке соединения нагреться. «Мы сделали это пару раз, работали над решением этой проблемы», – заявила Чарли Блэквелл-Томпсон, руководитель запуска, во время брифинга для прессы во вторник, отражая решимость команды.

Топливные баки в конечном итоге были заполнены, что позволило обратному отсчету продвинуться до последних десяти минут. К сожалению, утечка водорода возобновилась после того, как система двигателей оказалась под давлением, и концентрация превысила допустимый предел в 16%. В результате репетиция была отменена вскоре после полуночи, оставив всего около пяти минут до конца обратного отсчета.

Джаред Айзекман, представитель NASA, прокомментировал в социальных сетях рано утром во вторник, признав наличие трудностей. «Учитывая, что между запусками SLS прошло более трех лет, мы полностью ожидали столкнуться с проблемами», – написал он. «Именно поэтому мы проводим мокрую генеральную репетицию. Эти тесты предназначены для выявления проблем до полета и обеспечения максимально высокой вероятности успеха в день запуска». Это заявление подчеркивает приверженность NASA тщательным испытаниям, несмотря на неудачи.

В последующем обновлении NASA сообщило, что другие аномалии, обнаруженные во время обратного отсчета, включали неисправный клапан и периодические сбои в аудиосвязи. Руководителям миссии теперь предстоит тщательно изучить собранные обширные данные, внести необходимые исправления в ракету и связанные с ней пусковые системы, а также провести еще одну полную генеральную репетицию, прежде чем можно будет установить новую дату запуска. Хотя точный график следующей репетиции и последующего запуска остается неопределенным, официальные лица выразили уверенность в эффективном решении возникших проблем.

Миссия Artemis II представляет собой ключевой шаг в более широкой программе NASA по исследованию Луны, которая предполагает создание устойчивого присутствия человека на Луне в качестве ступени для будущих миссий на Марс. Нынешние неудачи, хотя и разочаровывают, подчеркивают сложность и присущие риски, связанные с расширением границ космических путешествий. Методичный подход NASA, ставящий безопасность и успех миссии превыше всего, будет определять дальнейший путь, пока агентство работает над преодолением этих технических трудностей и готовится к следующему великому шагу человечества в дальний космос.

Ссылка на источник