NASA sagt für 2027 geplante Mondlandung ab, plant zwei Landungen 2028 im Zuge der Artemis-Programm-Überarbeitung

USA - Ekhbary Nachrichtenagentur

NASA sagt für 2027 geplante Mondlandung ab, plant zwei Landungen 2028 im Zuge der Artemis-Programm-Überarbeitung

In einer bedeutenden Neukalibrierung ihrer ehrgeizigen Agenda für die Mondexploration hat die NASA wesentliche Änderungen am Zeitplan und der Architektur des Artemis-Programms bekannt gegeben. Die bemerkenswerteste Anpassung ist die auf unbestimmte Zeit verschobene geplante Mondlandung der Mission Artemis III im Jahr 2027. Die Agentur strebt nun an, im Jahr 2028 zwei separate Mondlandungen durchzuführen, was einen stärker phasenorientierten Ansatz zur Rückkehr von Menschen auf die Mondoberfläche signalisiert. Die Artemis III-Mission selbst wird 2027 starten, aber sie wird einem anderen Zweck dienen: der Rendezvous in der niedrigen Erdumlaufbahn mit kommerziell gebauten Landefähren zur Erprobung kritischer Systeme.

Diese Ankündigung, die von NASA-Administrator Jared Isaacman am 27. Februar gemacht wurde, erfolgt inmitten anhaltender Herausforderungen und Verzögerungen im Programm. Insbesondere die Mission Artemis II, die Astronauten zum ersten Mal seit der Apollo-Ära um den Mond schicken soll, sieht sich mit Rückschlägen konfrontiert. Die Space Launch System (SLS) Rakete für Artemis II wurde am 25. Februar zur notwendigen Reparatur in das Vehicle Assembly Building des Kennedy Space Center zurückgebracht. Probleme, einschließlich Treibstofflecks, die während der Generalproben im Februar festgestellt wurden, haben den Zieldaten für den Start von Artemis II von Anfang Februar auf nicht vor den 1. April verschoben. Um diesen überarbeiteten Zeitplan einzuhalten, muss die Rakete bis etwa zum 21. März wieder auf der Startrampe sein.

Der ursprüngliche Plan für Artemis III sah eine Mondlandung im Jahr 2027 vor, kurz nach der Artemis II-Überflugmission. Dieser Zeitplan war jedoch immer ehrgeizig, insbesondere da die erforderlichen Mondfähren und fortschrittlichen Raumanzüge noch in der Entwicklung waren. NASA-Beamte räumten ein, dass ein Zeitabstand von drei Jahren zwischen den Missionen, wie er zwischen Artemis II und einer Landung im Jahr 2027 liegen würde, "kein Weg zum Erfolg" sei. Darüber hinaus wurde es als zu riskant erachtet, direkt von einem Mondüberflug zu einer Landung überzugehen, ohne angemessene Zwischenprüfungen durchzuführen.

Gemäß dem überarbeiteten Plan wird Artemis III 2027 wie geplant starten, aber nicht auf dem Mond landen. Stattdessen wird ihr Ziel sein, die niedrige Erdumlaufbahn zu erreichen und sich mit einer oder beiden von den privaten Partnern SpaceX und Blue Origin entwickelten Mondfähren zu koppeln. Diese Mission wird auch als entscheidendes Testfeld für die neuen Raumanzüge dienen, die von Axiom Space entwickelt wurden. Dieser Ansatz ermöglicht es der NASA, wichtige Daten zu sammeln und operative Erfahrungen zu sammeln, bevor sie sich zu einem vollständigen Landungsversuch verpflichtet.

Die strategische Änderung zielt darauf ab, den Weg für zwei potenzielle Mondlandungsmöglichkeiten im Jahr 2028 zu ebnen, die für Artemis IV und V ausgewiesen sind. Obwohl die NASA nicht zusagt, beide zu starten, hat sie den Wunsch geäußert, die Fähigkeit und Gelegenheit zu haben, sie durchzuführen. Diese Anpassung spiegelt einen wachsenden Schwerpunkt auf den Aufbau einer nachhaltigen Mondpräsenz durch iterative Entwicklung und Risikominderung wider. Darüber hinaus hat die NASA beschlossen, die SLS-Rakete zwischen den Missionen Artemis II und III nicht aufzurüsten, was den Prozess rationalisiert und die Ressourcen auf die Missionsdurchführung konzentriert.

Branchenbeobachter und Interessengruppen reagierten auf diese Nachricht mit einer Mischung aus Verständnis und vorsichtigem Optimismus. Jack Kiraly, Direktor für Regierungsbeziehungen bei The Planetary Society, äußerte sich erleichtert: "Die technischen Probleme sind derzeit zahlreich. Aber es ist besser, technische Probleme zu haben, weil sie lösbar sind. Es sind Politik und Bürokratie, die diesen Dingen im Wege stehen." Diese Ansicht deutet darauf hin, dass die direkte Bewältigung von technischen Herausforderungen, anstatt durch politische oder budgetäre Zwänge eingeschränkt zu werden, ein produktiverer Weg ist.

Das übergeordnete Ziel des Artemis-Programms bleibt unverändert: die Errichtung einer langfristigen menschlichen Präsenz auf dem Mond und die Ausweitung der Erforschung schließlich bis zum Mars. Die NASA hofft, dass diese Missionen das öffentliche Interesse an der Weltraumforschung neu entfachen und eine neue Generation von Wissenschaftlern, Ingenieuren und Astronauten inspirieren werden. Durch die Anpassung der Roadmap scheint die NASA eine robustere und erreichbarere Strategie zur Verwirklichung ihrer ehrgeizigen Mondziele zu priorisieren und sicherzustellen, dass zukünftige Schritte auf dem Mond auf einer soliden Grundlage technologischer Bereitschaft und operativer Erfolge aufbauen.

Ekhbary Nachrichtenagentur