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NBA 최하위 10개 팀의 다음 행보는? 2025-26 시즌 종료 임박
2025-26 NBA 정규 시즌이 막바지에 이르면서, 플레이오프 진출권 경쟁 팀들에게는 플레이오프 그림이 명확해지고 있지만, 순위표 하위권에서 새로운 시작을 모색하는 팀들에게도 관심이 쏠리고 있습니다. 2025 NBA 파이널에 진출했던 인디애나 페이서스는 이번 시즌 부상으로 인해 심각한 침체를 겪었습니다. 하지만 다가오는 6월 드래프트에서 상위 5순위 안에 드는 픽을 확보하여 챔피언십 열망을 불태울 수도 있습니다. 밀워키 벅스 역시 슈퍼스타 야니스 아데토쿤보의 미래가 핵심적인 물음표로 남아 있는 중요한 오프시즌을 맞이할 것입니다.
NBA 내부 관계자들은 리그 하위권 10개 팀을 평가하며, 트레이드 마감 시한 이후의 상황을 살펴보고 드래프트 및 오프시즌 전략의 변화를 평가하고 있습니다. 이 팀들이 6월에 래리 오브라이언 트로피를 들어 올리지는 못하겠지만, 5월 10일에 열리는 NBA 드래프트 로터리를 잠재적인 전환점으로 기대하고 있습니다.
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새크라멘토 킹스: 전면적인 재건이 임박하다
NBA 최하위 성적과 네 번째로 높은 평균 연령을 가진 새크라멘토 킹스는 젊은 선수들에게 우선순위를 두어야 합니다. 이는 도만타스 사보니스, 잭 라빈, 드마르 드로잔과 같은 핵심 베테랑 선수들의 트레이드를 잠재적으로 포함하는 전략적 개편을 필요로 합니다. 또한, 새크라멘토는 재정 상황을 시급히 해결해야 합니다. 최근 디안드레 헌터 영입은 다음 시즌 급여 부담을 늘렸고, 팀을 사치세 상한선 위로 끌어올렸으며, 높은 드래프트 픽을 고려할 때 두 번째 '에이프런'에 근접하게 만들었습니다. 드로잔의 부분 보장 계약으로 인해 약간의 재정적 유연성이 있으며, 다음 시즌 그의 2,570만 달러 연봉 중 1,000만 달러만 보장됩니다.
앤서니 슬레이터에 따르면, 킹스는 가장 높은 연봉을 받는 선수 세 명의 시즌 아웃 수술을 포함한 심각한 어려움에 직면해 있습니다. 베테랑 선수들이 있을 때도 승률은 이미 불규칙했으며, 젊은 선수단으로의 전환은 그들의 어려움을 더욱 악화시켰습니다. 그들은 최근 멤피스를 상대로 승리하며 프랜차이즈 신기록인 16연패를 끊었고, 원정 승률을 4승 26패로 개선했습니다. 분석가 제레미 우는 킹스가 팀의 다음 버전을 위한 초석이 될 선수를 확보하는 데 집중해야 하며, 즉각적인 적합성보다는 장기적인 잠재력과 선수 개발을 우선시하고, 사용 가능한 최고의 재능을 선택하는 데 중점을 두어야 한다고 제안합니다.
워싱턴 위저즈: 스타 영입과 함께 새로운 시대 개막
트레이 영이나 앤서니 데이비스가 이번 시즌 새로운 팀 동료들과 함께 뛸 수 있을지에 대한 의문이 남아 있습니다. 영은 MCL 염좌와 허벅지 타박상으로 12월 27일부터 결장했지만, 최근 업데이트에 따르면 농구 활동을 '강화'할 예정입니다. 데이비스는 왼쪽 손목 인대 부상으로 재활 중이며 1월 8일부터 결장했으며, 복귀 일정은 불확실합니다. 그러나 영의 존재는 전통적인 포인트 가드 선택에서 워싱턴의 드래프트 전략을 멀어지게 할 수 있는 핵심 요소입니다. 영과 그의 맥스 계약은 장기적인 선수로 예상되며, 킹스턴 플레밍스, 다리우스 아커프, 미켈 브라운과 같은 유망주들을 배제할 가능성이 높습니다.
팀 본템프스는 위저즈가 시즌 외 이동을 일찍 시작하여 전 올스타 선수인 영과 데이비스를 영입했다고 보도했습니다. 줄어든 샐러리캡 공간으로 인해, 그들의 여름 초점은 선수들의 건강과 통합에 맞춰질 것입니다. 워싱턴의 시즌 외 일정에는 영, 데이비스, 그리고 2023년 드래프트 픽 빌랄 쿨리발리의 다음 계약 관리가 포함됩니다. 영은 4,900만 달러의 선수 옵션을 가지고 있으며 이를 행사하여 연장할 수 있거나, 더 길고 보장된 계약을 찾는 자유 계약 선수가 될 수 있습니다. 데이비스는 8월 6일에 4년 연장 계약 자격을 얻게 되며, 쿨리발리의 연장 계약은 정규 시즌 마지막 날까지 완료될 수 있다고 바비 마크스는 언급했습니다.
브루클린 네츠: 재정적 유연성과 강력한 드래프트 활용
캠 토마스를 방출하기로 한 결정은 그의 미래를 명확히 했습니다. 숀 마크스 단장은 브루클린의 2025년 첫 5개 1라운드 픽을 모두 보유하며 즉각적인 기여를 기대했지만, 계획대로 되지 않았습니다. 그러나 네츠는 더 이상 최하위 경쟁을 하지 않아도 됩니다. 그들의 샐러리캡은 깨끗하게 유지되었으며 (리그에서 가장 낮은 팀 급여), 이 공간을 젊은 선수단과 함께 트레이드를 통해 개선하는 데 사용할 것입니다. 한편, 유망주 놀란 트라오레와 에고르 데민은 낮은 압박감 속에서 귀중한 경험을 쌓고 있으며, 팀은 6월의 혁신적인 드래프트를 목표로 하고 있습니다.
빈센트 굿웰은 브루클린이 작년에 5개의 1라운드 픽을 만들었고 데민과 트라오레로부터 흥미로운 초기 성과를 얻었다고 강조합니다. 볼을 공유하는 다재다능한 신인 선수들의 추가는 그룹을 하나로 묶기 위한 최고 수준의 재능을 필요로 하며, 이는 로터리 결과을 중요하게 만듭니다. 제레미 우도 이에 동의하며, 네츠가 현재 젊은 핵심 선수단을 보완하기 위해 다르린 피터슨이나 AJ 디반차와 같은 최고 수준의 유망주가 필요하며, 이는 선수단을 훨씬 더 흥미롭게 만들 것이라고 말합니다.
인디애나 페이서스: 재정적 고려 속 미래 투자
페이서스는 LA 클리퍼스로부터 이비카 주바치를 영입하며 미래의 잠재적인 센터를 확인했습니다. 이 영입은 다음 시즌 팀의 라인업을 강화할 것으로 예상됩니다. 주바치는 발목 부상에서 회복하기 위해 트레이드 마감 시한 이후로 경기에 나서지 않았기 때문에, 이번 시즌 그의 영향력은 미미할 것으로 보입니다. 인디애나는 주바치를 영입하기 위해 2026년 1라운드 픽(상위 4순위 보호)을 양도했습니다. 이는 팀이 내년 시즌 또 다른 챔피언십 레이스를 시작하기 전에 올해 로터리 확률을 개선할 동기를 부여합니다.
자말 콜리어는 페이서스의 픽이 상위 4순위 안에 들 경우, 주바치를 영입하는 계산된 위험 이후 인디에게 큰 이득이 될 것이라고 언급합니다. 다르린 피터슨, AJ 디반차, 카메론 부저, 칼렙 윌슨과 같은 최고의 유망주들은 모두 인디에 잘 맞을 것이며, 다음 시즌 타이리스 할리버튼이 건강하게 복귀함에 따라 또 다른 플레이오프 진출을 시작하는 데 도움이 될 것입니다. 우에 따르면, 피터슨과 할리버튼을 역동적인 백코트 듀오로 결성하는 것은 특히 매력적입니다.
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유타 재즈: 경쟁을 위한 과감한 시도
유타 재즈는 재런 잭슨 주니어를 영입하기 위한 깜짝 트레이드를 통해 '프리 에이전시'에서 중요한 움직임을 보였습니다. 이 거래는 유타가 재건 과정을 가속화하고 즉시 경쟁력을 갖추려는 명확한 의도를 보여줍니다. 재즈는 2026년 자체 픽을 포함하여 3개의 1라운드 픽을 포기했으며, 이 픽은 상위 10순위 보호를 받습니다. 이는 현재의 영향력을 위해 미래 자산을 포기하려는 의지를 보여줍니다.
자말 콜리어의 보고서는 이 영입이 재즈를 즉각적인 경쟁 구도로 만들지만, 고갈된 미래 드래프트 자본에 대한 신중한 관리가 필요하다고 제안합니다. 제레미 우는 이 트레이드가 재즈가 더 이상 재건 단계에 있지 않으며, 현재 핵심 선수단으로 개선을 적극적으로 추구하고 있음을 보여준다고 강조합니다. 재런 잭슨 주니어와 같은 수준의 선수 - 강력한 수비수이자 능력 있는 득점원 - 를 영입하는 것은 팀의 궤적을 극적으로 바꿀 수 있습니다.
