Ohtani schlägt Grand Slam, Japan dominiert im WBC-Auftakt; Weitere Länder sichern sich Siege

Japan - Ekhbary Nachrichtenagentur

Ohtani schlägt Grand Slam, Japan dominiert im WBC-Auftakt; Weitere Länder sichern sich Siege

Der Titelverteidiger Japan hat seine Reise bei der World Baseball Classic (WBC) mit einem überzeugenden 13:0-Shutout-Sieg gegen Chinese Taipei in seinem Eröffnungsspiel der Gruppe A begonnen. Der unbestrittene Star der Partie war Shohei Ohtani, der eine spektakuläre Offensivleistung ablieferte, darunter ein entscheidender Grand Slam, der Japans dominante Vorstellung einleitete.

Ohtanis Heldentaten beschränkten sich nicht nur auf den Bases-clearing-Hit. Er begann das Spiel mit einem Double beim ersten Pitch und fügte später einen RBI-Single während eines gewaltigen zweiten Innings mit 10 Runs hinzu, der Japan fest in der Kontrolle brachte. Obwohl er nur noch einen Triple vom Cycle entfernt war, wurde Ohtani im vierten Inning von einem hechtenden Fang des First Basemans von Chinese Taipei, Nien-Ting Wu, daran gehindert. Das Spiel wurde schließlich nach sieben Innings gemäß der Mercy Rule des Turniers abgebrochen, was Japans überwältigende Überlegenheit unterstrich.

Dieser eindrucksvolle Auftakt dient als klare Absichtserklärung Japans und festigt ihre Position als starke Anwärter auf die Titelverteidigung. Chinese Taipei hatte Mühe, eine nennenswerte Offensive zu entwickeln; Yu Chang erzielte den einzigen Hit seines Teams, einen Lead-Off-Single im sechsten Inning. Ohtanis gewaltiger Homerun, ein 102,4 mph Drive über 368 Fuß gegen den Verlierer-Pitcher Hao-Chun Cheng, war der Höhepunkt eines 28-minütigen zweiten Innings, das Japans Offensivkraft demonstrierte.

In weiteren World Baseball Classic-Aktionen schlug Puerto Rico Kolumbien mit 5:0 K.O. Willi Castro war maßgeblich beteiligt, indem er während eines Fünf-Runs-Fünftel-Innings einen RBI-Double schlug, der Puerto Ricos Auftaktsieg in Gruppe A besiegelte. Seth Lugo zeigte eine hervorragende Pitching-Leistung, warf über vier Innings mit nur drei Hits und drei Strikeouts. Puerto Ricos Offensive erwachte im fünften Inning und sammelte alle fünf Hits im Hiram Bithorn Stadium in San Juan.

Mexiko sicherte sich ebenfalls einen Auftaktsieg und besiegte Großbritannien in Houston mit 8:2. Jonathan Aranda brach das Spiel mit einem Drei-Run-Homerun im achten Inning, was den entscheidenden Schlag für die mexikanische Mannschaft darstellte. Das Spiel stand vor Arandas Einschlag 1:1, was die überwältigende Mehrheit der mexikanischen Fans in Ekstase versetzte. Alek Thomas erhöhte die Führung mit einem Zwei-Run-Single im neunten Inning.

Venezuela begann seine Pool-D-Kampagne mit einem 6:2-Sieg gegen die Niederlande in Miami. Javier Sanoja von den Marlins erzielte einen Homerun in seinem Heimstadion, und Willson Contreras trug mit einem Zwei-Run-Single zu einem Vier-Run-Fünftel-Inning bei, das Venezuela zum Sieg trieb. Obwohl Druw Jones, Sohn des niederländischen Managers Andruw Jones, beide niederländischen Runs erzielte, behielt Venezuela die Kontrolle.

Unterdessen setzte Australien seinen starken Turnierstart fort und besiegte die Tschechische Republik mit 5:1, um in Pool C ungeschlagen zu bleiben. Curtis Meads Drei-Run-Homerun im dritten Inning, der die Führung brachte, erwies sich als entscheidender Faktor. Australien, ein Viertelfinalist von 2023, zeigte seine Widerstandsfähigkeit und Kraft.

Auch Kuba begann seine WBC-Reise mit einem Sieg und besiegte Panama knapp. Yoan Moncada und Yoelkis Guibert erzielten beide Homeruns und sorgten für die entscheidende offensive Unterstützung in ihrem Eröffnungsspiel. Dieser Sieg markiert Kubas ersten Auftaktsieg bei der WBC seit 2013.

Schließlich sicherte sich die Dominikanische Republik einen beeindruckenden 8:3-Sieg gegen Nicaragua, um den ersten Tag der Pool-D-Aktion abzuschließen. Junior Caminero erzielte im sechsten Inning einen Zwei-Run-Führungshomerun, der die 3:3-Punktzahl durchbrach. Julio Rodriguez und Oneil Cruz trugen ebenfalls mit Homeruns bei, darunter Cruz' Drei-Run-Blast in einem Sechs-Run-Acht-Inning, der das Spiel außer Reichweite brachte.

Die World Baseball Classic liefert weiterhin packende Action und zeigt das globale Talent in diesem Sport. Da mehrere Nationen bereits starke Statements abgeben, verspricht der Weg zur Meisterschaft hart umkämpft zu sein.

Ekhbary Nachrichtenagentur