Prédictions pour l'équipe américaine de basketball aux JO de 2028 : Une nouvelle génération émerge

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

Prévisions pour l'équipe américaine de basketball aux Jeux Olympiques de 2028 : Un regard sur les étoiles montantes et les légendes vieillissantes

À l'approche des Jeux Olympiques de 2028 à Los Angeles, les discussions s'intensifient autour de la composition probable de l'équipe américaine de basketball masculin. Après des décennies de domination, le programme entre dans une phase de transition critique, ses stars légendaires prenant leur retraite ou atteignant un âge où leur participation devient improbable. L'équipe qui se présentera à Los Angeles devrait être considérablement différente des formations qui ont remporté des médailles d'or consécutives lors des éditions précédentes.

Les Jeux Olympiques de Paris 2024 ont vu la participation de l'effectif le plus âgé de l'histoire de Team USA, avec un âge moyen de 30,1 ans. Des vétérans comme Stephen Curry, LeBron James et Kevin Durant étaient les piliers de cette équipe, mais leur présence en 2028 semble très improbable. James et Curry ont tous deux déclaré publiquement leur intention de ne pas participer à d'autres cycles olympiques. Durant, qui aura bientôt 40 ans, a exprimé son désir de jouer, mais à condition de maintenir son niveau de performance d'élite.

Ce changement générationnel impose une recherche rigoureuse de nouveaux talents capables de porter le flambeau. Une liste préliminaire de plus de 80 candidats potentiels a été établie, en se basant sur les performances passées aux Jeux Olympiques et aux Coupes du Monde FIBA, ainsi que sur le développement récent des joueurs. L'objectif est de sélectionner méticuleusement une équipe de 12 joueurs qui incarne le mélange idéal de compétences, d'expérience et d'énergie juvénile.

Dans le domaine de la jeunesse, Cooper Flagg, un candidat sérieux au titre de Rookie de l'Année, est pressenti pour devenir une figure marquante. Il devrait avoir 21 ans à l'été 2028, ce qui pourrait en faire l'un des plus jeunes joueurs de l'effectif. Cependant, si Flagg obtient une place, cela pourrait exclure des prospects de premier plan de la très médiatisée classe de draft 2026 – tels que Darryn Peterson, AJ Dybantsa et Cameron Boozer. Le précédent historique des Jeux Olympiques de 2004, où plusieurs joueurs de moins de 21 ans figuraient dans l'effectif, a abouti à une médaille de bronze, suggérant que la présence d'une jeunesse abondante ne garantit pas automatiquement l'or.

À l'autre extrémité du spectre d'âge, de nombreux Olympiens établis ne feront probablement pas partie de la sélection pour 2028 en raison de leur âge, d'un déclin de leurs compétences, ou d'une combinaison des deux. Cette liste comprend des noms illustres tels que LeBron James (43 ans en 2028), Stephen Curry (40 ans), Kevin Durant (39 ans), Russell Westbrook (39 ans), Jimmy Butler III (38 ans), DeMar DeRozan (38 ans), et Paul George (38 ans), entre autres.

Reflétant l'évolution moderne de la NBA, le poste de meneur (Guard) reste le plus fourni pour les États-Unis. Anthony Edwards, qui aura 26 ans en 2028, est un solide prétendant pour devenir le meilleur joueur de l'équipe et est considéré comme une quasi-certitude pour l'effectif, après sa performance marquante en 2024. Au poste de meneur de jeu (Point Guard), Tyrese Haliburton est un candidat sérieux pour son retour. Malgré une récente déchirure du tendon d'Achille, son calendrier de récupération s'aligne bien avec les Jeux de 2028, et son style de jeu rapide convient parfaitement au basketball international. Il est largement considéré comme le meilleur meneur de jeu pur disponible.

Au-delà d'Edwards et Haliburton, d'autres candidats solides incluent Devin Booker, qui pourrait briguer sa troisième médaille d'or à 31 ans. Donovan Mitchell et Jalen Brunson auront également 31 ans en 2028, marquant potentiellement leurs débuts olympiques après de solides performances en Coupe du Monde.

En descendant dans la tranche d'âge, Tyrese Maxey et Cade Cunningham devraient être des prétendants majeurs, car ils entreront dans la fleur de l'âge en 2028. Même des prospects plus jeunes comme Kon Knueppel, qui a connu un début de carrière professionnelle remarquablement impressionnant, pourraient faire valoir leur candidature pour une place dans l'effectif.

Jayson Tatum reste également une possibilité importante, malgré une expérience difficile lors des Jeux de 2024 où il a eu un temps de jeu limité. Si Tatum est motivé à jouer et parvient à retrouver sa forme d'antan après sa propre blessure au tendon d'Achille, il serait un choix évident, surtout avec Erik Spoelstra désormais à la tête de l'équipe.

La composition projetée pour 2028 suggère un changement stratégique vers l'intégration de talents émergents avec un groupe restreint de joueurs expérimentés. Le principal défi pour USA Basketball sera de trouver le bon équilibre, assurant la continuité et la domination sur la scène olympique tout en embrassant l'avenir du jeu.

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