Une découverte révolutionnaire réécrit l'histoire de la communication humaine, repoussant l'écriture symbolique à 40 000 ans

BERLIN, Allemagne - Agence de presse Ekhbary

Une découverte révolutionnaire réécrit l'histoire de la communication humaine, repoussant l'écriture symbolique à 40 000 ans

Une étude qui change les paradigmes, récemment publiée dans la prestigieuse revue Proceedings of the National Academy of Sciences, présente de nouvelles preuves irréfutables indiquant que les premiers humains se sont livrés à des formes sophistiquées d'écriture symbolique il y a 40 000 ans. Cette découverte monumentale recontextualise fondamentalement la chronologie établie de la communication humaine, remettant en question la compréhension conventionnelle selon laquelle les langues écrites complexes sont apparues principalement avec les proto-cunéiformes mésopotamiens vers 3000 avant notre ère. Les résultats suggèrent une lignée beaucoup plus profonde et ancienne pour notre capacité à encoder des informations, repoussant les limites de ce que nous pensions possible pour les sociétés de l'âge de pierre.

La recherche, menée par une équipe dévouée d'archéologues et de linguistes computationnels, s'est concentrée sur un trésor de 260 reliques énigmatiques découvertes dans divers sites de grottes de l'âge de pierre nichés dans la chaîne de montagnes isolée du Jura souabe en Allemagne. Parmi ces trésors anciens figure une figurine de mammouth méticuleusement sculptée dans la défense de l'animal disparu depuis longtemps, et le célèbre 'Adorant', une sculpture en ivoire représentant une figure hybride homme-lion aux bras tendus. Ce qui unit ces artefacts et de nombreux autres similaires est la présence récurrente de motifs géométriques distincts – des séquences de lignes, de croix, de points et d'encoches – qui ont longtemps intrigué les chercheurs quant à leur signification et leur but potentiels.

« Ces artefacts sont antérieurs aux premiers systèmes d'écriture connus de dizaines de milliers d'années, s'alignant sur la période où l'Homo sapiens a migré pour la première fois hors d'Afrique, s'est installé en Europe et a rencontré l'homme de Néandertal », a expliqué Ewa Dutkiewicz, co-auteure de l'étude et archéologue distinguée au Musée de la Préhistoire et de l'Histoire Ancienne de Berlin. Sa déclaration souligne les profondes implications chronologiques du travail de l'équipe, plaçant ces expressions symboliques fermement dans l'ère paléolithique, une période souvent caractérisée par des formes rudimentaires de communication.

Pour analyser systématiquement la vaste collection de symboles, Dutkiewicz et ses collègues ont méticuleusement catalogué plus de 3 000 gravures géométriques dans une base de données spécialisée sur les signes de l'âge de pierre. Cette approche innovante leur a permis d'employer une suite d'outils d'analyse computationnelle avancés. Il est crucial de noter que l'équipe n'a pas entrepris cette tâche dans l'attente de traduire ces messages anciens au sens linguistique. Au lieu de cela, leur objectif principal était de comparer et de contraster les attributs fondamentaux de ces signes paléolithiques avec les caractéristiques structurelles des systèmes d'écriture ultérieurs et reconnus.

Christian Bentz, co-auteur de l'Université de la Sarre en Allemagne et expert en linguistique quantitative, a détaillé les avancées méthodologiques. « Alors que les théories abondent, la recherche empirique sur les caractéristiques fondamentales et mesurables de ces signes anciens a été remarquablement rare jusqu'à présent », a noté Bentz. En appliquant des méthodes sophistiquées telles que la linguistique quantitative et la modélisation statistique, les chercheurs ont pu établir des comparaisons éclairantes entre les symboles ornant les artefacts paléolithiques et les premières écritures cunéiformes, ainsi que les formats d'écriture modernes. Cela leur a permis d'estimer la densité d'informations potentielle et la complexité structurelle intégrées dans ces gravures vieilles de plusieurs millénaires.

Les résultats de l'étude ont fourni des informations surprenantes. Les hypothèses initiales postulaient souvent que les premiers proto-cunéiformes présenteraient des similitudes structurelles plus étroites avec les systèmes d'écriture contemporains. Cependant, l'analyse a révélé un récit différent : les méthodes de communication mésopotamiennes semblaient partager des ressemblances plus fondamentales avec leurs ancêtres de l'âge de pierre. Cela suggère une continuité remarquable dans les principes sous-jacents du codage symbolique, impliquant que l'architecture de base de l''écriture' ou du stockage d'informations a pu évoluer beaucoup moins radicalement sur des dizaines de milliers d'années que ce qui était précédemment supposé.

« La capacité humaine à encoder des informations à l'aide de signes et de symboles est une faculté qui a évolué sur de nombreux milliers d'années. L'écriture, telle que nous la définissons généralement, n'est qu'une manifestation spécifique au sein d'un continuum de systèmes de signes beaucoup plus large et plus long », a souligné Bentz. Il a ensuite établi des parallèles avec les avancées contemporaines, déclarant : « Nous développons constamment de nouveaux systèmes pour encoder des informations ; en effet, le codage est la base fondamentale de tous les systèmes informatiques. » Cette perspective élargit la définition de l''écriture' au-delà de la représentation phonétique ou sémantique pour englober tout système structuré de stockage et de transmission d'informations.

Bien que les significations précises des symboles sur ces artefacts paléolithiques allemands demeurent un mystère intrigant, l'équipe de recherche est convaincue qu'ils ne représentent pas une langue parlée au sens conventionnel. « Les signes trouvés sur ces objets archéologiques présentent fréquemment des répétitions – pensez 'croix, croix, croix' ou 'ligne, ligne, ligne'. Cette caractéristique répétitive inhérente est fondamentalement distincte des caractéristiques généralement trouvées dans le langage parlé », a clarifié Bentz, distinguant ces systèmes symboliques des alphabets phonétiques ou des idéogrammes directement liés à la communication verbale.

Les implications de cette recherche sont de grande portée. L'équipe peut désormais commencer à restreindre le vaste champ des interprétations possibles pour ces marquages anciens, allant au-delà de la simple expression artistique vers une compréhension plus structurée de leur intention communicative. En outre, ces découvertes soulignent puissamment les capacités cognitives avancées des humains de l'âge de pierre, démontrant que nos lointains ancêtres possédaient une capacité de pensée abstraite et de traitement d'informations complexes remarquablement similaire à celle de leurs descendants modernes. « Il existe d'innombrables séquences de signes à explorer entièrement sur ces artefacts », a conclu Dutkiewicz, faisant allusion au vaste potentiel de découvertes futures et d'aperçus plus profonds sur l'aube de l'intellect et de la communication humaine.

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