Railway asegura 100 millones de dólares para desafiar a AWS con una infraestructura nativa de la nube para IA

Estados Unidos - Agencia de Noticias Ekhbary

Railway asegura 100 millones de dólares para desafiar a AWS con una infraestructura nativa de la nube para IA

En un movimiento significativo para reforzar su posición en el mercado en rápida expansión de la computación en la nube, Railway, una plataforma en la nube con sede en San Francisco, ha anunciado el cierre exitoso de una ronda de financiación de Serie B por valor de 100 millones de dólares. La ronda fue liderada por TQ Ventures, con la participación de inversores destacados como FPV Ventures, Redpoint y Unusual Ventures. Esta considerable inversión posiciona firmemente a Railway como un actor importante entre las startups de infraestructura, lista para capitalizar el inmenso impulso generado por el auge de la inteligencia artificial (IA).

La ventaja estratégica de Railway radica en su capacidad para abordar la creciente insatisfacción de los desarrolladores con la complejidad y el costo asociados a las plataformas en la nube tradicionales como Amazon Web Services (AWS) y Google Cloud. A medida que los modelos de IA se vuelven cada vez más hábiles en la generación de código, los desarrolladores se enfrentan a una presión creciente para implementar y administrar aplicaciones de manera eficiente y rápida. Jake Cooper, fundador y CEO de Railway, de 28 años, articuló este desafío: "A medida que los modelos de IA mejoran en la escritura de código, cada vez más personas se hacen la antigua pregunta: ¿dónde y cómo ejecuto mis aplicaciones? La última generación de primitivas de la nube era lenta y obsoleta, y ahora que la IA lo está acelerando todo, los equipos simplemente no pueden seguir el ritmo".

Esta ronda de financiación marca una aceleración dramática para Railway, una empresa que ha seguido un camino poco convencional en la industria de la computación en la nube. Antes de esta Serie B, Railway había recaudado un total de solo 24 millones de dólares, incluidos 20 millones de dólares en una Serie A en 2022. A pesar de esta financiación comparativamente modesta, la empresa ha cultivado una base de usuarios considerable de dos millones de desarrolladores de forma orgánica, sin ningún gasto de marketing. Actualmente procesa más de 10 millones de implementaciones al mes y maneja más de un billón de solicitudes a través de su red de borde, métricas que rivalizan o superan las de competidores significativamente más grandes y mejor financiados.

El núcleo de la propuesta de valor de Railway se deriva de una simple observación: las herramientas que los desarrolladores utilizan para la implementación y administración de software fueron diseñadas para una era pasada. Un ciclo estándar de compilación y despliegue utilizando Terraform, una herramienta de infraestructura estándar de la industria, tarda entre dos y tres minutos. Este retraso, una vez considerado aceptable, se ha convertido en un cuello de botella crítico, ya que los asistentes de codificación de IA como Claude, ChatGPT y Cursor pueden generar código funcional en cuestión de segundos.

Cooper destacó este cambio: "Cuando la inteligencia divina está disponible y puede resolver cualquier problema en tres segundos, esas amalgamas de sistemas se convierten en cuellos de botella. Lo que antes era genial para que los humanos lo implementaran en 10 segundos o menos, ahora es el requisito mínimo para los agentes". Railway afirma que su plataforma ofrece implementaciones en menos de un segundo, manteniendo un ritmo que sigue el ritmo del código generado por IA. Los testimonios de los clientes informan consistentemente de un aumento de diez veces en la velocidad de desarrollo y ahorros de costos de hasta el 65% en comparación con los proveedores de nube existentes.

Estas impresionantes cifras son validadas directamente por clientes empresariales, no solo por benchmarks internos. Daniel Lobaton, CTO de G2X, una plataforma que atiende a 100.000 contratistas federales, informó de una mejora de siete veces en la velocidad de implementación y una reducción de costos del 87% después de migrar a Railway. Su factura mensual de infraestructura se redujo de 15.000 dólares a aproximadamente 1.000 dólares.

Lobaton dijo: "El trabajo que solía llevarme una semana en nuestra infraestructura anterior, ahora puedo hacerlo en Railway en aproximadamente un día. Si quisiera lanzar un nuevo servicio y probar diferentes arquitecturas, me tomaría mucho tiempo en nuestra configuración anterior. En Railway puedo lanzar seis servicios en dos minutos."

Lo que distingue verdaderamente a Railway de competidores como Render y Fly.io es la profunda integración vertical. En 2024, la compañía tomó la audaz decisión de abandonar por completo Google Cloud y construir sus propios centros de datos. Este movimiento estratégico hace eco de la famosa máxima de Alan Kay: "Las personas que realmente se toman en serio el software deben fabricar su propio hardware". Cooper explicó: "Queríamos diseñar el hardware de una manera que nos permitiera crear una experiencia diferenciada. Tener control total sobre las capas de red, cómputo y almacenamiento nos permite realizar ciclos de compilación y despliegue muy rápidos, del tipo que nos permite movernos a 'velocidad de agente' mientras nos mantenemos al 100% en el viaje más fluido de la ciudad."

Este control de extremo a extremo demostró ser invaluable durante las recientes interrupciones generalizadas que afectaron a los principales proveedores de la nube, durante las cuales Railway mantuvo un servicio ininterrumpido. Este control integral permite a Railway ofrecer precios que son aproximadamente un 50% más bajos que los de los hiperscaladores y de tres a cuatro veces más bajos que los de las startups de nube más nuevas. La empresa emplea un modelo de pago por segundo para el uso real de la computación: 0.00000386 dólares por gigabyte-segundo de memoria, 0.00000772 dólares por vCPU-segundo y 0.00000006 dólares por gigabyte-segundo de almacenamiento. Crucialmente, no hay cargos por máquinas virtuales inactivas, lo que contrasta marcadamente con el modelo de nube tradicional en el que los clientes pagan por la capacidad aprovisionada, independientemente de su uso.

Cooper explicó la ventaja de precio: "La sabiduría convencional es que los grandes tienen economías de escala para ofrecer mejores precios. Pero cuando cobran por las VM que normalmente permanecen inactivas en la nube, y hemos construido todo especialmente para que quepa una mayor densidad en estas máquinas, tienes una gran oportunidad".

Railway ha logrado su impresionante escala con un equipo ágil de solo 30 empleados, generando decenas de millones en ingresos anuales, una relación ingresos por empleado que es excepcional incluso para empresas de software establecidas. Los ingresos de la compañía crecieron 3.5 veces el año pasado y continúan expandiéndose a un notable 15% mes a mes. Cooper enfatizó que la recaudación de fondos fue una decisión estratégica impulsada por la oportunidad, no por la necesidad: "Estamos en una situación de supervivencia por defecto; no hay razón para que recaudemos fondos. Recaudamos porque vemos una oportunidad masiva para acelerar, no porque necesitáramos sobrevivir."

La compañía contrató a su primer vendedor el año pasado y actualmente emplea solo a dos ingenieros de soluciones. La gran mayoría de los dos millones de usuarios de Railway descubrieron la plataforma a través de referencias orgánicas de boca en boca de otros desarrolladores. Cooper reflexionó: "Básicamente hicimos lo que hacen los ingenieros estándar: si lo construyes, vendrán. Y hasta cierto punto, vinieron".

A pesar de sus orígenes en la comunidad de desarrolladores de base, Railway ha logrado avances significativos en grandes organizaciones. La compañía afirma que el 31% de las empresas Fortune 500 utilizan actualmente su plataforma, y las implementaciones van desde la infraestructura de toda la empresa hasta proyectos de equipos individuales. Los clientes notables incluyen a Bilt, la compañía del programa de fidelización; la subsidiaria GoCo de Intuit; Cruise Critic de TripAdvisor; y MGM Resorts. Kernel, una startup respaldada por Y Combinator que proporciona infraestructura de IA a más de 1.000 empresas, ejecuta todo su sistema orientado al cliente en Railway por solo 444 dólares al mes.

Rafael García, CTO de Kernel, compartió su experiencia: "En mi empresa anterior, Clever, que se vendió por 500 millones de dólares, tenía seis ingenieros a tiempo completo solo para administrar AWS. Ahora tengo seis ingenieros en total, y todos se enfocan en el producto. Railway es exactamente la herramienta que desearía haber tenido en 2012". Para sus clientes empresariales, Railway ofrece sólidas certificaciones de seguridad, lo que refuerza aún más su atractivo para las organizaciones con estrictos requisitos de cumplimiento.

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