Un Américain parmi les quatre tués dans les eaux cubaines après des tirs sur les garde-côtes

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

Un citoyen américain parmi quatre morts dans les eaux cubaines suite à des tirs sur les garde-côtes

La Maison Blanche a confirmé jeudi la mort d'un citoyen américain parmi quatre personnes tuées dans les eaux territoriales cubaines après que les occupants d'un hors-bord volé auraient ouvert le feu sur des militaires cubains. L'incident, au cours duquel six autres personnes à bord du navire, parti de Floride, ont été blessées et arrêtées, s'est produit lorsque le bateau est entré dans les eaux cubaines mercredi.

Selon le ministère de l'Intérieur cubain, cinq membres des troupes des gardes-frontières se sont approchés du hors-bord à environ un mille nautique au nord-est du canal El Pino à Cayo Falcones pour une identification. Le ministère affirme que les individus à bord du bateau ont alors commencé à tirer, blessant le commandant du bateau de patrouille cubain. Ce récit contraste avec les premiers rapports et souligne la nature volatile de la rencontre.

Le ministère de l'Intérieur a en outre allégué que les dix personnes à bord du bateau étaient armées de fusils d'assaut, de pistolets, de cocktails Molotov, de gilets pare-balles, de lunettes télescopiques et d'uniformes de camouflage. Le gouvernement cubain affirme que le groupe tentait de "mener une infiltration à des fins terroristes". Les quatre personnes identifiées par Cuba comme décédées sont Pavel Alling Peña, Michael Ortega Casanova, Ledián Padrón Guevara et Hector Duani Cruz Correa. Les six personnes blessées et arrêtées ont été identifiées comme Cristian Ernesto Acosta Guevara, Conrado Galindo Sariol, José Manuel Rodríguez Castelló, Leordan Enrique Cruz Gómez, Amijail Sánchez González et Roberto Álvarez Ávila.

Un responsable américain a confirmé à CBS News qu'au moins un citoyen américain avait été tué et qu'au moins un citoyen américain figurait parmi les personnes arrêtées. Des rapports indiquent qu'au moins un occupant possédait un visa K-1, généralement utilisé par les fiancés de citoyens américains pour voyager en vue d'un mariage, tandis que d'autres sont considérés comme des résidents permanents des États-Unis, bien que leur nombre exact reste flou. Ce détail ajoute de la complexité aux identités et aux motivations potentielles des personnes à bord.

Cuba avait précédemment déclaré que les occupants étaient des ressortissants cubains résidant aux États-Unis. Cependant, la confirmation américaine de la présence de citoyens américains à bord complique ce récit. Un rapport d'incident du bureau du shérif du comté de Monroe en Floride indique que le propriétaire du navire, Angel Walter Montera, a allégué que le bateau avait été volé par un ancien employé. Montera a signalé la disparition de son bateau Pro-Line de 1981, long de 24 pieds, de sa propriété de Big Pine Key, déclarant qu'il n'avait pas autorisé son utilisation.

L'ambassade cubaine aux États-Unis a publié un communiqué jeudi, affirmant que deux des occupants du bateau, Sánchez González et Cruz Gómez, étaient recherchés par Cuba et figuraient sur des listes fournies aux autorités américaines en 2023 et 2025. Ces listes détailleraient les personnes "soumises à des enquêtes criminelles et recherchées par les autorités cubaines pour leur implication dans des actes de terrorisme". L'ambassade a accusé les États-Unis de permettre à ces individus "l'impunité sur le territoire américain".

Les États-Unis n'ont pas identifié publiquement les occupants du bateau ni commenté les raisons spécifiques de leur présence dans les eaux cubaines. Le secrétaire d'État Marco Rubio a déclaré mercredi que le gouvernement américain ne possédait aucune information au-delà de ce que les autorités cubaines avaient divulgué, et que le Département de la Sécurité intérieure, les garde-côtes et d'autres agences enquêtaient sur l'incident. "Nous allons découvrir exactement ce qui s'est passé ici et nous réagirons en conséquence", a-t-il dit.

L'ambassade cubaine aux États-Unis a en outre déclaré via les réseaux sociaux que les autorités cubaines avaient maintenu la communication avec leurs homologues américains, y compris le Département d'État et les garde-côtes, dès la détection du navire en provenance du territoire américain. L'ambassade a ajouté qu'une enquête était en cours pour clarifier les faits avec "la plus grande rigueur" et s'est déclarée disposée à échanger des informations, demandant des détails sur les personnes impliquées et les moyens utilisés par les mécanismes existants. Les autorités gouvernementales américaines auraient montré leur volonté de coopérer.

Misael Ortega Casanova, frère de l'un des décédés, Michael Ortega Casanova, a déclaré à l'Associated Press que son frère était engagé dans une mission "obsessive et diabolique" visant à renverser le gouvernement communiste de Cuba. Il a décrit son frère comme un citoyen américain qui avait vécu aux États-Unis pendant plus de 20 ans et avait travaillé comme chauffeur de camion.

Cet incident survient dans un contexte de tensions accrues entre les États-Unis et Cuba, suite aux récentes sanctions imposées par le président Trump. Cette confrontation maritime souligne la relation complexe et souvent tendue entre les deux nations, soulevant des questions sur la sécurité frontalière, les activités illicites potentielles et la dynamique politique en cours.

Agence de presse Ekhbary