USA 농구의 2028년 여정: 새로운 시대, 새로운 감독, 새로운 결정

미국 - 이크바리 뉴스 통신사

USA 농구의 2028년 여정: 새로운 시대, 새로운 감독, 새로운 결정

USA 농구 대표팀이 2024 파리 올림픽 금메달 획득을 축하하는 가운데, 2028년 LA 올림픽을 향한 중요한 전략적 전환이 이미 진행 중입니다. 미국 땅에서 개최될 이번 올림픽은 국가대표팀 프로그램에 있어 중대한 전환점이 될 것이며, 잠재적인 선수단 개편, 새로운 감독 리더십, 그리고 중요한 의사 결정으로 특징지어지는 새로운 시대를 열 준비를 하고 있습니다.

2024년 미국 대표팀은 니콜라 요키치가 이끄는 세르비아와 개최국 프랑스를 포함한 강력한 국제 경쟁자들을 물리치고 연속 올림픽 금메달 6연패라는 위업을 달성하며 그 저력을 입증했습니다. 하지만, 경쟁 환경은 더욱 치열해지고 있으며, 고향 파리에서 아쉬움을 삼킨 22세의 빅터 웸반야마와 같은 떠오르는 스타들의 야망, 그리고 세르비아의 동메달 획득으로 동기 부여가 되었을 31세의 니콜라 요키치와 같은 베테랑 선수들의 열정이 이를 부채질하고 있습니다. 마치 USA 농구의 상징적인 '백발의 복수자들'이 전례 없는 7번째 금메달을 위해 다시 한번 뭉치지 않을 것 같습니다.

일부 농구 전설들의 국제 대회 은퇴에 대한 추측 속에서, 미국 남자 농구 대표팀의 역대 최다 득점자인 케빈 듀란트는 2028년 올림픽에 참가하겠다는 의사를 공개적으로 밝혔습니다. 37세의 나이로 파리에서 자신의 4번째 올림픽 금메달을 획득한 듀란트는 파리 올림픽 참가가 고별 투어였다는 시각을 일축했습니다. 최근 ESPN과의 인터뷰에서 듀란트는 "'마지막 춤'이라는 이야기가 어디서 나왔지?"라고 반문했습니다. "나는 내가 뛰지 않겠다고 말하지 않았어. 르브론 [제임스]은 뛰지 않겠다고 했지. 너희는 나와 스테프 [커리]에게서 그런 말을 듣지 못했을 거야." 37세의 커리가 복귀할 가능성은 낮지만, 듀란트는 자신의 야망에 대해 확고합니다. 2028년에는 40세에 가까워지지만, 건강과 기량을 유지한다면 팀의 일원이 되기를 희망합니다. 듀란트는 "당연히 뛰고 싶다"고 말했습니다. "하지만 내 기량을 유지해야 해. 나는 당연히 뽑힐 거라고 기대하지 않아. 나는 코트 위에서 활약하고 그랜트 [힐, 2021년부터 USA 농구 관리 이사]와 결정을 내리는 사람들이 나를 팀에 넣고 싶게 만들어야 해. 단순히 연공서열 때문이 아니라, 나는 여전히 팀의 승리를 도울 수 있다는 것을 증명하고 싶어." 그는 덧붙였습니다. "오늘, 그래, 나는 내 이름을 그 명단에 올릴 것이라고 느껴."라고 덧붙였습니다.

듀란트의 참가 여부와 관계없이, USA 농구는 분명히 새로운 시대로 접어들고 있습니다. 2026년 이탈리아 동계 올림픽이 마무리됨에 따라, 그랜트 힐과 국가대표팀 관계자들이 직면한 전략적 결정들이 점점 더 중요해지고 있습니다. 점점 더 많은 미국 선수들이 2028년에 자국을 대표하려는 관심을 공개적으로, 그리고 사적으로 표명했습니다.

힐은 지난주 ESPN과의 인터뷰에서 "나는 단지 [FIBA] 월드컵을 통과하려고 노력 중이다"라고 말하며, 미국이 2014년 이후 우승하지 못한 2027년 카타르 대회를 언급했습니다. 힐의 임무는 제임스와 커리 같은 스타들이 남길 수 있는 잠재적인 공백을 메우는 것뿐만 아니라, 새로운 수석 코치를 발굴하고 통합하는 것까지 포함합니다. 그는 스티브 커의 후임으로 에릭 스폴스트라를 임명했습니다. 2024년 올림픽 기간 동안 커의 코치진으로 활동했던 스폴스트라는 국제 대회와 선수단 관리 경험이 풍부하여, 코칭 리더십의 원활한 전환을 제공할 수 있을 것입니다.

최종 선수단 결정이 내려지기까지 한 시즌 이상의 NBA 정규 시즌과 두 번의 플레이오프가 남아 있지만, 상황은 여전히 유동적입니다. 그러나 미국이 2028년 LA에서 하계 올림픽을 개최할 가능성—많은 현역 NBA 선수들에게는 드문 기회—과 점점 더 치열해지는 세계 농구 경쟁은 향후 28개월을 중요한 전환기로 만들고 있습니다.

듀란트는 그의 초기 경력부터 USA 농구 프로그램에 꾸준히 참여해 왔기 때문에 잠재적인 핵심 선수입니다. 그러나 커리와 제임스 모두의 부재는 플레이메이킹과 베테랑 리더십에 상당한 공백을 초래할 것입니다. 듀란트 외에도, 앤서니 에드워즈와 뱀 아데바요와 같은 떠오르는 스타들은 2024년의 기여도를 바탕으로 유력한 포함 대상으로 간주됩니다. 마찬가지로, 파리 올림픽 기간 동안 상당한 수비력 향상을 보여준 데빈 부커도 핵심 선수가 될 것으로 예상됩니다. 그랜트 힐과 USA 농구는 전략적 선택에 직면해 있습니다. 9명의 엘리트 선수로 구성된 핵심 선수단에 3명의 롤 플레이어를 보강할 것인가, 아니면 조화와 적합성에 최적화된 12명의 선수단으로 구성할 것인가? 후자의 접근 방식, 즉 시너지를 우선시하는 방식은 파리에서 금메달을 안겨주었지만, 제이슨 테이텀의 제한된 역할로 이어졌고, 이는 상당한 논쟁을 불러일으킨 결정입니다. 테이텀의 오프볼 플레이에서의 어려움은 커 감독이 대부분의 경기에서 그를 벤치에 앉히는 결정을 악화시켰습니다. (완전한 건강과 아킬레스건 파열 부상으로부터의 완전한 회복을 가정할 때, 테이텀은 여전히 2028년 팀의 강력한 후보입니다.)

파리에서 미국 남자 농구 역사상 최고령 선수단(평균 연령 30.1세)이 떠난 후, 2028년에는 풍부한 재능 풀을 바탕으로 젊은 선수들의 유입이 예상됩니다. 2025-26 NBA 시즌 MVP 후보인 케이드 커닝햄은 LA에서 미국을 대표하고 싶다는 바람을 적극적으로 표현했습니다. 커닝햄은 최근 ESPN과의 인터뷰에서 "나는 노력해왔다"고 말했습니다. "나는 내가 미국 선수들의 다음 물결의 일부라고 느껴. 그래서 미국을 대표할 수 있다는 것은 축복이 될 거야. 하지만 나는 그런 결정을 내리지 않아." 2024 올림픽 준비 과정에서 커닝햄과 디트로이트 피스톤스 팀 동료인 제이렌 듀렌은 USA 농구 셀렉트 팀의 일원으로 베테랑 국가대표 선수들에게 깊은 인상을 남겼으며, 이 팀에는 제이미 재케즈 주니어, 제이렌 서그스, 아멘 톰슨, 그리고 촉망받는 17세의 쿠퍼 플래그도 포함되어 있었습니다.

키 198cm인 커닝햄은 여러 포지션에서 뛸 수 있고 포워드를 수비할 수 있는 다재다능함을 갖추고 있으며, 이는 디트로이트에서의 그의 뛰어난 시즌 동안 그가 받아들인 역할입니다. 볼 핸들링 능력을 갖춘 운동 능력 좋은 빅맨 듀렌도 강력하게 고려될 것으로 예상됩니다. 두 젊은 재능 모두 국제 경력을 발전시키기 위해 2027 FIBA 월드컵에 참가할 가능성이 높습니다. 듀란트 자신도 듀렌을 2028년 대표팀의 잠재적 후보로 언급했으며, LA를 위한 선수단 구성에 대해 힐과 상담하고 싶다는 바람을 표했습니다. 듀란트는 "고려 중인 훌륭한 선수들이 많이 있어, 기성 선수들과 더 어린 선수들 모두"라고 말했습니다.

올랜도 매직의 스타 포워드이자 2023 FIBA 월드컵(4위 기록) 대표팀 멤버인 23세의 파올로 반케로도 후보가 될 수 있습니다. USA 농구와 관련된 한 소식통은 ESPN에 "앤서니 에드워즈가 2023 월드컵에서 어떻게 등장했는지 보라"며 "타이리스 할리버튼이 2023년에 어떻게 등장했는지 보라"고 전했습니다. 할리버튼은 2024년 올-NBA 서드 팀에 선정되었고, 보조적인 역할을 했음에도 불구하고 파리에서 올림픽 금메달을 획득했습니다. 에드워즈는 파리에서 핵심 선수였으며, 두 선수 모두 2023 월드컵 이후 기량이 크게 향상되었습니다. 반케로는 올 시즌 초 ESPN과의 인터뷰에서 월드컵에 대해 "메달을 따지 못했지만 경험을 즐겼다"며 "그 팀을 위해 더 많은 것을 할 수 있었다고 느낀다. FIBA 경기가 다르다고 생각한다. 하지만 나는 확실히 [2028년 경기에] 관심이 있다"고 말했습니다.

짧은 경기 시간과 적은 볼 점유율로 특징지어지는 국제 경기에 적응하는 것은, 주로 공격 옵션에 의존하는 것에 익숙한 젊은 선수들에게는 어려울 수 있습니다. '아론 고든 타입'의 역할—어떤 라인업에도 맞을 수 있는 다재다능한 수비수—을 수행할 수 있는 선수들은 선발 위원회로부터 높은 평가를 받을 것입니다. 이는 제이렌 존슨과 스코티 반스 같은 선수들을 흥미로운 후보로 만듭니다. 또한, 소식통에 따르면 콘 크뉴펠은 그의 슈팅 능력으로 깊은 인상을 남겼습니다. 최근 NBA 역사상 100개의 3점슛을 가장 빨리 성공시킨 NBA 신인인 샬럿 호네츠의 신인 선수 콘 크뉴펠은, 만약 커리가 국제 대회에서 은퇴한다면 공백을 메우는 데 도움이 될 수 있습니다. 3점 슈팅은 전 감독 커의 주요 초점이었으며, 코칭 변경에도 불구하고 이러한 필요성은 사라지지 않을 것입니다.

이크바리 뉴스 통신사