Van Vlucht uit Iran naar Leidinggeven aan een Bedrijf van een Miljard Dollar: De Reis van Shirin Behzadi

Iran - Ekhbary Nieuwsagentschap

Van Vlucht uit Iran naar Leidinggeven aan een Bedrijf van een Miljard Dollar: De Reis van Shirin Behzadi

Shirin Behzadi, auteur van "The Unexpected CEO: My Journey from Gas Station Cashier to Billion-Dollar CEO" (De Onverwachte CEO: Mijn Reis van Benzinepomp Kassier naar CEO van een Miljard Dollar Bedrijf), levert een krachtig bewijs van de blijvende kracht van vastberadenheid en veerkracht bij diepgaande tegenspoed. Haar opmerkelijke odyssee begon in Iran, waar haar kindertijd onherroepelijk werd veranderd door het begin van de Iraanse Revolutie, een gebeurtenis die het land in wijdverbreide chaos en geweld stortte. De stabiliteit die ze ooit kende, loste op, vervangen door een alomtegenwoordige sfeer van angst en onzekerheid.

Op jonge leeftijd ervoer Behzadi het trauma van arrestatie bij twee afzonderlijke gelegenheden. De eerste gebeurde simpelweg terwijl ze over straat liep. De tweede, op 15-jarige leeftijd, was op beschuldiging van het bezit van een boek – waarvan ze de inhoud niet meer herinnert. De arrestaties, uitgevoerd door Revolutionaire Gardisten die ongeveer haar leeftijd waren, richtten zich op individuen die onderwijs en intellectuele betrokkenheid zochten, wat het verstikkende klimaat van die tijd weerspiegelde. Deze ervaring onderstreepte de alomtegenwoordige angst die de jeugd van het land greep.

Na het behalen van haar middelbareschooldiploma op 17-jarige leeftijd, realiseerden haar ouders zich dat Iran te gevaarlijk voor haar was geworden om te blijven. De moeilijke beslissing werd genomen dat ze haar vaderland moest verlaten. Behzadi leefde met de constante angst voor een klop op de deur die tot haar verdwijning kon leiden. Hoewel haar moeder haar naar Turkije vergezelde, konden haar ouders Iran niet verlaten, waardoor hun dochter alleen een onzekere toekomst tegemoet moest.

Op 18-jarige leeftijd emigreerde Behzadi naar de Verenigde Staten als niet-begeleide minderjarige. De reis was vol moeilijkheden, vooral voor Iraniërs, aangezien deze kort na de Iraanse gijzelingscrisis plaatsvond, die de spanningen en de controle had verhoogd. Ondanks deze obstakels slaagde ze erin zich aan te melden voor de universiteit en een studentenvisum te verkrijgen. Hoewel ze werd toegelaten tot een particuliere universiteit, maakten de onbetaalbare kosten een overstap naar een staatsuniversiteit kort na haar aankomst noodzakelijk.

Alleen in een nieuw land en genoodzaakt zichzelf te onderhouden, vond Behzadi werk als kassier bij een benzinestation. Ze bracht haar diensten door achter kogelvrij glas, een duidelijk symbool van de omgeving waarin ze zich bewoog. Omdat ze geen familie of afhankelijken had om voor te zorgen, vielen de lange, eenzame diensten vaak op haar. Ze herinnert zich dat ze op kerstochtend werkte, geïsoleerd en ver weg van haar geliefden, een aangrijpende illustratie van haar offers.

Behzadi koesterde echter een onwrikbare overtuiging: ze was voorbestemd voor grotere dingen. Tijdens haar tijd bij het benzinestation creëerde ze een visitekaartje voor zichzelf, een tastbare weergave van haar ambitie. Deze visie om ooit een groot bedrijf te leiden, voedde haar drijfveer, waardoor ze fulltime bij het benzinestation kon werken en tegelijkertijd een fulltime universitaire opleiding kon volgen.

Na het behalen van haar diploma begon Behzadi haar carrière bij een accountantskantoor. Haar focus bleef vastgericht op haar uiteindelijke doel om een bedrijf te leiden. Het was geen loutere aspiratie, maar een diepe zekerheid, een onwankelbare vastberadenheid om haar doel te bereiken.

Ze klom op de carrièreladder binnen het accountantskantoor, maar besefte dat ze, als ze daar bleef, geen bedrijf zou leiden. Daarom maakte ze de overstap naar een operationele functie, met als doel uitgebreide kennis op te doen over hoe grote bedrijven functioneren. Deze strategische zet baande de weg voor haar opkomst tot Chief Financial Officer en uiteindelijk Chief Executive Officer.

Als CEO van Home Franchise Concepts overzag Behzadi de integratie van private equity, een stap die de aanzienlijke groei en het succes van het bedrijf katalyseerde. Tegen de tijd dat ze in 2019 aftrad, genereerde het bedrijf een jaaromzet van ongeveer 1 miljard dollar en had het een netwerk van ongeveer 1.700 franchisenemers opgebouwd.

Vanaf haar eerste dagen bij het benzinestation is Behzadi's carrière verankerd door een onwrikbare toewijding aan haar kernwaarden, waaronder een diepe toewijding aan de zorg voor mensen. Als leider en CEO streefde ze niet alleen naar financieel succes, maar ook naar een positieve impact binnen haar gemeenschap.

Dit leidende principe strekte zich ook uit tot haar rol als moeder. Ze streefde ernaar een betrokken en zorgzame moeder te zijn voor haar zoon en dochter. Haar kinderen ervoeren een heel andere opvoeding dan zijzelf. Desalniettemin benadrukt Behzadi dat iedereen in het leven tegenslagen en veranderingen tegenkomt, die per definitie tegenspoed vormen. Ze gelooft er vast van overtuigd dat tegenspoed een unieke kracht bezit, omdat het ons in staat stelt te leren en te groeien. Of het nu gaat om het navigeren door de diepe omwentelingen van immigratie en revolutie of het overwinnen van de dagelijkse hindernissen van het leven, ze beweert dat uitdagingen kunnen dienen als katalysatoren voor persoonlijke groei en prestaties.

Ekhbary Nieuwsagentschap