انخفاض السردين يهدد بطاريق جنوب أفريقيا بالانقراض

كشفت دراسة جديدة نفوق أكثر من 60 ألف بطريق في مستعمرات قبالة سواحل جنوب أفريقيا نتيجة اختفاء السردين، الغذاء الرئيسي لها.

وقالت الدراسة إن أكثر من 95% من البطاريق الأفريقية في جزيرتي داسن وروبن قد نفقت بين 2004 و2012، وسط تأثيرات أزمة المناخ والصيد الجائر على توافر الغذاء.

وأضافت الدراسة أن الخسائر ليست محلية، حيث انخفضت أعداد البطاريق الأفريقية بنسبة تقارب 80% خلال الثلاثين عامًا الماضية في مناطق متعددة.

خلال فترة طرح الريش السنوية، التي تستغرق حوالي 21 يومًا، تبقى البطاريق على اليابسة وتعتمد على المخزون الغذائي السابق للبقاء على قيد الحياة، ومع نقص السردين، تواجه البطاريق صعوبة بالغة في النجاة.

أظهرت الدراسة أن الكتلة الحيوية للسردين Sardinops sagax تراجعت إلى 25% من أقصى وفرة لها منذ عام 2004، بينما تظل مستويات الصيد مرتفعة والتغيرات المناخية مستمرة.

في 2024، صنفت طيور البطريق الأفريقية على أنها مهددة بالانقراض بشدة، حيث لم يتبق سوى أقل من 10,000 زوج تكاثر في البرية.