صيادو السلطعون يتعاونون مع العلماء لحماية الحيتان المهددة بالانقراض

الولايات المتحدة - وكالة أنباء إخباري

صيادو السلطعون يتعاونون مع العلماء لحماية الحيتان المهددة بالانقراض

في تطور ملحوظ يجسد التناغم بين التقاليد العلمية والمهن البحرية، دخل صيادو السلطعون في ولاية مين في شراكة غير مسبوقة مع العلماء بهدف حماية الحيتان الشمالية الأطلسية اليمنى (Eubalaena glacialis)، وهي من أكثر الثدييات البحرية ندرة على وجه الأرض. كشف حادث وقع في يناير الماضي عن الحاجة الملحة لهذا التعاون، حيث وجد الصيادون أنفسهم أمام تجمع غير متوقع لأكثر من 90 حوتاً شمالياً يميناً في منطقة Jeffrey’s Ledge، وهو معلم بحري تحت الماء يقع قبالة سواحل نيوهامبشير.

كان التجمع الكبير للحيتان، الذي لم يسبق رصده بهذا الحجم في تلك المنطقة، بمثابة مفاجأة للصيادين الذين كانوا يمارسون مهنتهم وفقاً لجميع اللوائح المعمول بها. يصف الصياد كريس ويلش، الذي كان من بين المتأثرين بالوضع، كيف أنهم واجهوا صعوبة في سحب فخاخهم بسبب وجود الحيتان. وأوضح ويلش لـ Popular Science: "هذه كانت المرة الأولى التي نعرف فيها بتجمع بهذا الحجم في تلك المنطقة، وأفترض أنهم كانوا يتبعون أنماط تغذيتهم".

إدراكاً منهم للمخاطر المحتملة على هذه الحيوانات المهددة بالانقراض، والتي يبلغ عددها حوالي 380 فرداً فقط، منهم 70 أنثى فقط في سن الإنجاب، اتخذ الصيادون خطوة استباقية. فبدلاً من الاعتماد فقط على الإجراءات التنظيمية الحالية، مثل استخدام الحبال القابلة للانفصال وتركيب أجهزة تتبع، عقد الصيادون اجتماعاً طارئاً لبحث سبل إضافية لتقليل المخاطر. أكد ويلش على التزام مجتمع الصيادين بحماية الحيتان: "كان علينا أن نفعل شيئاً إضافياً لتقليل المخاطر. لا يريد أي صياد أن يؤذي حوتاً شمالياً، لذلك نحن على استعداد لبذل قصارى جهدنا لجعل هذا الأمر ينجح".

في خطوة جريئة خالفت بروتوكولات الصيد التقليدية، قرر الصيادون إسقاط خطوطهم الشمالية الشرقية، مما أدى إلى تقليل عدد الحبال المستخدمة في المياه. تُعرف هذه الحبال بأنها تشكل خطراً كبيراً على الحيتان، حيث يمكن أن تتعرض للتشابك فيها، مما يؤدي إلى إصابات خطيرة أو الوفاة. هذا القرار الطوعي من قبل الصيادين، والذي تم اتخاذه دون علم مسبق بتواجد الحيتان، أظهر مستوى عالياً من المسؤولية البيئية والالتزام بضمان سلامة الحياة البحرية.

في موازاة جهود الصيادين الميدانية، تعمل فرق بحثية متخصصة على تطوير أدوات علمية لمواجهة تحدي حماية ما لا يمكن إيجاده بسهولة. تقود الدكتورة كاميل روس، عالمة الأبحاث في معهد نيو إنجلاند للأحياء المائية، بالتعاون مع باحثين من مختبر بيجيلو لعلوم المحيطات، وجامعة ديوك، وجامعة ماين، جهوداً لتحسين نماذج التنبؤ التي تساعد في تحديد مواقع الحيتان الشمالية اليمنى المراوغة. "من الممكن أن نكون قد توقعنا هذا التجمع على Jeffrey’s Ledge مسبقاً"، كما صرحت الدكتورة روس.

نشرت الدراسة التي أجرتها الدكتورة روس وفريقها في مجلة "Endangered Species Research"، واستخدمت بيانات مواقع الفرائس لتتبع هذه الحيتان. وقد أظهرت النتائج أن دمج بيانات الغذاء مباشرة في نماذج الموائل الخاصة بالحيتان يمكن أن يحسن بشكل كبير دقة التنبؤ بمواقعها. وأوضحت الدكتورة روس: "ما فعلناه هو دمج غذاء الحيتان الشمالية مباشرة في نماذج موائل الحيتان الشمالية للمساعدة في تحسين التنبؤ، ويبدو أن ذلك قد نجح، وهو أمر مثير للغاية".

يكمن جوهر هذا الاكتشاف في أن العلماء وجدوا الحيتان عن طريق تحديد مواقع غذائها المفضل أولاً. هذه الفريسة عبارة عن كائنات بحرية شبيهة بالكريل من جنس Calanus، وهي أصغر من حبة الأرز. تتأثر مواقع هذه الكائنات الحية، وكذلك سبل عيشها، بشكل كبير بالتغيرات الطفيفة في درجة حرارة المحيط. "مع ارتفاع درجة حرارة المحيطات، وتغير النظام البيئي، أصبح من الصعب بشكل متزايد معرفة مكان وجود الجزء الأكبر من السكان في أي وقت معين"، تشرح الدكتورة روس. وأضافت: "عندما رأى المراقبون حوالي 25 بالمائة من سكان الحيتان الشمالية في Jeffrey’s Ledge في يناير [من عام 2025]، لم يكن هذا شيئاً كنا نتوقعه على الإطلاق".

بينما قد لا تتأثر الحيتان الشمالية نفسها بدرجات حرارة المحيط المتغيرة قليلاً، فإن الكائنات الدقيقة التي تتغذى عليها تتأثر بشكل كبير بالتغيرات الطفيفة في درجة الحرارة. ومع تحرك الغذاء، الذي وصفته الدكتورة روس بأنه يشبه شخصية "بلاستوف" من سبونج بوب، يجب أن تتبعه الحيتان أيضاً. وهذا بدوره يتطلب أدوات علمية أكثر تطوراً لتتبعها.

تؤكد هذه الدراسة على أهمية العلاقة بين غذاء الحيتان ونماذج التنبؤ. فقد أثبتت الدراسة أن دمج بيانات الفرائس في النماذج يحسن دقة التنبؤ بكثافة تواجد الحيتان في مناطق قد لا تكون متوقعة. وتساءلت الدكتورة روس: "ماذا كان يمكن أن يكون مختلفاً في Jeffrey’s Ledge في يناير 2025 لو كانت هذه النماذج التنبؤية الأفضل قيد التشغيل؟" وأشارت إلى أنه بعد تضمين بيانات الفرائس في النموذج التنبؤي، وجدوا أن Jeffrey’s Ledge شهد "زيادة في كثافة الحيتان الشمالية من نوفمبر إلى يناير"، وهي بيانات حاسمة كان يمكن نقلها إلى الصيادين.

إن هذا النوع من تبادل المعلومات هو ما يجعل التعاون ممكناً وهو حجر الزاوية في تحقيق نتائج ناجحة. لقد كان صيادو ولاية مين، الذين تمثل مهنة الصيد أسلوب حياتهم، هم من بادروا بالاتصال بالعلماء، مما يبرز الدور الحيوي الذي يلعبه الصيادون المحليون في جهود الحفاظ على البيئة البحرية. ومن خلال هذه الشراكة الفريدة، يفتح الباب أمام مستقبل واعد للحيتان الشمالية الأطلسية اليمنى، حيث تتعايش مهنة الصيد المستدامة مع حماية الأنواع البحرية المهددة بالانقراض.

وكالة أنباء إخباري