أوريغون - وكالة أنباء إخباري
شهدت شركة PacifiCorp، وهي شركة تابعة لـ Berkshire Hathaway Energy، تطوراً قانونياً مهماً، حيث ألغت محكمة استئناف في أوريغون مؤخراً جانباً حاسماً من دعوى قضائية جماعية كبرى تتعلق بحرائق الغابات. ويعيد القرار "الدعوى الجماعية لجيمس" إلى المحكمة الابتدائية، مما قد يوفر على شركة الكهرباء مليارات الدولارات من التعويضات. وخلص قضاة الاستئناف إلى أن قاضي المحاكمة في عام 2023 كان قد أخطأ في توجيه هيئة المحلفين، مما سمح لهم بافتراض أن الأدلة المتعلقة بأضرار حرائق الغابات التي لحقت بـ 17 من أصحاب المنازل تنطبق بشكل واسع على فئة تضم آلاف المدعين الآخرين. وهذا النكسة الإجرائية للمدعين تعني أنهم قد يحتاجون الآن إلى إثبات مسؤولية PacifiCorp بشكل فردي عن أضرارهم المحددة، مما يشكك في أكثر من مليار دولار من التعويضات الممنوحة من "المحاكمات المصغرة" اللاحقة.
وفي حين وصف كبير محامي المدعين القرار بأنه "نكسة إجرائية" لم تنفِ المسؤولية الأساسية لـ PacifiCorp، رحبت الشركة بالقرار، مؤكدة أن العملية الأصلية كانت "متحيزة". تتكشف هذه المعركة القانونية بينما تواجه Berkshire Hathaway Energy أيضاً دعوى قضائية جماعية مقترحة جديدة بشأن مؤامرات مزعومة لزيادة عمولات العقارات، على الرغم من تسوية سابقة بقيمة 250 مليون دولار من قبل وساطتها HomeServices of America. وفي غضون ذلك، يتجه الاهتمام إلى الاجتماع السنوي القادم لـ Berkshire Hathaway في 2 مايو، حيث من المقرر أن يلعب الرئيس التنفيذي جريج أبيل دوراً أكثر بروزاً في جلسات الأسئلة والأجوبة، مع تراجع رئيس مجلس الإدارة وارن بافيت عن دائرة الضوء المباشرة للاستجواب.