गेम चेंजर: Mathieu van der Poel इस साल के Omloop Het Nieuwsblad का स्वरूप कैसे पूरी तरह बदल देंगे

बेल्जियम - इख़बारी समाचार एजेंसी

गेम चेंजर: Mathieu van der Poel इस साल के Omloop Het Nieuwsblad का स्वरूप कैसे पूरी तरह बदल देंगे

Alpecin-Deceuninck की ओर से "स्प्रिंग कैंपेन लॉक्ड इन" (Spring Campaign Locked In) शब्दों वाला एक संक्षिप्त, संयमित सोशल मीडिया पोस्ट, इस साल की पुरुषों की Omloop Het Nieuwsblad को तुरंत बदलने के लिए पर्याप्त था। इस घोषणा ने Mathieu van der Poel के ओपनिंग वीकेंड क्लासिक्स में बहुप्रतीक्षित पदार्पण की पुष्टि की, जिससे Omloop के 81वें संस्करण में भाग लेने वाले प्रत्येक सवार के लिए दांव तुरंत बढ़ गया। डच सुपरस्टार का प्रवेश, इस विशिष्ट कार्यक्रम में उनके पिछले अनुभव की कमी और दौड़ की अपेक्षाकृत छोटी दूरी के बावजूद, उन्हें शनिवार की दौड़ का स्वचालित केंद्र बिंदु बनाता है।

31 वर्षीय वैन डेर पोएल ने बुधवार को यह महत्वपूर्ण घोषणा की, जिससे बेल्जियम क्लासिक में पहली बार भाग लेने के अपने इरादे का संकेत मिला। इसके होने के संकेत कुछ समय से प्रसारित हो रहे थे, हाल ही में बेनीडोर्म में साइक्लो-क्रॉस विश्व कप के दौरान, जहां डच स्टार ने सहज रूप से उल्लेख किया था कि बेल्जियम के प्रमुख कोबल्ड क्लासिक में भाग लेना "उनके दिमाग के पीछे" था। इस टिप्पणी ने प्रशंसकों और मीडिया के बीच अटकलों की एक उन्माद पैदा कर दी। जबकि बेनीडोर्म में उनकी भागीदारी के संबंध में निर्णय विश्व कप से पहले दोपहर तक अंतिम रूप नहीं दिया गया था, ओमलोप की पुष्टि के प्रभाव भी उतने ही महत्वपूर्ण हैं।

ठीक बेनीडोर्म विश्व कप परिदृश्य की तरह, वैन डेर पोएल की घोषणा ने दूसरों के लिए दौड़ को अजेय नहीं बनाया, लेकिन इसने किसी अन्य के जीत हासिल करने की संभावनाओं को नाटकीय रूप से कम कर दिया। शनिवार दोपहर निनोव में पहले पार करने वाले किसी अन्य सवार की संभावना काफी कम हो गई है। लंबे समय से साइकिलिंग के प्रशंसक शायद याद कर सकते हैं कि 2020 में, वैन डेर पोएल ओमलोप में अपना पहला कदम रखने के बेहद करीब थे। वोल्टा आओ अल्गार्वे में अपनी चुनौती पेश करने और न्यूसब्लैड में जीतने के अपने इरादे की घोषणा करने के बाद, फ्लू के एक दौर ने दुर्भाग्य से उन्हें कार्यक्रम से बाहर कर दिया।

तब से वैन डेर पोएल के करियर में बहुत कुछ हुआ है। यदि 2020 में उन्हें एक बड़ा पसंदीदा माना जाता था, तो छह साल बाद, वह एक अजेय दिग्गज के रूप में खड़े हैं। पिछले पांच वर्षों में कोबल्ड क्लासिक्स में उनकी विशाल सफलता इस उच्च स्थिति का प्राथमिक कारण है, हालांकि यह एकमात्र कारण नहीं है। टूर ऑफ फ़्लैंडर्स में उनकी तीन जीतें एक महत्वपूर्ण संकेतक हैं, क्योंकि यह दौड़ कोबल्ड चढ़ाई, संकरी, तकनीकी फ़्लैंडिश पिछली सड़कों और कई प्रतिष्ठित चढ़ाईयों के उपयोग के मामले में ओमलोप हेट न्यूसब्लैड के साथ कई समानताएं साझा करती है। फ़्लैंडर्स से परे, क्लासिक जीतों की उनकी सूची विस्तृत है, जिसमें पेरिस-रूबैक्स में तीन जीतें और E3 हरेलबीके और ड्वार्स डोर फ़्लैंडरन में दोहरी जीतें शामिल हैं।

परिणामस्वरूप, न्यूसब्लैड में वैन डेर पोएल की उपस्थिति का वही महत्व है जो तब होता है जब टाडेज पोगार (UAE Team Emirates-XRG) किसी ग्रैंड टूर में अपनी भागीदारी की घोषणा करता है। हालांकि हम तुरंत अन्य दावेदारों की संभावनाओं को खारिज नहीं करते हैं, ऐतिहासिक मिसालें बताती हैं कि केवल पसंदीदा पर ध्यान केंद्रित करना एक त्रुटिपूर्ण रणनीति नहीं हो सकती है। ओमलोप हेट न्यूसब्लैड अपनी अप्रत्याशितता के लिए प्रसिद्ध है, जो अक्सर एक दिवसीय दौड़ सीज़न के लिए टोन सेट करता है। हालांकि, विभिन्न जीत परिदृश्यों के बावजूद, वैन डेर पोएल के पास इसे जीतने के लिए पूरी तरह से उपयुक्त एक बहुमुखी शस्त्रागार है।

एक ऐसे परिदृश्य पर विचार करें जहां ओमलोप एक समूह स्प्रिंट द्वारा तय किया जाता है, जैसा कि पिछले साल हुआ था जिसमें सोरेन क्राग एंडरसन (अब Uno-X Mobility) ने जीत हासिल की थी। वैन डेर पोएल ऐसी स्थिति में भी जीतने की क्षमता रखता है, जैसा कि 2024 में पॉल मैग्नियर (Soudal-QuickStep) के खिलाफ Le Samyn की कोबल्ड चढ़ाई वाली फिनिश में उनकी स्प्रिंट जीत से साबित हुआ है। यह जीत, 60 किलोमीटर की दूरी पर एक विशिष्ट साहसिक अकेले हमले के बाद आई थी जो सफल नहीं हुई थी, और उन्हें प्रतिद्वंद्वियों द्वारा बारीकी से चिह्नित किया गया था। फिर भी, उन्होंने चढ़ाई वाले स्प्रिंट में प्रतिस्पर्धा करने और जीतने के लिए ऊर्जा पाई, जो जॉन प्राइन के "अपने आप के बावजूद" जीतने के अवलोकन की भावना को मूर्त रूप देता है।

शायद केवल पोगार ही वैन डेर पोएल की प्रतिभा की चौड़ाई का मुकाबला कर सकता है। दोनों सवार कोबल्ड खंडों पर या खड़ी ढलानों पर विस्फोटक चढ़ाई त्वरण में उत्कृष्ट हैं। 2023 ग्लासगो विश्व चैंपियनशिप में कैथेड्रल स्ट्रीट पर वैन डेर पोएल की जीत, अल्बर्टो बेट्टोल को पीछे छोड़ते हुए, और फिर मूर डी मोंट्रोस पर उनके निर्णायक कदम, उनकी विस्फोटक शक्ति का प्रमाण हैं। उनकी दौड़ की समझ केवल कच्ची ताकत से परे है; ओमलोप के ठीक तीन दिन बाद Le Samyn में उनकी जीत, उनकी उल्लेखनीय स्थिरता को उजागर करती है। जबकि अन्य सीज़न की शुरुआत में अपने फॉर्म पर संदेह कर सकते हैं, वैन डेर पोएल लगातार शुरुआत से ही प्रदर्शन करते हैं। फरवरी में उनकी सीमित जीतें (उदाहरण के लिए, 2021 में यूएई टूर में एक चरण जीत) काफी हद तक इस तथ्य के कारण हैं कि वह पारंपरिक रूप से मार्च में अपना सीज़न शुरू करते हैं।

कुछ लोग तर्क दे सकते हैं कि न्यूसब्लैड की छोटी दूरी (उनके महाकाव्य फ़्लैंडर्स या विश्व चैंपियनशिप की जीत से 60 किमी कम) उनके प्रतिद्वंद्वियों को लाभ पहुंचा सकती है। हालांकि, वे बहुत अच्छी तरह जानते हैं कि उन्होंने पिछले साल ही 40 किमी के शानदार अकेले ब्रेकअवे के साथ E3 सैक्सो क्लासिक (209 किमी) जैसी मांग वाली दौड़ जीती है। जबकि मैड्स पेडरसन (Lidl-Trek) 2024 में जेंट-वेवेलगेम में दो-व्यक्ति स्प्रिंट में उन्हें हराने में कामयाब रहे - एक समान प्रोफाइल वाली दौड़ - और टाडेज पोगार ने 2025 टूर ऑफ फ़्लैंडर्स को कैस्पर एग्रीन से आगे जीता, ये परिदृश्य वैन डेर पोएल के वर्तमान प्रभुत्व को कम नहीं करते हैं।

महत्वपूर्ण बात यह है कि पोगार न्यूसब्लैड में प्रतिस्पर्धा नहीं कर रहे हैं, एक ऐसा तथ्य जिसे पूर्व विजेता डेविडे बैलेरिनी (XDS-Astana) ने हाल ही में BiciPro को दिए एक साक्षात्कार में "सब कुछ बदल देता है" के रूप में सही ढंग से नोट किया है। इसके अलावा, पेडरसन अभी भी वोल्टा ए ला कोमुनिटैट वालेंसियाना में अपनी गंभीर दुर्घटना से उबर रहे हैं। क्लासिक्स के अधिकांश 'बिग थ्री' सवारों में से, केवल वैन डेर पोएल ही शनिवार की सुबह जेंट के 'टी कुइपके' वेलड्रोम में भीड़ की दहाड़ का सामना करने के लिए मौजूद रहेंगे। वैन डेर पोएल के पक्षपात में एक अक्सर अनदेखा किया जाने वाला कारक उसकी टीम, Alpecin-Deceuninck है। उनके स्टार सवार की सफलता के इर्द-गिर्द बनी स्पष्ट रूप से स्थापित पदानुक्रम के साथ, और जस्पर फिलिप्सन की उपस्थिति - कुर्न-ब्रसेल्स-कुर्न के विजेता और पिछले साल ओमलोप में तीसरे स्थान पर रहे - टीम के पास शनिवार के ओपनर के लिए एक दुर्जेय और अच्छी तरह से समर्थित शस्त्रागार है।

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