यह सिर्फ शुरुआत है: सौडल-क्विकस्टेप का पक्का क्लासिक्स पुनरुद्धार और उनकी सड़क महत्वाकांक्षाएं

बेल्जियम - इख़बारी समाचार एजेंसी

सौडल-क्विकस्टेप पक्के गौरव की राह पर लौट रहा है

साइकिलिंग की दुनिया सौडल-क्विकस्टेप टीम में रणनीतिक बदलाव को लेकर चर्चा में है, जो एक दिवसीय क्लासिक्स में अपनी महारत के लिए लंबे समय से प्रसिद्ध है। रेमको इवेनेपूल की सफलता से काफी हद तक प्रभावित होकर, स्टेज रेसिंग पर केंद्रित एक महत्वपूर्ण अवधि के बाद, बेल्जियम की टीम जानबूझकर अपनी विरासत की ओर लौट रही है: कठिन और प्रतिष्ठित पक्के क्लासिक्स। यह रणनीतिक बदलाव केवल अतीत की ओर एक उदासीन संकेत नहीं है, बल्कि टीम के भविष्य में एक गणनात्मक निवेश है, जो रणनीतिक नए हस्ताक्षरों और विशेष रूप से फ्रांसीसी स्प्रिंटर पॉल मैगनियर जैसी युवा प्रतिभाओं की बढ़ती महत्वाकांक्षाओं से मजबूत हुआ है।

सिर्फ पांच या छह साल पहले, सौडल-क्विकस्टेप के सीईओ जुर्गन फोर द्वारा टीम की 'प्रमुख क्लासिक जीतने' की इच्छा के बारे में की गई घोषणा को शायद हल्के उदासीनता से स्वीकार किया जा सकता था। इस सदी के अधिकांश समय के लिए, और वास्तव में मैपेई और जीबी-एमजी जैसी अपनी पैतृक जड़ों की ओर वापस जाते हुए, बेल्जियम की टीम एक दिवसीय दौड़ में उत्कृष्टता का निर्विवाद मानक थी। आंकड़े बहुत कुछ कहते हैं: 2006 से 2015 तक फैले एक दशक में, पैट्रिक लेफेवरे के दुर्जेय नीले रंग के सवारों ने पेरिस-रूबे और टूर ऑफ फ्लैंडर्स दोनों के चार संस्करणों पर विजय प्राप्त की। 2017 में उनके प्रतिष्ठित क्लासिक्स लीडर टॉम बूनन की सेवानिवृत्ति के बाद भी, सौडल-क्विकस्टेप का पक्का क्लासिक्स का जगरनॉट अपने अथक हमले को जारी रखता रहा, लगभग अजेय लग रहा था। फ्लैंडर्स क्लासिक्स में उनकी नवीनतम जीत में डेविडे बालेरिनी द्वारा ओम्लूप हेट न्यूज़ब्लाड में जीत हासिल करने के उसी वर्ष 2021 में कैस्पर एग्रीन की टूर ऑफ फ्लैंडर्स में जीत शामिल है।

हालांकि, रेमको इवेनेपूल का तेजी से उदय, जिसने टीम के फोकस को ग्रैंड टूर की महत्वाकांक्षाओं और स्टेज रेसिंग की ओर स्थानांतरित कर दिया, ने अनजाने में टीम की प्राथमिकताओं को बदल दिया। इवेनेपूल ने स्वयं लीज-बास्टोग्ने-लीज (दो बार) और क्लासिका सैन सेबेस्टियन में रिकॉर्ड-तोड़ युवा उम्र में, और पिछले साल फ्लेच ब्राबेंटोनी जैसी क्लासिक्स में उल्लेखनीय प्रतिभा का प्रदर्शन किया है, उनकी सफलता का मतलब था कि टीम का पक्के क्लासिक्स पर गहरा ध्यान पीछे छूट गया। फिर भी, जैसा कि फोर जोर देते हैं, मजबूत फ्लेमिश कनेक्शन वाली टीम के दिल के सबसे करीब क्लासिक्स दौड़ का प्रकार अब निश्चित रूप से एजेंडे में वापस आ गया है, और काफी ताकत के साथ।

यह नवीनीकृत प्रतिबद्धता टीम की हालिया भर्ती अभियान में स्पष्ट है। पूर्व ओम्लूप विजेता जैस्पर स्टुयवेन और 2022 पेरिस-रूबे चैंपियन और प्रसिद्ध पक्के क्लासिक्स विशेषज्ञ डिलन वैन बारले जैसे हस्ताक्षर, क्लासिक्स रोस्टर की प्रोफाइल और ताकत को काफी बढ़ा दिया है। फिर भी, जैसे ही टीम अपने सबसे प्रिय लक्ष्यों पर अपनी वापसी साबित करने की कोशिश करती है, ध्यान उभरती हुई प्रतिभाओं पर भी पड़ता है। युवा फ्रांसीसी स्प्रिंटर पॉल मैगनियर, जिन्होंने वोल्टा आओ अल्गार्वे में दो चरण जीते हैं और पिछले सीज़न में ओम्लूप हेट न्यूज़ब्लाड में उपविजेता स्थान हासिल किया है, आगामी क्लासिक्स अभियान के लिए सबसे रोमांचक संभावनाओं में से एक का प्रतिनिधित्व करते हैं।

मैगनियर ने स्वयं टीम की नई भावना को व्यक्त किया: "हाँ, निश्चित रूप से, रेमको के जाने से, टीम के लिए क्लासिक्स के मूड में वापस आने के लिए दरवाजा थोड़ा और खुल जाता है, और हम इसे नए सवारों की भर्ती के साथ टीम में देख सकते हैं," उन्होंने पिछले हफ्ते पुर्तगाल से साइक्लिंगन्यूज को बताया। "मुझे लगता है कि हम सभी कुछ अच्छे परिणाम प्राप्त करने के लिए सुपर प्रेरित हैं और हमने अच्छी सर्दियों की ट्रेनिंग भी की है, इसलिए मुझे लगता है कि यह वास्तव में एक अच्छा क्लासिक्स अवधि होने वाला है।"

क्लासिक्स में टीम का समृद्ध इतिहास न केवल प्रेरणा का स्रोत है, बल्कि ठोस लाभ भी प्रदान करता है। मैगनियर ने कहा, "क्लासिक्स में टीम का इतिहास भी बहुत महत्वपूर्ण है।" "उन सभी दौड़ो में भाग लेने वाले डायरेक्टर्स स्पोर्टिफ्स की सलाह और ज्ञान, कर्मचारी… मुझे लगता है कि हर कोई 100% देना चाहता है और इन दौड़ो के लिए सवारों को सर्वोत्तम संभव स्थिति में लाने के लिए हर संभव प्रयास करना चाहता है। मुझे दृढ़ विश्वास है कि इन क्लासिक्स में सफलता के इतने लंबे इतिहास वाली बेल्जियम टीम के रूप में, ये परिणाम प्राप्त करने का सबसे अच्छा तरीका है।"

बेल्जियम क्लासिक्स के शुरुआती सप्ताहांत, जिसमें ओम्लूप हेट न्यूज़ब्लाड और उसके बाद कुर्न-ब्रसेल-कुर्न शामिल हैं, अक्सर आने वाले सीजन के लिए एक महत्वपूर्ण बैरोमीटर के रूप में काम करते हैं। सौडल-क्विकस्टेप के लिए, ये दौड़ें केवल शुरुआती सीज़न के उद्देश्यों से कहीं अधिक हैं; वे अपनी तैयारी का आकलन करने और अपनी महत्वाकांक्षाओं को फिर से पुष्टि करने के लिए एक महत्वपूर्ण परीक्षण मैदान हैं। "यह वह क्षण है जिसका सभी इंतजार कर रहे हैं, सभी प्रशंसक - यह सर्दियों के बाद बेल्जियम क्लासिक्स की शुरुआत है," मैगनियर ने टिप्पणी की। उन्होंने एक ही सीजन में ओम्लूप और फ्लैंडर्स या रूबे जैसे प्रमुख स्मारक दोनों को जीतने की ऐतिहासिक कठिनाई को भी स्वीकार किया, 2017 में ग्रेग वैन एवरमेट के दोहरे को एक दुर्लभ अपवाद के रूप में उद्धृत किया।

सांख्यिकीय चुनौतियों के बावजूद, मैगनियर ने एक मजबूत शुरुआत के मनोवैज्ञानिक महत्व पर जोर दिया। "लेकिन परिणामों के अलावा, इस क्लासिक्स अवधि को सही रास्ते पर शुरू करना हमेशा बहुत अच्छा होता है। पिछले साल हमने वहां दूसरे स्थान के साथ अच्छी शुरुआत की थी," उन्होंने 2025 में ओम्लूप में अपनी उपविजेता स्थिति का उल्लेख करते हुए याद किया। "और फिर हमने बेल्जियम में बहुत सारी दौड़ जीतीं, हम जेंट-वेवेल्गेम में जीत के करीब थे, इसलिए भले ही हमें जीत न मिले, यह सुनिश्चित करने के लिए एक अच्छी शुरुआत महत्वपूर्ण है कि हम सभी एक ही लक्ष्य के साथ दौड़ रहे हैं।"

मैगनियर ने यह भी बताया कि ओम्लूप एक प्रमुख प्रारंभिक बिंदु है, जबकि टीम की महत्वाकांक्षाएं कई सीज़न तक फैली हुई हैं। उनका अपना अनुबंध 2029 तक सुरक्षित है, और सौडल का प्रायोजन कम से कम 2030 तक जारी रहेगा। "इस साल ओम्लूप में अच्छी शुरुआत करना बहुत महत्वपूर्ण है, लेकिन भविष्य में कई और साल भी हैं जहां हम अच्छे परिणाम प्राप्त कर सकते हैं," उन्होंने कहा। "हालांकि, यह हमारे लिए चेकलिस्ट पर पहली चीज हो सकती है।"

महत्वपूर्ण बात यह है कि मैगनियर ने खुलासा किया कि सौडल-क्विकस्टेप की 'क्लासिक्स रिवाइवल' परियोजना के प्रति उनकी प्रतिबद्धता, उनके दीर्घकालिक अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के निर्णय में एक महत्वपूर्ण कारक थी। यह टीम की क्षमता में वास्तविक विश्वास और पक्के दौड़ में शीर्ष पर लौटने में योगदान करने की व्यक्तिगत दृढ़ संकल्प को इंगित करता है। "हाँ, निश्चित रूप से, यह भी एक कारण था कि मैंने हस्ताक्षर करने का फैसला किया," उन्होंने पुष्टि की। "क्योंकि मैं वास्तव में अपने आसपास की प्रेरणा और टीम से मुझे मिलने वाले विश्वास को महसूस करता हूं। अब हमें बस सर्वश्रेष्ठ तरीके से काम करना जारी रखना है और परिणाम प्राप्त करने का प्रयास करना है।"

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