हबल टेलीस्कोप मृत्यु के चक्र में: 2028 तक पुन: बूस्ट के बिना पृथ्वी पर वापसी का खतरा

संयुक्त राज्य अमेरिका - इख़बारी समाचार एजेंसी

हबल मृत्यु के चक्र में: हस्तक्षेप के बिना 2028 में संभावित अंत

हबल स्पेस टेलीस्कोप की ऊंचाई का हाल ही में सामने आया प्लॉट, प्रतिष्ठित वेधशाला की हाल के वर्षों में तेजी से गिरावट को स्पष्ट रूप से दर्शाता है, जो इसके भविष्य पर एक छाया डाल रहा है। विश्लेषण से पता चलता है कि हबल, ब्रह्मांड के लिए हमारी लंबे समय से चली आ रही खिड़की, पहले की उम्मीद से जल्द ही पृथ्वी पर लौट रही है, क्योंकि इसकी कक्षीय क्षय काफी तेज हो गई है।

1990 में स्पेस शटल डिस्कवरी पर निम्न पृथ्वी की कक्षा में लॉन्च किया गया, हबल ने तीन दशकों से अधिक समय तक ब्रह्मांड की मनमोहक छवियां कैप्चर की हैं और हमारी समझ का विस्तार किया है। यद्यपि यह अपने परिष्कृत उपकरणों को इंगित करने में पूरी तरह सक्षम है, इसमें अपनी ऊंचाई बढ़ाने के लिए आवश्यक प्रणोदन प्रणाली का मौलिक अभाव है। इसके निरंतर संचालन ने जमीनी दलों की सरलता और स्पेस शटल के माध्यम से कई सर्विसिंग मिशन करने वाले बहादुर अंतरिक्ष यात्रियों की गवाही दी है। इन मिशनों ने न केवल हार्डवेयर विफलताओं की मरम्मत की, बल्कि टेलीस्कोप की निरंतर पॉइंटिंग सटीकता भी सुनिश्चित की। हालांकि, कोई भी स्थलीय सरलता कक्षीय यांत्रिकी और वायुमंडलीय कर्षण के प्रभावों को अनिश्चित काल तक नकार नहीं सकती है।

खगोलशास्त्री जोनाथन मैकडॉवेल द्वारा सोशल प्लेटफॉर्म ब्लूस्काई पर साझा किया गया प्लॉट, इस कक्षीय क्षय को स्पष्ट रूप से दिखाता है। हबल की प्रारंभिक ऊंचाई 600 किमी से काफी ऊपर थी, लेकिन अब यह 500 किमी के निशान से काफी नीचे आ गई है। हाल के वर्षों में यह तेज गिरावट, कम से कम आंशिक रूप से, बढ़ी हुई सौर गतिविधि के कारण है। उच्च सौर गतिविधि पृथ्वी के बाहरी वायुमंडल के विस्तार का कारण बनती है, जिससे हबल की कक्षीय ऊंचाई पर वायुमंडल का घनत्व बढ़ जाता है। यह सघन वायुमंडल अधिक कर्षण पैदा करता है, जो बदले में टेलीस्कोप की कक्षा को तेजी से क्षय करने का कारण बनता है। डेटा इस बात पर प्रकाश डालता है कि इसे पुनः प्राप्त करने योग्य बिंदु तक पहुंचने से पहले, हबल की ऊंचाई बढ़ाने के लिए आने वाले वर्षों में एक पुन: बूस्ट मिशन की तत्काल आवश्यकता है।

नासा की एक अन्य वेधशाला, स्विफ्ट उपग्रह से संबंधित हाल की घटनाओं से ये चिंताएँ बढ़ गई हैं। नासा को 21 वर्षीय स्विफ्ट अंतरिक्ष यान के लिए अधिकांश वैज्ञानिक संचालन को रोकना पड़ा, जब उसकी ऊंचाई 400 किमी से नीचे गिर गई। एजेंसी वर्तमान में इसके परिचालन जीवन को बढ़ाने के लिए, इस साल के अंत में होने वाले पुन: बूस्ट मिशन के लिए समय हासिल करने के उद्देश्य से एक बचाव अभियान का मंचन करने का प्रयास कर रही है। यह स्थिति तेजी से खतरनाक कक्षाओं में पुरानी अंतरिक्ष यान बनाए रखने की बढ़ती चुनौतियों को उजागर करती है। स्विफ्ट का सफल पुन: बूस्ट, यदि प्राप्त होता है, तो हबल हस्तक्षेप के लिए मूल्यवान डेटा और अनुभव प्रदान कर सकता है।

हबल को बढ़ावा देने की संभावना वास्तव में मानी गई थी। 2022 में, तत्कालीन नासा प्रशासक जारेड इसहाकमैन ने कथित तौर पर हबल के पुन: बूस्ट के विचार पर चर्चा की थी। हालांकि, प्रस्ताव अंततः अस्वीकार कर दिया गया था। हबल और स्विफ्ट के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर सर्विसिंग के संबंध में उनके डिजाइन दर्शन है। हबल को विशेष रूप से अंतरिक्ष में कैप्चर और सर्विस करने के लिए डिजाइन किया गया था। अंतिम स्पेस शटल सर्विसिंग मिशन (2009 में STS-125) ने भविष्य के विज़िटिंग स्पेसक्राफ्ट द्वारा इसे कैप्चर करने के उद्देश्य से, टेलीस्कोप पर एक ग्रैपल फिक्स्चर, एक एडॉप्टर, भी छोड़ा था। यह डिज़ाइन सुविधा पुन: बूस्ट मिशन को तकनीकी रूप से संभव बनाती है।

चुनौतियां कक्षीय यांत्रिकी से परे हैं। 2025 में, डॉ. जॉन ग्रुनफेल्ड, एक पूर्व अंतरिक्ष यात्री और नासा के साइंस मिशन डायरेक्टोरेट के सेवानिवृत्त एसोसिएट एडमिनिस्ट्रेटर, ने द रजिस्टर को बताया, उन्होंने चिंता व्यक्त की कि हबल "एक हजार घावों से मौत" का सामना कर रहा है। उन्होंने बताया कि टेलीस्कोप का बजट वर्षों से अपेक्षाकृत स्थिर रहा है। मुद्रास्फीति के लिए समायोजित होने पर, यह ठहराव वास्तविक धन में महत्वपूर्ण कमी का अनुवाद करता है - पिछले वर्षों की तुलना में लगभग 30 प्रतिशत कम। ग्रुनफेल्ड ने कहा, "वे बस इसे धीरे-धीरे कम करने की कोशिश कर रहे हैं," एक अचानक समाप्ति के बजाय समर्थन के क्रमिक क्षरण का सुझाव देते हुए।

इसके अलावा, हबल की अपनी प्रणालियाँ भी पुरानी हो रही हैं। 2024 में टेलीस्कोप एकल-जाइरो मोड में स्थानांतरित हो गया। हबल में मूल रूप से छह जाइरोस्कोप थे, जो टेलीस्कोप को सटीक रूप से इंगित करने के लिए महत्वपूर्ण उपकरण हैं। इनमें से तीन पहले ही विफल हो चुके हैं, और चौथा गिरावट के संकेत दिखा रहा है। रणनीति इन विफल घटकों का सावधानीपूर्वक प्रबंधन करना रही है, जिसने अपनी प्रारंभिक डिजाइन अपेक्षाओं को बहुत पीछे छोड़ दिया है, ऐसे अंतरिक्ष यान से कुछ और वर्षों का परिचालन जीवन प्राप्त करना। हालांकि, महत्वपूर्ण प्रणालियों का क्षरण, कक्षीय क्षय के साथ मिलकर, एक दुर्जेय चुनौती प्रस्तुत करता है।

पुन: बूस्ट के बिना, मैकडॉवेल का विश्लेषण बताता है कि हबल 2028 तक पृथ्वी के वायुमंडल में वापस आ सकता है। उनका प्लॉट इंगित करता है कि टेलीस्कोप पहले से ही उस प्रक्षेपवक्र पर है। हबल का संभावित नुकसान वैज्ञानिक समुदाय और जनता दोनों के लिए एक अमूल्य झटका होगा। इसकी विरासत केवल इसके द्वारा प्रदान की गई आश्चर्यजनक, प्रतिष्ठित छवियों में ही नहीं है, बल्कि वैज्ञानिक डेटा की उस प्रचुरता में भी है जिसने ब्रह्मांड की हमारी समझ को मौलिक रूप से बदल दिया है, एक्सोप्लैनेट से लेकर दूर की आकाशगंगाओं तक।

हबल की स्थिति पुरानी अंतरिक्ष संपत्तियों के दीर्घकालिक प्रबंधन के बारे में व्यापक प्रश्न उठाती है। जैसे-जैसे नए, अधिक शक्तिशाली वेधशालाएँ ऑनलाइन आती हैं, अंतरिक्ष एजेंसियों को इन पुराने उपकरणों के प्रबंधन के लिए मजबूत रणनीतियाँ विकसित करनी चाहिए। इसमें सुरक्षित और जिम्मेदार अंत-जीवन डीऑर्बिट की योजना के मुकाबले पुन: बूस्ट मिशनों की व्यवहार्यता और लागत-प्रभावशीलता का मूल्यांकन शामिल है। ब्रह्मांडीय अन्वेषण का भविष्य नए ज्ञान की खोज को हमारे मौजूदा वैज्ञानिक विरासत के सावधानीपूर्वक संरक्षण और प्रबंधित सेवानिवृत्ति के साथ संतुलित करने की हमारी क्षमता पर निर्भर करता है।

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