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在科罗拉多州航天公司，赫格塞思将五角大楼官僚主义视为敌人
华盛顿——国防部长彼得·赫格塞思（Pete Hegseth）周一在科罗拉多州的两家航天公司停留，旨在强化特朗普政府国防议程的核心信息：华盛顿是问题所在。在五角大楼“自由军火库”巡访期间，赫格塞思在True Anomaly和Sierra Space的员工面前发表讲话，将国防部的采购困境归咎于“僵化的华盛顿建制派”，并把商业导向的航天公司视为解决之道。
赫格塞思在Sierra Space表示，华盛顿特区以及大部分航空航天和国防工业“是一个巨大的沼泽，一个由臃肿、预算超支的承包商组成的舒适俱乐部，他们通过让美国人民和我们的战士失望而致富。”他指责国防企业首席执行官“更关心他们的股票期权和黄金降落伞，而不是为前线的男男女女提供服务”，并将制造工作外包和削弱工业基础的责任归咎于华盛顿建制派。这些言论赢得了工厂员工的反复掌声，这一反应凸显了其批评与创业驱动的航天生态系统某些部分普遍存在的沮丧情绪是多么契合。
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此次科罗拉多之行是五角大楼所称“自由军火库”行动的一部分，这是一项旨在突出美国制造业和投资国防技术的公司的全国性推广活动。此次巡访包括波音、洛克希德·马丁、SpaceX、蓝色起源和火箭实验室等公司的停靠，这些公司既有大型主要承包商，也有新兴参与者。然而，在商业导向的公司中，赫格塞思的措辞尤其尖锐。
他形容自己正在进行一场“针对五角大楼官僚主义的持续、永无止境的消耗战”，并补充道：“未来三年，我们正在与我们自己的官僚主义进行一场消耗战，我们打算赢得这场战争。我们将每天比他们更努力地工作。” 这强调了政府改革国防部门、使其更高效、更具响应性的决心。
在True Anomaly——一家为竞争性空间作战设计可操纵自主航天器的初创公司——赫格塞思表示，美国“如果没有像True Anomaly这样的公司，就根本无法威慑下一次冲突。” 尽管他承认传统的主承包商“创造了许多奇妙、精美的平台”，但他警告说，依赖“五家公司将整个系统锁定”将是一个错误。他说：“我们必须扩大视野”，认为小型公司需要一个公平的竞争环境才能参与竞争。
Sierra Space为商业、民用和国家安全客户开发空间系统，也提供了类似的背景。在那里，赫格塞思再次抨击了他所描述的采购文化，这种文化奖励拖延和成本增长。他说：“不再拖延，不再允许富有的高管通过股票回购中饱私囊，而工厂车间却在崩溃，我们的战士们等待着他们所需的工具。” 这种言论与五角大楼内部更广泛的采购改革叙事相吻合。高级官员对主要国防项目中成本超支和部署时间缓慢表示不满，并表示对商业资助的创新、固定价格合同和更快的开发周期更感兴趣。航天——风险投资支持的公司经常推崇硅谷式的迭代——已成为这一转变的焦点。
赫格塞思说：“我们的目标是威慑，如此绝对，以至于我们的对手一想到挑战我们就会颤抖，而太空是这种力量将得到证明的终极舞台。” “谁控制了太空，谁就控制了战斗。” 他将私营产业的作用与政府的“金穹”导弹防御计划联系起来，将其描述为围绕下一代卫星和天基拦截器构建的“革命性天基武器和传感器盾牌”。他说，五角大楼将继续寻找能够“提供最先进的空间基础设施并快速交付……因为我们无法承受在太空中进行一场公平的战斗”的合作伙伴。
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这一信息反映了一种微妙的平衡。五角大楼仍然严重依赖主要承包商进行核现代化、导弹防御和机密空间系统。赫格塞思承认，主要承包商建造了“出色”的平台，并且该部门“继续依赖这些东西。” 但政府越来越多地将这种依赖与公开谴责其所描绘的根深蒂固的行业做法和规避风险的官僚主义结合起来。赫格塞思说，他几乎每次与唐纳德·特朗普总统交谈时，都会听到同样的问题：“你有没有让那些家伙加快速度？”
