悉尼 - 艾赫巴里通讯社
新文件披露之际，比尔·盖茨对与杰弗里·爱泼斯坦的交往深表遗憾
亿万富翁慈善家、微软联合创始人比尔·盖茨在公开场合表达了他对与已故被定罪的性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦过去交往的深切懊悔和歉意。在2月4日播出的9News Australia采访中，盖茨表示：“我与他相处的每一分钟，我都感到遗憾，并为此道歉。” 这一坦率的承认是在美国司法部最近发布文件之后作出的，这些文件进一步揭示了爱泼斯坦庞大的网络以及他与众多知名人物的互动，重新引发了对这些关系的审查。
上周解封的最新一批法庭文件包含了一系列电子邮件和其他通信，描绘了爱泼斯坦交易的复杂图景，经常暗示着亲密的友谊、可疑的金融安排和妥协的个人细节。在这些备受期待的文件中，有一封据称未发送的爱泼斯坦的电子邮件草稿，其中包含了关于盖茨的爆炸性和未经证实的指控。在这份草稿中，爱泼斯坦争议性地声称他与盖茨的关系涉及“帮助比尔获取毒品，以应对与俄罗斯女孩发生性关系的后果，以及为他与已婚女性的非法约会提供便利”。
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盖茨在采访中明确驳斥了这些具体指控。他坚称：“那封电子邮件从未发送。那封电子邮件是假的。” 他质疑爱泼斯坦的动机，思考道：“我不知道他当时在想什么。他是不是想以某种方式攻击我？” 盖茨的一位发言人也强烈否认了这一点，称这些文件主要表明“爱泼斯坦对他与盖茨没有持续关系感到沮丧，以及他会不惜一切代价陷害和诽谤”。这一辩护表明，这些指控是爱泼斯坦为了维持影响力或报复盖茨疏远他而采取的绝望尝试。
对于盖茨而言，这场争议并非新鲜事。多年来，他与爱泼斯坦的交往一直是公众讨论的话题，尤其是在爱泼斯坦于2019年在监狱中等待性交易指控审判期间自杀身亡之后。盖茨一直坚称，他与爱泼斯坦的互动仅限于慈善事业，具体来说是爱泼斯坦声称有能力将他与富有的捐助者联系起来，以支持全球健康倡议。盖茨解释说：“重点始终是，他认识很多非常富有的人，他说他可以让他们为全球健康捐款。回想起来，那是一条死胡同。” 他承认这些努力最终是徒劳的。
这些细节的重新浮现也给盖茨的亲近之人带来了巨大的个人痛苦。他的前妻梅琳达·弗rench·盖茨在美国国家公共广播电台的一次采访中分享了她的情感反应，透露这份文件泄露让她回想起“我婚姻中一些非常非常痛苦的时刻”。她表达了这些反复出现的披露所带来的困难，称：“对我来说，每当这些细节出现时，我都感到个人上的艰难。” 弗rench·盖茨强调了其他相关人员需要承担责任，她评论道：“无论那里还剩下什么问题——我甚至无法开始了解所有这些——这些问题是针对那些人，甚至针对我的前夫的。他们需要回答这些事情，而不是我。” 她的评论突显了爱泼斯坦的阴影对她个人生活的持久影响，以及围绕不同个人参与程度的未解决问题。
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盖茨首次与爱泼斯坦见面是在2011年，据报道在三年内与他共进过几次晚餐。他一直否认曾访问爱泼斯坦臭名昭著的加勒比岛屿，或参与爱泼斯坦促成的任何不当女性关系。持续的审查强调了爱泼斯坦事件的一个关键方面：仅仅出现在他的文件中并不意味着固有地存在不当行为。然而，这些文件持续揭示了爱泼斯坦与众多公众人物之间的联系，这些人物经常淡化甚至完全否认此类关系。这种差异助长了公众的怀疑和对更高透明度的要求，使盖茨等个人面临新的压力，要求他们充分解释过去的交往。慈善界尤其面临着对尽职调查和道德伙伴关系日益严格的审查，因为爱泼斯坦丑闻继续揭示其对声誉和公众信任的深远影响。
