美国 - 艾赫巴里通讯社
飞行模式背后的真正原因：技术演进与航空安全
飞行前的安全须知几乎是每位航空旅客熟悉的例行公事：“请确保您的座椅已调至直立位置，折叠式餐桌已收起，遮阳板已升起，笔记本电脑已存放在头顶行李架内，并且电子设备已设置为飞行模式。”虽然关于座椅、餐桌和遮阳板的指示直接关系到紧急情况下的安全规程——确保快速疏散、防止物品成为抛射物以及保持视野可见——但要求将电子设备，尤其是手机，切换到飞行模式的指令，常常会引起人们的好奇和争论。这究竟是必需的，还是过时技术的遗留？
普遍的看法是，个人电子设备可能会干扰飞机灵敏的导航和通信系统。航空业依赖于一套复杂的无线电服务网络，自20世纪20年代以来一直经过精心协调以最大限度地减少干扰。随着数字技术取得了比数十年前的模拟系统更为巨大的进步，个人设备发出的信号在飞机关键系统相同频带内运行的可能性一直是一个持续的担忧，从而导致了所谓的电磁干扰（EMI）现象。
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然而，这种担忧的历史并非一成不变。1992年，美国联邦航空管理局（FAA）和波音公司进行的一项重要研究，调查了电子设备对飞机干扰的影响。他们的研究结果表明，在非关键飞行阶段——通常定义为起飞和降落之外的巡航高度——使用计算机或其他个人电子设备没有发现问题。与此同时，美国联邦通信委员会（FCC）等监管机构开始为包括手机和航空通信在内的各种用途建立保留的频段，以防止固有的冲突。全球各国政府也采取了类似的策略和政策。反映出这种不断发展的认识，欧盟自2014年以来已允许电子设备保持开启状态，这表明在管理潜在干扰方面具有一定程度的信心。
尽管存在这些全球标准并随着时间的推移，航空业继续坚持要求手机使用飞行模式，但这仍然值得更仔细地审视。一个主要且可能不太直观的原因是地面干扰问题。无线网络是通过一系列蜂窝基站连接的。如果在飞行过程中，大量的乘客同时使用手机，可能会给地面网络基础设施带来过载的风险。考虑到2021年有超过22亿乘客出行（即使在疫情导致客运量下降的情况下），潜在的同时连接数量之庞大，对电信运营商来说是一个切实存在的挑战。
随着移动网络技术的最新进展，特别是5G网络的广泛部署，复杂性进一步加剧。虽然5G提供了人们渴望的高速数据传输，但它也给航空领域带来了新的担忧。无线电频率频谱是有限的资源，而容纳更多设备和服务的压力正在加剧这种容量的紧张。航空当局指出，为5G分配的频率频谱与为航空通信和导航系统保留的频谱非常接近，有时甚至会重叠。这种接近性引发了对潜在干扰的担忧，特别是对飞机在机场附近关键着陆阶段使用的导航辅助设备可能产生的干扰。
澳大利亚和美国等国的机场运营商已就5G部署提出了具体的安全关切。尽管5G技术似乎已在欧盟顺利推出而未报告重大问题，但对于航空安全监管机构而言，干扰的可能性仍然是一个合理的担忧。5G频率与敏感航空频段的接近性，需要谨慎的管理和缓解策略，以确保对飞行安全至关重要的着陆系统不会受到损害。因此，在5G部署相关的这些问题得到彻底评估和解决期间，在飞机上限制手机使用仍然是审慎的做法。
为了满足连接需求并应对飞行模式带来的限制，大多数航空公司现在都提供机上Wi-Fi服务，无论是按需付费还是免费。利用新的Wi-Fi技术，乘客理论上可以在飞行中使用他们的设备进行视频通话、浏览网页和其他依赖互联网的活动。然而，即使连接到飞机的Wi-Fi，设备的蜂窝无线电通常也需要处于飞行模式，以防止其尝试连接到地面网络或干扰机载系统。这突显了在乘客便利性与航空安全的首要重要性之间取得平衡的持续努力。
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总而言之，要求将设备切换到飞行模式不仅仅是一个程序上的要求，而是对不断发展的技术格局和潜在安全风险的一种动态响应。尽管法规和技术解决方案旨在减轻电磁干扰，但5G等技术的出现带来了新的复杂性。理解这些根本原因，有助于强调遵守这些指导方针的重要性，这些指导方针最终旨在确保每次飞行的安全和完整性。航空业与监管机构和技术供应商合作，继续驾驭这种复杂平衡，努力实现一个连接性和安全性无缝共存的未来。
