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매사추세츠에서 163마리 쥐, 새로운 보금자리 찾아 나서
매사추세츠에서 동물 복지 분야의 이례적인 사건이 발생했습니다. 한 비영리 단체가 163마리의 애완 쥐를 위한 새로운 보금자리를 찾기 위해 대중의 지원을 호소하고 있습니다. 지난 2월 초, 매사추세츠 북동부 지역의 한 개인이 이 모든 쥐들을 단체에 맡겼습니다. 이 엄청난 숫자는 매사추세츠 동물학대방지협회(MSPCA-Angell)가 2025년 한 해 동안 입양시킨 쥐 전체 수보다 약 60% 증가한 수치로, 갑작스럽고 상당한 수요가 있음을 보여줍니다.
MSPCA-Angell 동물 보호 부문의 부회장인 마이크 케일리(Mike Keiley)는 성명을 통해 상황을 설명하며, "선의를 가진 한 개인이 어려운 상황에 처했고, 우리는 도울 수 있었습니다."라고 말했습니다. 그는 동물 복지 집행 부서로서 조직의 역할을 강조하며, 반려동물이 필요한 보살핌을 받을 수 있도록 동물 소유주들과 협력하는 데 전념하고 있다고 밝혔습니다. 케일리는 "때로는 자원을 지원하는 것을 의미하고, 다른 경우에는 동물을 위탁하는 것을 용이하게 하는 것을 의미합니다. 이번 경우가 바로 그러했습니다."라고 덧붙이며, 동물 복지 위기 상황에 대처하기 위한 유연한 접근 방식을 강조했습니다.
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이처럼 대규모의 동물이 한꺼번에 위탁되면서, 체계적인 대응이 필요하게 되었습니다. MSPCA-Angell은 압도적인 상황에 직면하여 잠재적 입양자와 다른 동물 복지 단체들에게 도움을 요청했습니다. 단체는 위탁된 쥐 53마리를 자체적으로 보호하고 있지만, 현재 보호 중인 쥐의 총 수는 70마리를 넘어섰습니다. 이 수치는 상당한 것으로, MSPCA-Angell이 작년에 입양시킨 쥐 총 수의 약 75%에 해당합니다. 이 부담은 여러 다른 평판 좋은 단체들이 지원에 나서면서 분담되었습니다. 여기에는 다킨 휴메인 소사이어티, 로웰 휴메인 소사이어티, 버크셔 휴메인 소사이어티, 보스턴 동물 구조 연맹(ARL Boston)뿐만 아니라 뉴햄프셔 SPCA 및 뉴햄프셔 동물 구조 연맹(NHSPCA and ARL New Hampshire)도 포함되며, 이들 모두 위탁된 쥐 일부를 수용했습니다.
케일리는 이러한 대규모 동물이 동물 보호소에 미치는 부담에 대해 자세히 설명했습니다. 그는 "한 종류의 작은 동물이나 새를 이렇게 많이 받아들이는 것은 실제로 자원을 고갈시킵니다."라고 말했습니다. "동시에 많은 동물을 돌보는 동안 우리의 주의를 한 종에 집중시키게 됩니다." 그는 다른 보호소들의 협력적인 노력을 통해 상황 관리의 성공을 이루었다고 설명하며, "이러한 종류의 위탁은 다른 보호소로부터 받은 놀라운 지원 없이는 불가능했을 것입니다. 그리고 우리는 지역사회로부터도 비슷한 수준의 놀라운 지원을 받기를 희망합니다!"라고 덧붙였습니다. 이 행동 촉구는 동물 구조 단체의 역량에 있어 지역사회 참여의 중요한 역할을 강조합니다.
이 쥐들을 수용하기 위해 MSPCA-Angell은 보스턴, 세일럼, 메사추세츠, 센터빌에 위치한 네 개의 보호소로 쥐들을 분산시킬 계획입니다. 특히, 일반적으로 고양이와 개만 수용하는 세일럼 시설은 쥐를 받기 위해 운영을 조정해야 했으며, 이는 이번 위탁의 비정상적인 성격과 위기 상황 시 동물 관리 시설이 요구하는 유연성을 보여줍니다. 단체가 모든 가용한 자원을 활용하려는 노력은 이 동물들의 복지에 대한 깊은 헌신을 보여줍니다.
애완 쥐나 다른 작고 털이 많은 동물을 가족으로 맞이하는 것을 고려하는 개인들에게는 지금이 좋은 기회입니다. 잠재적 입양자들은 입양 가능 여부에 대한 최신 정보를 얻기 위해 MSPCA-Angell, Dakin Humane, Lowell Humane, Berkshire Humane, ARL Boston, NHSPCA, ARL New Hampshire의 웹사이트를 주시하는 것이 좋습니다. 이 보호소들을 운영 시간에 방문하면 새로운 가족 구성원을 찾을 수도 있습니다.
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케일리는 또한 애완 동물로서 쥐에 대한 일반적인 오해를 해소할 기회를 가졌습니다. 그는 "쥐는 나쁜 평판을 가지고 있지만, 실제로는 훌륭한 동반자 반려동물이 됩니다."라고 주장했습니다. "그들은 똑똑하고 깨끗합니다. 또한 주인과 깊은 유대감을 형성합니다." MSPCA-Angell은 이 상황이 쥐 애호가들과 비전통적인 반려동물을 찾는 사람들에게 영감을 주어, 이 똑똑하고 애정 어린 동물들에게 그들이 마땅히 받을 만한 사랑스러운 집을 제공하도록 격려하기를 바랍니다.
