메모리 부족 현상, 10년 만에 최대 스마트폰 출하량 감소 초래할 듯

글로벌 - 이크바리 뉴스 통신사

메모리 부족 현상, 10년 만에 최대 스마트폰 출하량 감소 초래할 듯

글로벌 스마트폰 산업이 상당한 침체에 대비하고 있습니다. 선도적인 시장 조사 기관인 IDC는 10년 만에 최대 규모의 연간 출하량 감소를 예측했습니다. 이러한 급격한 감소는 모든 전자 기기의 핵심 부품인 랜덤 액세스 메모리(RAM)의 심각한 부족 현상 때문이며, 이는 인공지능(AI) 분야의 전례 없는 수요 증가로 더욱 악화되었습니다.

AI 모델을 훈련하고 배포하는 데 필요한 컴퓨팅 성능에 대한 끊임없는 수요는 서버 및 데이터 센터의 필요성을 크게 증가시켰습니다. 이는 차례로 반도체 공급망, 특히 메모리 칩에 막대한 압력을 가하여 가격을 사상 최고치로 끌어올렸습니다. IDC의 최신 분석에 따르면 이러한 메모리 위기는 올해 스마트폰 출하량을 약 12.9% 감소시킬 것으로 예상됩니다. 이는 지난 몇 년간과 극명한 대조를 이루며 업계에 대한 우려스러운 신호입니다.

올해 초, IDC는 제조업체들이 2025년에 약 12억 6천만 대의 스마트폰을 출하했다고 보고했습니다. 그러나 수정된 예측에 따르면 올해 이 수치는 약 11억 2천만 대로 줄어들 것으로 예상됩니다. 이는 공급 제약의 심각성과 시장 물량에 미치는 영향을 강조합니다.

IDC의 월드와이드 쿼털리 모바일 폰 트래커(Worldwide Quarterly Mobile Phone Tracker)의 수석 연구 이사인 나빌라 포팔(Nabila Popal)은 현재 상황의 구조적 영향을 강조했습니다. 포팔은 보도 자료에서 "메모리 위기는 단순한 일시적인 감소 이상의 결과를 초래할 것입니다. 이는 전체 시장의 구조적 재편을 의미하며, 장기적인 TAM(총 유효 시장), 공급업체 환경 및 제품 믹스를 근본적으로 재편할 것입니다."라고 말했습니다. 이는 업계가 즉각적인 부족 현상이 해결된 후 이전의 성장 궤도로 단순히 복귀하지 못할 수도 있음을 시사합니다.

그 영향은 출하량 이상의 범위로 확장됩니다. RAM과 같은 필수 부품의 비용 증가는 소비자 가격 상승으로 직접 이어질 것으로 예상됩니다. IDC는 올해 스마트폰의 평균 판매 가격(ASP)이 상당한 14% 증가하여 523달러라는 사상 최고치를 기록할 것으로 예측합니다. 포팔은 "소규모 업체들이 퇴출되면서 시장 통합이 예상되며, 저가형 공급업체들은 공급 제약과 더 높은 가격에서의 낮은 수요 속에서 급격한 출하량 감소에 직면하게 될 것입니다. 출하량이 기록적인 감소를 보일 것으로 예상되지만, 스마트폰 ASP(평균 판매 가격)는 올해 14% 증가하여 523달러의 기록적인 수준에 도달할 것으로 예상됩니다."라고 덧붙였습니다.

또한, 일반적으로 100달러 미만에 판매되는 보급형 스마트폰의 가격 경쟁력도 위협받고 있습니다. 포팔은 부품 비용 상승으로 인해 이러한 저렴한 기기들이 "영구적으로 비경제적이게" 될 수 있으며, 이 시장 부문에 의존하는 제조업체들을 사실상 배제할 수 있다고 지적했습니다. 이는 저가형 기기가 시장 침투에 중요한 신흥 시장에 불균형적으로 영향을 미칠 수 있습니다.

글로벌 영향은 불균등하게 느껴질 것이며, 일부 지역은 더 뚜렷한 감소를 겪을 것입니다. IDC는 중동 및 아프리카 지역의 출하량이 전년 대비 20% 이상 감소할 것으로 예측합니다. 중국과 일본을 제외한 광범위한 아시아 태평양 지역 또한 각각 10.5%와 13.1%의 상당한 감소를 경험할 것으로 예상됩니다. 압박이 크지만, IDC는 RAM 가격이 2027년 중반경부터 안정화되기 시작할 수 있다고 예상하며, 이는 향후 시장 정상화에 대한 희망의 빛을 제공합니다.

IDC의 이러한 예측은 다른 업계 관측통들의 초기 경고에 따른 것입니다. 작년, Counterpoint Research는 스마트폰 출하량에서 2.6%에 불과한 완만한 감소를 예측했습니다. 또한, Nothing의 공동 창립자이자 CEO인 칼 페이(Carl Pei)는 이전에 2026년에 메모리 비용 상승으로 인해 브랜드들이 어려운 선택에 직면할 것이라고 경고했습니다. 그는 가격을 대폭 인상하거나 기기 사양을 타협해야 할 것이라고 말했습니다. 페이는 "브랜드들은 이제 간단한 선택에 직면해 있습니다. 일부 경우에는 가격을 30% 이상 인상하거나 사양을 낮추거나 해야 합니다. 많은 가치 브랜드들이 구축했던 '더 적은 돈으로 더 많은 사양' 모델은 2026년에는 더 이상 지속 가능하지 않습니다."라고 설명했습니다. 그는 또한 이러한 가치 제안에 의존하는 시장 부문, 특히 보급형 및 중급형 부문이 20% 이상 축소될 수 있으며, 이는 해당 분야의 지배적인 업체들에게 상당한 어려움을 안겨줄 것이라고 덧붙였습니다.

현재의 메모리 위기는 글로벌 기술 생태계 내의 복잡한 상호 의존성을 강조합니다. AI 인프라에 대한 급증하는 수요는 소비자 전자 제품에 직접적인 영향을 미치고 있으며, 전 세계 스마트폰 제조업체들이 시장 역학, 가격 책정 전략 및 제품 개발 우선순위를 재평가하도록 강요하고 있습니다. 업계가 이러한 격동의 시기를 헤쳐나가는 동안, 초점은 공급망 복원력, 전략적 부품 조달 및 잠재적으로 메모리 기술의 혁신으로 옮겨갈 가능성이 높습니다.

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