셀틱스 스타 제일런 브라운, NBA의 '파울 유도' 트렌드 비판

미국 - 이크바리 뉴스 통신사

셀틱스 스타 제일런 브라운, NBA의 '파울 유도' 트렌드 비판

보스턴 셀틱스의 올스타 제일런 브라운이 NBA 내에서 새로운 논쟁을 촉발시켰다. 그는 리그에 만연한 '파울 유도(foul baiting)' 트렌드에 대해 공개적으로 불만을 표명했다. 오클라호마시티 썬더에게 104-102로 아쉽게 패한 후 나온 브라운의 발언은 일부 선수들 사이에서 심판 판정의 불일치와 상대방이 파울을 얻어내기 위해 사용하는 전술에 대한 커져가는 좌절감을 강조한다. 썬더와의 경기에서 34점을 득점하고 14개의 자유투를 시도하며 시즌 세 번째로 높은 자유투 시도 기록을 세웠던 셀틱스의 포워드 브라운은 말을 아끼지 않고, 리그가 진정한 농구 기술을 보여주기보다는 교묘하게 판정을 조작하는 선수들에게 의도치 않게 보상하고 있다고 주장했다.

이번 공개적인 비판은 브라운이 화요일 밤 샌안토니오 스퍼스와의 경기에서 퇴장당한 이후 기자들에게 처음으로 입을 연 자리였다. 당시 논란이 많았던 경기에서 브라운은 드리블 중 스테판 캐슬에게 밀려 아웃 오브 바운드된 후 노콜 판정에 격렬하게 항의하다 두 개의 테크니컬 파울을 받았다. 이 사건은 썬더와의 경기에서 그가 관찰한 내용과 결합되어, 브라운이 게임의 진화하는 본질에 대한 우려를 표명하도록 이끈 것으로 보인다.

브라운은 좌절감과 원칙이 뒤섞인 목소리로 “모르겠다, 결국 모든 게 통할지도 모르지만, 나는 파울을 유도하지 않는다”고 말했다. “나는 플랍(과장된 동작)을 하거나 그런 것을 찾지 않지만, 거의 그래야만 할 것 같다. 마치 4쿼터에 몇 번의 플레이에서 내가 강하게 돌파하고 강하게 올라갔다고 느꼈지만, 의심의 여지가 있는 판정을 받지 못했다. 하지만 내가 플랍했다면, 아마 그 판정을 받아낼 수 있었을 것이다. 그리고 그런 것들이 경기를 결정한다.” 그는 계속해서 보상 시스템의 인식된 변화에 대해 한탄하며 덧붙였다. “그러니 우리는 경기를 올바르게 플레이하는 선수들을 칭찬하지만, 경기를 자신에게 유리하게 조작하려는 선수들에게 이점을 준다. 나는 이것이 농구라고 생각하지 않는다. 그냥 농구를 하자. 이 모든 파울 유도는, 나에게는 그저 그런 것 같다.”

브라운이 파울 유도에 대해 언급하면서 셰이 길저스-알렉산더를 명시적으로 지명하지는 않았지만, 썬더 가드의 플레이 스타일은 종종 이 주제에 대한 논의에서 언급된다. 현 MVP 후보인 길저스-알렉산더는 자유투를 얻어내는 능력으로 유명한 선수들과 자주 비교된다. 실제로 상대 관중들은 지난 몇 년 동안 길저스-알렉산더가 자유투 라인에 설 때 여러 차례 “자유투 상인”이라고 외쳤다. 통계에 따르면 길저스-알렉산더는 경기당 평균 9.2개의 자유투 시도로 리그에서 루카 돈치치와 야니스 아데토쿤보에 이어 3위를 차지하고 있다. 반면 브라운은 7.1개 시도로 15위에 랭크되어 있다.

흥미롭게도 목요일 경기에서 브라운은 길저스-알렉산더보다 6개 더 많은 자유투를 시도했다. 길저스-알렉산더는 여전히 35점을 득점하고 20점 이상 득점 기록을 127경기로 연장하며 윌트 체임벌린의 전설적인 기록을 넘어섰다. 길저스-알렉산더는 4쿼터에 자유투 시도 없이 14점을 득점했으며, 브라운은 같은 기간 동안 총 14개 시도 중 절반을 기록했다. 이 통계적 불일치는 심판 판정의 주관적인 특성과 정당한 접촉을 얻어내는 것과 파울 유도로 인식되는 것 사이의 미묘한 경계를 강조한다.

파울 유도에 대한 더 명확한 정의를 묻자 브라운은 “단순히 접촉을 강조하는 것”이라고 설명했다. “파울을 당하는 것은 한 가지이지만, 돌파할 때 득점하려는 시도조차 하지 않고 [수비수]에게 몸을 던져 파울을 당하는 것처럼 보이게 하는 것과 같다. 나는 그 부분이 ‘이봐, 그만해’라고 말하는 부분이라고 생각한다. 하지만 내 말은, 우리 리그가 이렇다는 것이다. NBA가 이렇다는 것이다. 그러니 ‘받아들이거나 포기하거나’와 같다. 그래서 아마도 나는 좀 더 플랍해야 할 것 같다.” 이 발언은 선수들이 경쟁 우위를 얻기 위해 근본적으로 동의하지 않는 전술을 채택하도록 강요받을 수 있는 현재 게임 상태에 대한 깊은 좌절감을 드러낸다.

브라운은 스퍼스전 퇴장에 대해서도 회상하며, 상대팀의 수준 때문에 특별히 달력에 표시해 두었던 경기를 끝까지 뛰지 못한 것에 대한 깊은 실망감을 표했다. “나는 대단한 활약을 펼칠 준비가 되어 있다고 느꼈는데, 내 밤은 짧게 끝났다”고 그는 말했다. “어떤 부분에서는 내가 좀 더 잘할 수 있었겠지만, 당신은 열정적이다. 이것은 큰 경기다. 당신은 감정을 보고 싶어 한다. 당신은 스타 선수들이 그 감정을 보여주는 것을 보고 싶어 한다. 나는 퇴장당할 자격이 없었다고 생각한다. 그리고 NBA도 동의했다고 생각한다. 왜냐하면 나는 벌금이나 그런 것을 받지 않았기 때문이다. 그러니 어쩔 수 없다. 이런 일은 일어난다. 사람들은 실수를 하지만, 나는 이제 앞을 내다보고 있다.” 그의 발언은 선수 감정, 경쟁심, 그리고 경기 심판의 재량권 사이의 섬세한 균형에 대한 것으로, 프로 농구에서 계속해서 논쟁의 중심이 되는 역학 관계이다.

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