존 힐리 영국 국방장관은 러시아 잠수함 3척이 영국 북부 해역의 해저 케이블과 파이프라인에 대해 "은밀한" 작전을 수행했다고 밝혔다. 영국은 모스크바의 "악의적인" 활동을 저지하기 위해 군함과 항공기를 배치했지만, 영국 대서양 인프라에 대한 피해 증거는 없다고 덧붙였다. 힐리 장관은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에게 직접 경고하며 "우리는 당신들을 보고 있다. 우리의 케이블과 파이프라인에 대한 당신들의 활동을 보고 있으며, 어떤 손상 시도도 용납되지 않을 것이며 심각한 결과를 초래할 것임을 알아야 한다"고 말했다. 러시아 국영 통신사 타스에 따르면 런던 주재 러시아 대사관은 힐리 장관의 주장을 부인했다.
영국은 데이터와 에너지 공급을 위해 해저 케이블과 파이프라인에 크게 의존하고 있으며, 일상적인 인터넷 트래픽의 90% 이상이 이 해저 케이블을 통해 이동한다. 러시아의 작전에는 기만 전술로 아쿨라급 잠수함 한 척이 사용되었고, 두 척의 GUGI 스파이 잠수함(해저 감시 및 사보타주 전문)이 케이블을 감시했다. 영국 해군은 러시아 잠수함 3척을 추적하기 위해 HMS 세인트 알반스 호위함, RFA 타이드스프링 유조선, 대잠수함 멀린 헬리콥터를 배치했다. 러시아 대사관은 모스크바가 "영국에 진정으로 중요한 수중 인프라를 위협하지 않고 있다"고 주장하며 힐리 장관의 주장을 부인했다. 이러한 활동은 하이브리드 전쟁의 일환으로 간주되며, 러시아의 은밀한 감시가 향후 적대 행위 발생 시 통신망 교란을 위한 준비일 수 있다는 우려를 낳고 있다.
