잭슨 스미스-니지가: 시호크스 스타, 최고 연봉 와이드 리시버 지위 요구

미국 - 이크바리 뉴스 통신사

잭슨 스미스-니지가: 시호크스 스타, 최고 연봉 와이드 리시버 지위 요구

자신의 높아진 가치를 반영하는 대담한 선언으로, 시애틀 시호크스의 뛰어난 와이드 리시버이자 2025년 AP 올해의 공격수 잭슨 스미스-니지가(Jaxon Smith-Njigba)는 자신이 NFL에서 자신의 포지션에서 가장 높은 연봉을 받는 선수라는 타이틀을 받을 자격이 있다고 주장했다. 이는 스미스-니지가가 시호크스를 슈퍼볼 LX 우승으로 이끄는 데 핵심적인 역할을 했으며, 리그에서 가장 역동적인 재능 중 한 명으로서 자신의 지위를 확고히 한 역사적인 시즌에 이은 것이다.

고향 댈러스의 WFAA와의 최근 인터뷰에서 스미스-니지가는 임박한 계약 협상에 대해 침착하면서도 단호한 입장을 표명했다. 그는 새로운 계약을 서두르는 것에 대해 "지나치게 걱정하지는 않지만", 최종 가치에 대한 그의 기대치는 분명히 높다. 스미스-니지가는 "지금 당장 계약을 성사시키려고 너무 압박감을 느끼지 않는다"며, "내 시간이 오고 있다는 것을 알고 있으며, 계약을 성사시키면 훌륭한 계약이 될 것이다. 신의 타이밍은 완벽한 타이밍이므로 언제 오든 우리는 준비될 것이다. 나는 내 포지션에서 가장 높은 연봉을 받을 자격이 있다고 믿는다. 경기에 그리고 지역사회에 내가 기여하는 모든 것을 바치고 있으며, 이것이 훨씬 더 가치 있다고 생각한다." 이 말들은 인내심, 자기 확신, 그리고 자신의 시장 가치에 대한 명확한 이해가 혼합되어 있음을 강조한다.

스미스-니지가의 야망은 새로운 자금 평균으로 연간 4천만 달러를 초과하는 연장 계약으로 이어진다. 이 수치는 그를 와이드 리시버 계약의 정점에 올려놓을 것이며, 지난 3월 4년 1억 6천 1백만 달러의 연장 계약을 체결하여 연간 평균 4천 2십 5만 달러로 가장 높은 연봉을 받는 리시버가 된 신시내티 벵골스(Cincinnati Bengals)의 자마르 체이스(Ja'Marr Chase)가 세운 기준을 능가할 것이다. 체이스 다음으로는 미네소타 바이킹스(Minnesota Vikings)의 저스틴 제퍼슨(Justin Jefferson)이 연간 3천 5백만 달러를 받고 있다. 스미스-니지가의 자신감은 그의 활약이 새로운 기준을 정당화하고, 리시버 가치의 상한선을 더욱 높일 것이라고 믿는다는 것을 시사한다.

2025년 시즌은 스미스-니지가에게 단순히 좋은 한 해가 아니었다. 그것은 그의 경력을 정의하는 한 해였다. 그는 프랜차이즈 기록을 경신하고 놀라운 1,793 리시빙 야드로 NFL 전체를 이끌었다. 이는 시애틀이 리그를 주도하는 러닝 중심의 공격 계획을 가졌다는 점을 고려할 때 놀라운 업적이다. 야드 외에도 스미스-니지가는 10개의 터치다운을 기록하고 2년 연속 프로볼에 선정되었다. 그의 영향력은 포스트시즌으로 확대되어, 세 번의 플레이오프 경기에서 199야드와 두 개의 결정적인 터치다운을 기록하며 시호크스가 두 번째 롬바르디 트로피를 확보하는 데 중추적인 역할을 했다. 이러한 통계는 팀의 성공과 결합하여 기록적인 계약에 대한 그의 주장을 크게 강화한다.

시호크스 구단은 이번 오프시즌에 스미스-니지가와 2023년 드래프트 1라운드 동기인 프로볼 코너백 데본 위더스푼(Devon Witherspoon) 모두를 위한 새로운 계약을 우선시할 계획이라고 알려졌다. 구단은 5월 1일까지 두 계약 모두에 대해 5년차 옵션을 행사할 수 있어 협상에 약간의 영향력을 행사할 수 있다. 4년 1,440만 달러의 신인 계약(2027년 잠재적 옵션 연도 제외) 중 한 시즌이 남은 시점에서, 이러한 논의의 시기는 선수와 구단 모두에게 중요하다. 핵심 젊은 인재를 확보하는 것은 지속적인 성공을 위해 가장 중요하지만, 장기적인 샐러리캡 관리와도 조화를 이루어야 한다.

스미스-니지가의 주장은 단순히 금전적인 이득에 관한 것이 아니다. 그것은 매우 경쟁적인 리그에서 자기 가치와 인정을 주장하는 것이다. 러닝 중심의 공격 철학 내에서도 기록적인 리시빙 야드를 생산하는 그의 능력은 그의 뛰어난 기술과 다재다능함을 강조한다. 팀의 관점에서 보면, 그의 재능을 가진 선수를 장기적으로 붙잡는 것은 우선순위이지만, 균형 잡힌 로스터를 구축하기 위해 샐러리캡 유연성을 유지하는 것과 균형을 이루어야 한다. 협상 과정은 의심할 여지 없이 복잡할 것이며, 양측 모두에게 전략적 고려 사항이 포함될 것이다.

궁극적으로 스미스-니지가의 발언은 단순히 더 많은 돈을 바라는 것을 넘어선다. 그것은 프로 스포츠에 내재된 비즈니스 역학에 대한 그의 이해를 반영한다. 그가 유창하게 말했듯이, "나는 이 경기를 무료로 할 것이다. 이 경기를 너무 사랑한다. 하지만 그럴 필요는 없으며, 나는 좋은 사업가가 되는 법을 배우고 있고, 우리는 결국 그 수표가 필요하다." 스포츠에 대한 열정과 상업적 통찰력의 이러한 조합은 현대 시대의 엘리리트 선수들을 정의한다. 다가오는 협상은 스미스-니지가의 진정한 시장 가치와 시호크스가 그들의 떠오르는 슈퍼스타에 대한 헌신을 시험하는 시험대가 될 것이다.

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