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“정말 죄송합니다”: 코너 맥도널드, 애리조나 체포 후 심경 토로; 할리우드 호크스, 저력 과시
화려한 플레이 스타일로 종종 '할리우드 호크스'라 불리는 호손 풋볼 클럽은 토요일 멜버른 크리켓 경기장(MCG)에서 열린 경기에서 전통의 라이벌 에센든 봄버스를 상대로 145-83이라는 압도적인 승리를 거두며 자신들의 지배력을 과시했습니다. 비록 스코어보드가 호손의 우위를 명확히 보여주었지만, 경기 후 이야기는 선수 코너 맥도널드의 솔직한 회고로 인해 크게 형성되었습니다. 그는 최근 애리조나에서 발생한 불법 침입 혐의 체포 사건에 대한 보도가 나온 후 힘든 한 주를 보냈습니다. 24번의 볼 소유와 2.2골을 기록하며 인상적인 활약을 펼친 맥도널드는 언론과의 인터뷰에서 자신의 후회와 주변의 지지 시스템에 대한 감사를 표현했습니다.
인상적인 승리 직후 폭스 풋티(Fox Footy)와 인터뷰한 맥도널드는 경기 외적인 이유로 자신의 이름이 헤드라인을 장식하는 것이 얼마나 어려운지 인정했습니다. 맥도널드는 "한 주 내내 언론에 이름이 오르내리는 것은 어렵지만, 특히 구단이 나를 감싸 안아주었고 가족과 친구들로부터 전폭적인 지지를 받았다고 느낀다"고 말했습니다. "그들이 곁에 있어줘서 정말 감사하고, 단지 이곳에 나와 축구를 하기를 기대하고 있었다. 팬들에게 쇼를 선보이는 것이 바로 당신이 뛰는 이유다. 다시 이곳에 돌아오게 되어 정말 좋았다." 그는 언론의 관심을 끌었던 사건에 대해 더 자세히 설명하며 "분명히 우리는 실수를 저질렀고 우리는 그것에 대해 매우 유감스럽게 생각한다. 우리는 그것을 뒤로하고 꽤 빨리 나아가기를 원했다."라고 덧붙였습니다. 동료들의 단결력 또한 분명했으며, 그는 "오늘 밤 우리가 골을 넣었을 때, 모두가 우리를 응원하는 것을 볼 수 있었다. 이것은 우리가 하나이며, 그들이 우리를 지지한다는 것을 보여준다."라고 덧붙였습니다. 맥도널드와 동료 딜런 무어는 지난 11월 애리조나에서 불법 침입 혐의로 체포된 것으로 알려졌습니다. 구단이 제재를 가했음에도 불구하고, 사건의 세부 사항은 이번 주 언론 보도 이후에야 공개되었습니다.
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개인적인 이야기 외에도, 호크스는 봄버스에게 너무나도 어려운 전술적 유연성을 보여주었습니다. 샘 미첼 감독은 로이드 미크와 네드 리브스 모두를 포함하는 '더블 럭' (double rucks) 전략을 계속 사용할 의사를 확인했습니다. 이전에 주로 미크가 유일한 럭으로 제한적으로 사용되었던 이 접근 방식은 효과적인 것으로 입증되었습니다. 특히 리브스는 서브 규정의 부재와 확대된 벤치 덕분에 기회를 잡았고, 12번의 볼 소유 중 2골과 견고한 17번의 점프를 기록하는 데 기여했습니다. 미첼은 "꽤 오랜 시간 동안 더블 럭을 사용하지 않았다"고 말했습니다. "약간의 위험이 있지만, 네드는 VFL에서 뛰면서 정말 높은 수준의 활약을 펼쳤고, 지난 18개월 동안 많은 AFL 경기에 출전하지 못했음에도 불구하고 그렇다. 그는 자신의 기량과 플레이에 대해 노력해왔다. 나는 그에게 정말 기뻤다. 이기적인 관점에서 볼 때, 그는 오늘 밤 정말 강력한 선수였기 때문에 우리에게 정말 기뻤고, 우리는 두 명의 럭과 함께 계속 갈 것이다."
에센든의 브래드 스콧 감독은 팀의 약점, 특히 호손의 역동적인 러닝 게임을 막지 못한 점에 대해 솔직했습니다. 스콧은 "우리는 그들이 우리를 공격 전반부에서 튕겨내는 능력에 대해 매우 우려했다"고 인정했습니다. "우리가 그들이 전방에서 전환하는 것을 막지 못한 것은 수준에 훨씬 못 미쳤다." 그는 팀이 만들어낼 수 있었던 압박의 부족에 대해 한탄하며, "우리는 더 많은 득점을 하고 싶지만, 당신의 50야드 라인에서 벗어나 [그리고] 두 번 중 한 번은 공이 반대쪽으로 돌아갈 때, 압박감을 조성하기 어렵다."라고 말했습니다. 스콧은 두 팀 간의 상당한 격차를 인정하며, "아무도 착각 속에 있다고 생각하지 않는다. 우리는 메워야 할 큰 격차가 있지만, 오늘 밤 우리는 좋은 교훈을 얻었다."라고 결론지었습니다. 그는 지난주 GWS와의 에센든 경기와 비교하며, GIANTS가 호크스를 상대로 방어하는 데 성공했지만, 그의 팀은 그 성공을 재현하지 못했다고 지적했습니다.
에센든 수비수 메이슨 레드먼은 그의 감독의 감정에 동조하며, 팀 동료들에게 다음 라운드 포트 애들레이드와의 경기에서 더 나은 성과를 내고 스타 미드필더이자 전 주장인 잭 메리트에게 더 나은 지원을 제공할 것을 촉구했습니다. 레드먼은 메리트에 대해 "그는 프로다. 당신은 그가 나와서 활약할 것이라는 것을 안다"고 세븐(Seven)에 말했습니다. "승패와 상관없이 잭은 최고의 선수가 될 것이고, 그는 우리를 위해 그것을 다시 보여주었지만, 우리는 그를 이것보다 더 잘 지원해야 한다." 레드먼은 자신을 포함한 팀 전체가 기대 이하의 성적을 거두었다고 인정했습니다. "전체적으로 우리는 압도당했다고 느낀다"고 그는 세븐에 말했습니다. "개인적으로 나는 충분히 좋지 못했다. 우리는 훌륭한 프리시즌을 보냈고 이렇게 나오는 것은 꽤 실망스럽다." 그는 더 나은 일관성의 필요성을 강조하며, "우리는 우리가 무엇을 하고 있는지 알고 있다. 거기에는 좋은 것들이 있다. 우리는 그것을 부분적으로 보여주었지만, 우리는 네 쿼터 내내 더 나아야 한다." 홈 팬들을 실망시킨 것에 대한 실망감도 컸습니다. "우리는 홈 팬들 앞에서 홈 경기를 가졌고, 우리는 그들을 실망시켰다. 우리는 다음 주 애들레이드에서 포트와 경기를 치르고 더 나은 모습을 보여줘야 한다."라고 덧붙였습니다.
호크스의 또 다른 측면은 공동 주장 제임스 시실리가 핵심 공격수 마비오르 콜에 대해 강조한 팀워크였습니다. 시실리는 긍정적인 강화가 콜에게 중요하다고 언급했습니다. 시실리는 폭스 풋티에 "그를 움직이게 하려면 약간의 격려를 해줘야 한다"고 말했습니다. "그는 칭찬을 좋아하고, 그에게 소리치는 것을 좋아하지 않는다. 그래서 그 거대한 선수를 키워야 하고, 그는 오늘 밤 정말 강했다." 콜은 9번의 마크로 경기를 마쳤고 1골과 3개의 백골을 기록했으며, 시실리는 그가 공중에서의 강점을 더 활용할 수 있었을 것이라고 믿었습니다.
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경기는 닉 왓슨이 경기 종료 휘슬과 함께 골을 넣으며 호손의 압도적인 활약을 마무리했습니다. 최종 62점 차이는 당일 실력 차이를 강조하며, 에센든에게 리그 최고 경쟁자들과의 격차를 좁히기 위해 필요한 노력에 대한 분명한 상기시켜주는 역할을 했습니다.
