تلسكوب هابل يكشف تفاصيل معقدة لسديم البيضة: نافذة على المراحل المبكرة لتطور النجوم

الشرق الأوسط - وكالة أنباء إخباري

تلسكوب هابل يكشف تفاصيل معقدة لسديم البيضة: نافذة على المراحل المبكرة لتطور النجوم

في اكتشاف فلكي مذهل، نشرت وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية صورة جديدة ومحسّنة لسديم البيضة، التقطها تلسكوب هابل الفضائي. لا تقدم هذه الصورة نظرة تفصيلية غير مسبوقة لهذا الجرم السماوي الغامض فحسب، بل توفر أيضاً رؤى حاسمة حول المراحل الأولى من حياة النجوم الشبيهة بشمسنا. يقع سديم البيضة، المعروف أيضاً باسم CRL 2688، على بعد حوالي 1000 سنة ضوئية في كوكبة الدجاجة (Cygnus)، ويعتبر أقرب وأصغر سديم كوكبي أولي معروف للأرض، مما يجعله مختبراً طبيعياً لا يقدر بثمن لدراسة تطور النجوم.

سديم البيضة هو مثال رئيسي للسديم الكوكبي الأولي، وهي مرحلة انتقالية قصيرة للغاية في دورة حياة النجوم متوسطة الكتلة، بما في ذلك شمسنا. على عكس السدم الكوكبية الأكثر تطوراً التي قد تستمر لعشرات الآلاف من السنين، فإن هذه المرحلة الأولية لا تدوم سوى بضعة آلاف من السنين. خلال هذا الوقت، يبدأ النجم في مركز السديم في نفث طبقاته الخارجية من الغاز والغبار الكثيف في الفضاء، مما يخلق هياكل معقدة ومضيئة. الاسم "سديم كوكبي" نفسه هو تسمية خاطئة تاريخية، حيث أطلق عليها علماء الفلك في القرن الثامن عشر هذا الاسم لأنها كانت تبدو كأنها أقراص كوكبية عند مشاهدتها من خلال التلسكوبات البدائية، لكنها في الواقع لا علاقة لها بالكواكب.

تُظهر الصورة الجديدة لهابل، وهي نتيجة دمج بيانات من ملاحظات سابقة في أعوام 1997 و2003 و2012 مع بيانات حديثة، تفاصيل غير عادية. تبرز الصورة نفاثات قوية من الغاز تتدفق من قطبي النجم المركزي، محاطة بحلقات متحدة المركز من الغبار التي تشكلت نتيجة عمليات نفث دورية للمادة. هذه الحلقات هي بمثابة سجل أثري يوثق تاريخ فقدان النجم لكتلته. الضوء الصادر عن النجم المركزي محجوب بشكل كبير بواسطة قرص كثيف من الغبار حول خط استوائه، مما يجبر الضوء على الهروب عبر الفتحات القطبية، مما ينتج عنه مظهر يشبه "أضواء البحث" الساطعة التي تخترق السديم.

تعتبر دراسة سديم البيضة أمراً حيوياً لفهم كيفية تحول النجوم الشبيهة بالشمس إلى أقزام بيضاء في نهاية حياتها. عندما ينفد وقود الهيدروجين والهيليوم من النجم، يتمدد ليصبح عملاقاً أحمر، ثم يبدأ في التخلص من طبقاته الخارجية، تاركاً وراءه نواة كثيفة وساخنة تتحول في النهاية إلى قزم أبيض. توفر مرحلة السديم الكوكبي الأولي، التي يمثلها سديم البيضة، نافذة فريدة على هذه العملية الديناميكية. تشير الهياكل المتناظرة والحلقات الواضحة إلى أن فقدان الكتلة يحدث بطريقة منظمة ومنتظمة، مما يستبعد احتمال حدوث انفجار مستعر أعظم فوضوي، وهو ما يحدث للنجوم الأكبر حجماً.

على الرغم من وجود العديد من الأمثلة على السدم الكوكبية المطورة بالكامل، مثل سديم الحلزون وسديم الفراشة، إلا أن سديم البيضة نادر بحدوثه في هذه المرحلة المبكرة. قصر عمر السدم الكوكبية الأولية يعني أن عددها قليل جداً في أي وقت معين في التاريخ الكوني، وهي باهتة للغاية، مما يجعل ملاحظتها تحدياً كبيراً. تساهم قدرة هابل على رصد هذه الأجرام السماوية الدقيقة في تعميق فهمنا لكيفية تطور النجوم وتأثيرها على البيئة الكونية المحيطة بها.

مع استمرار تلسكوبات الجيل القادم، مثل تلسكوب جيمس ويب الفضائي، في استكشاف الكون بأطوال موجية مختلفة، من المتوقع أن نحصل على مزيد من التفاصيل حول هذه الأجرام السماوية المعقدة. ستكمل هذه الملاحظات إرث هابل، مما يساعد علماء الفلك على تجميع الصورة الكاملة لتطور النجوم، من ولادتها في سحب الغبار إلى نهايتها كأقزام بيضاء أو أجرام أكثر غرابة. يمثل سديم البيضة تذكيراً مذهلاً بالدورة الكونية المستمرة للحياة والموت التي تشكل نسيج كوننا.

وكالة أنباء إخباري